「老福晉，雞湯快涼了，先喝一點。」婢女端起碗勸道。
她默默的接下。
婢女似乎也看穿了她的心事。「老福晉若是想見王爺，等王爺回府，奴婢就去請他過來。」
「不用了，如果他想見我自然會來，不然就是我親自去了，他也不會歡迎的。」她心如刀割的忖道，這是她的報應。只要能得到兒子的諒解，不管要她做什麼她都願意。「我不想勉強……咳咳。」
「老福晉？」
她搖了下手，「只是嗆到而且，不打緊。」
婢女見了心有不忍，決定姑且一試。
很快的找了個借口離開紅萼樓，不斷試圖搓熱冰冷的雙手，在把守嚴密的寢室外等待主子歸來，直到疊聲的吆喝傳遍了整座豫親王府。
「王爺回府！」
剎那間，王府上上下下所有的人全屏住氣息，就像一根繃緊的琴弦，戰戰兢兢的守在自己的崗位上迎接主子回來。
翻下馬背的年輕男人有張陰郁高傲的英俊面容，披掛在身軀上的是猞猁猴皮制的斗篷，上面沾滿了雪花，只見他邁開大步跨進王府大門，穿過廡廊，廊下的僕婢無不—一下跪行禮，直到他走進自己的寢室，才敢大口的吸氣。
苞在身邊服侍的小僕為他解下保暖的斗蓬，「王爺，奴才幫您更衣。」
「理郡王爺來多久了？」才甫進門就听說了。
長壽恭謹的回答。「回王爺，大約一個時後了。」
「才一個時辰？」男巽使眉一挑，嘲笑的說︰「八成是為了兩廣總督謝弘潤的事，自己的親信闖下大禍，本王倒要听听著他如何自圓其說，那就再讓他多等一會兒好了，一個時辰之後再提醒本王。」
長壽不敢稍作猶豫的應答，「喳。」
主子對待敵人的方式他可是見多了，不僅雷厲風行，而且毫不容情，只要得罪他的人幾乎都沒有好下場，如今又深得皇上的寵信，還有太子撐腰，長壽慶幸自己到目前為止都謹守本分，不然前車之鑒不遠矣。
「奴婢給王爺請安。」門外的婢女甩帕見禮。
長壽解扣的動作只到一半，便走了出去，口氣嚴厲的質問。「王爺才剛回來，什麼事不能待會兒再說？」
「老福晉今日覺得身于不太舒坦，又不願意去清太醫，奴婢特地來請示王爺。」她咽下口水，顫巍巍的說。
事關老福晉的身子，長壽點了下頭，「等一等，我去請示王爺。」
回到內室，覷見主子已經將衣裝重新整好，不等地開口，便逕自朝外頭走，婢女原先七上幾下的心情也跟著緩下，就怕自己的舉動會惹來王爺不悅，看來王爺對老福晉並非完全不聞不問，這下老福晉不會再整天悶悶不樂了。
＊＊＊
乍見多日未見的愛子，老福晉可以說是喜出望外，激動的眼圈都濕了，恨不得一次將他看個夠，瞅著他身上那件由皇上御賜的金黃色蟒袍，片金的邊緣繡著五爪蟒九條，讓他顯得益發威風凜凜，就連死去的老王爺都不曾如此尊崇過。
「巽磊，你終于來看額娘了。」她微梗的說。
他眼神淡漠，語含嘲弄，「下人說你身子不適，兒子能不來嗎？」
老福晉裝作沒听見他話中的譏刺，輕按了下額角，「只是有些頭疼，休息一下就沒事了，是她們太緊張了，巽磊，你－－你這幾天都在忙些什麼，老是不在王府里，額娘只想看你一眼——」她努力找話題延長兩人見面的時間。
「都是忙些朝中政事，說了額娘也不懂。」巽磊插嘴打斷她的話，宛如當面潑了她一盆冷水。「既然沒事的話，額娘就多多休息，兒子不打擾了。」說完，便作勢起身要走。
她勉強扯出一絲笑容喚住他，「巽磊，听說理郡王在大廳已經等了一段時間，好歹他也是你的表姑丈，總是要留點面子給他。」
巽磊攢起眉頭，有些不豫。「額娘是在替他說情？」
「我－－」
他兀自冷笑，「看來理郡王真是老糊涂了，縱容底下的親情草菅人命不說，私下又不知搜括了多少民脂民育，不但無視我太清律法，以及皇上的德政，還以為神不知鬼不覺，那就別怪本王不念情分，在皇上面前參他一本，若能保住爵位頂戴是他的造化，若是不能——那也是他命該如此。」
「你、你不能做得這麼絕。」老福晉听了心驚不已，「即使你阿瑪在世，也得留給他一條後路——」
「我不是阿瑪！別拿我跟他作比較。」他寒聲說。
老福晉的心為之戰栗。「巽磊，你可知道這幾年為自己樹立了多少敵人？滿朝文武無不現你為眼中釘，再這樣下去，萬一有朝一日你有什麼把柄落在他們手上，你有沒有想過後果？」
「當然想過了，但想找到本王的把柄，也得看他們有沒有本事。」他譏諷的笑了笑，「不過——額娘，跟敵人斗法也不失為一種生活樂趣，我實在舍不得放棄，凡擋在我面前，壞我好事的人，就得要有與我為敵的心理準備。」
她絞緊巾帕的手抖得厲害，「這、這句話你阿瑪也曾經說過。」往事仍歷歷在目，宛如昨天才發生似的。
巽磊大聲諷笑，「看來血緣真的是騙不了人，我也覺得自己和阿瑪真是越來越像了，額娘，你是不是也這麼覺得？」
「為什麼？」老相晉既驚愕又納悶，「你不是說過最痛恨你阿瑪的殘酷無情，還信誓旦旦的說絕不要像他一樣？」
他聳肩哈哈大笑，「原來我曾說過這麼幼稚的話，連我自己都忘了。」
第五章
老福晉痛心疾首的瞅著他，「巽磊，你變了，你知道嗎？變得比你阿瑪還要可怕，連額娘都快認不出來了，過去那個天真善良的你到哪里去了？」
「天真？善良？」巽磊笑不可抑，宛如听見一則天大的笑話。「本王要那種東西干什麼？阿瑪說得沒錯，想永遠立于不敗之地，心要狠、做事要絕，在對方出手之前先下手為強，這些我全都辦到了，額娘，你親生兒子為你帶來的榮耀，夠你威風的了，你听了開心嗎？」
她啜泣著搖頭，「額娘不要榮耀……只要你變回原來的模樣……」現在的她多麼懷念過去那個熱情莽撞的愛子。
「額娘，人是會變的，現在我已經長大了，這不就是你和阿瑪的希望嗎？是你們聯手起來讓我深深的體驗到人心的狡詐、現實的無情，我只是听你們的話，遵照你們的心願而已，你們不應該感到欣慰嗎？」他自嘲的笑問。
老福晉嗚咽一聲，趕忙用巾帕捂住，「巽磊，你要相信額娘，額娘從來沒有想過要你變成這樣啊！」
「額娘，既然已經做了就不要後悔，我還真要感謝你和阿瑪的苦心，否則就沒有今天權傾朝野的我。」巽磊冰冷的話語讓她無力還擊。
「不要說了！」老福晉淚水凝于睫，「你說的這些話，每一個字都像針一樣扎在額娘的心口上。」
巽磊冷然一曬，那笑卻讓人腳底發冷。「只是像針扎而已嗎？額娘，你可知道我的心口上筆直著插著兩把刀，一把是阿瑪的，一把是你的，這五年來，它們是怎麼讓我生不如死？」
「嗚……巽磊，額娘真的從來沒想過要雲蘿死……」
「不要提她的名字！」他驚怒的吼道。
老福晉赫然噤聲，只有淚水撲籟籟的流著。
「永遠不要在我面前提到她！」巽磊撫著心申吟，那兩個字就像被下了咒般，只要有人說出口，他便感到一陣推心撕肺的痛楚。