沉長舟大喜過望，原本還不敢抱太大的希望，結果他居然答應了。「多謝黃大人，你的恩情，愚夫婦沒齒難忘。」
相較于雙親的喜悅，沈映竹卻笑不出來。她無意中朝李鈺軒看去，正巧見他臉上揚起狡舍的得意神色沖著自己一笑，不由得心中生起不好的預感。
第七章
棒天中午不到，沉長舟夫婦便收到一張邀請兩人到迎賓樓一敘的請柬，以為是黃大人有了救愛女的辦法，準時趕去趕約。
到了迎賓樓，店里不見半個客人，似乎透著一絲古怪，在掌櫃誠惶誠恐的帶領下，夫妻倆一頭露水的來到二樓的貴賓廂房前。
「沒你的事，你可以下去了。」守在門外的剛正摒退了掌櫃，推開身後的門扉，不苟言笑的說︰「兩位請進。」
沉長舟和妻子不曉得這位‘黃大人’葫蘆里賣的是什麼藥，還是依言進屋，一進門，卻見他們要見的人穿著一件金黃色的錦袍，尊貴威儀的端坐在檜木制成的扶手椅上，兩人同時愣在那兒。
「還不快過來參見皇上。」站在李鈺軒身邊的大全喝道。
「皇上？！」
這一驚非同小可，這位‘黃大人’居然是當今聖上，難怪他敢穿只有皇室的人才能穿的顏色，他們忙不迭上前跪拜。
「草民(民婦)參見皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲。」
李鈺軒含笑的抬起右手，「平身！」
「謝萬歲！」夫妻倆偷偷模了一把冷汗。
「大全，賜坐！」
沉長舟一臉惶恐，低著頭不敢瞻仰龍顏。「草民不敢。」
「這兒不是在宮里，你們也不必過于拘束。」
既然皇上都這麼堅持了，他們也不敢有異議，不過，想不拘束那是不可能的，畢竟不是一般人都見得到皇帝。道了謝，夫婦倆如坐針氈的等待皇帝開口。
「你們應該還記得，朕昨兒個曾經答應過替令媛想辦法。」李鈺軒直接進入主題，為了不讓佳人從手邊溜走，只有速戰速決。
連玉鳳心頭一驚，「咚！」的跪倒下來，「民婦當時不知是皇上，說話有欠考慮，請皇上忘了民婦說過的話。」
「請皇上恕罪。」他們怎敢為了一點私事，拜托當今天子想辦法。
李鈺軒不以為意的笑了笑，「君無戲言，朕既然已經答應，豈有反悔的道理，兩位何罪之有？快起來吧！」
「多謝皇上。」兩人心中忐忑，不知皇上打算怎麼做。
他見時機成熟，也不拐彎抹角的道出真正的目的。「朕想了一夜，唯今之計，只有一個辦法，那就是讓令媛進宮。」
沉長舟臉上驚疑不定，不能肯定皇上的意思。
「朕可以封她為妃，讓她享盡一生的榮華富貴，況且，宮里有三十萬禁衛軍，就憑一江湖邪派想闖進去，那可是比登天還難。」李鈺軒的一番話說得沈氏夫婦的心都動搖了。
沒錯！與其讓女兒被那大魔頭給糟蹋了，還不如進宮為妃，宮里的警備森嚴，想進去搶人自然難上加難，或許，這是他們僅剩的一條路。沉長舟和妻子的眼神交會了一會兒，彼此都看出對方的心思。
「草民(民婦)叩謝皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲。」兩人恭敬、感激的拜倒。
李鈺軒貴氣的俊臉露出滿意的笑容，他是九五之尊，天下皆掌握在他的手中，就連想得到的女人也不例外。
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「竹兒，你過來！」待會兒宮里的人就要來接女兒了，連玉鳳心中五味雜陳，雖說當上皇帝的嬪妃是件光宗耀祖的事，可是身為坐擁天下美女的皇帝，若只是貪圖女人的美色，等新鮮感一過，也如同打入冷宮，成為等待君王臨幸的可憐妃子，可是為了他們當爹娘的私心，她寧可將女兒送進宮里，也不願她委身給個惡魔。
還被蒙在鼓里的沈映竹微蹙秀眉，「娘，您眼楮怎麼紅紅的，是不是又哭過了？」以為母親又為了自己即將回魔域的事傷懷。
「娘是太高興了。」她慈愛的端詳愛女柔中帶媚的花顏，「竹兒，以後爹娘不在身邊，你要好好照顧自己，知道嗎？」
她柔順的說︰「女兒知道。」
連玉鳳將女兒拉到梳妝鏡前，「娘幫你打扮一下，怕是以後沒有機會了。」
進了宮，成了皇帝的妃子，不是想見就見得到。
「不會的，娘。」
「想想你剛出生時那可愛的模樣，想不到一眨眼，你已經可以嫁人了。」
連玉鳳自顧自的輕喃，「往後嫁了人，不管受了什麼委屈，都得要忍耐。」
沈映竹從銅鏡中瞥見母親淚光閃爍的臉龐，只能眨著淚眼頻頻點頭。
「無論爹娘做了什麼，那都是為了你好，天下沒有做爹娘的能狠得下心將女兒推下火坑──」
「娘？」她听得不是很明白。
「你什麼都別管，只要以後好好保重自己，爹娘就放心了。」連玉鳳哽咽的再也說不下去。
驟然間外頭鞭炮聲大作，提醒連玉鳳該出門了。
「外頭為什麼突然放起鞭炮了呢？」沈映竹沒听說莊里有拜拜或辦喜事啊！「娘，您拉著我要上哪里去？」
連玉鳳緊握住女兒的柔荑，「我們到前頭去，你爹在等著。」
「娘，到底是怎麼回事？」她覺得不對勁。
「你什麼都別問，跟娘走就是了。」這麼做是對的，只要女兒活著，比什麼都重要。
沈映竹被強拉著到正廳前的院子，就見所有的下人都圍在那兒，還有在門口看熱鬧的人，正朝她指指點點，另外還有一項彩轎停在莊外。
「你們來了。」沉長舟一臉凝重的迎向妻女，「剛大人已經在等了。」
沈映竹一顆心倏地往下沉，不對！不對！這到底是怎麼回事？
「爹、娘！這些人是來做什麼的？」她敏感的察覺雙親刻意隱瞞了一些事。
連玉鳳撫著女兒微白的小臉，「竹兒，他們是來接你進宮的。」
她的臉色更白了，「進宮？為什麼要接我進宮？」
「因為，只有進宮才能逃出那魔頭的手掌心，爹娘不是故意要瞞著你，只是怕你不願意。」沉長舟深深的看著愛女，想將她的容貌看個仔細。
「我是不願意呀！爹，您不能把我送進宮。」她快急昏了。
他沉喝道︰「皇上看上你是你的造化，也是我們沈家的福氣。」
沈映竹熱淚盈眶，「爹，您不是那種貪圖富貴的人，女兒不相信您會為了這個理由把我送進宮。」
「竹兒，爹娘這麼做也是為了你好。」連玉鳳啞聲的說。
「不！我不去！我不要進宮。」她猛搖著頭往後退，「爹、娘，我不能進宮啊！我答應闃魅要回去的，我不能進宮！」
「不要說傻話了！」沉長舟氣得吼道。
「是呀，竹兒，我和你爹都認為這是最好的辦法，只要你當了皇上的妃子，那魔頭就再也動不了你了。」
不等女兒再反對下去，沉長舟狠下心腸轉向等在一旁的剛正，「剛大人，小女就拜托你們了。」
「爹，您不能這麼做；娘，我不要進宮！」她被兩名隨剛正而來的宮女押進彩轎中。「放我下去，我不要進宮！」
罷正下了起轎的命令，只見八人大轎穩穩的朝皇宮前進。
「放我下去，我不要進宮——」沈映竹的哭喊聲不斷的從轎中傳出來。
連玉鳳肝腸寸斷的哭倒在丈夫懷中，「我的女兒啊！」
「夫人，我們應該高興才對。」女兒得救了，他們該笑而不是哭，可是，兩行老淚還是不听使喚的流下來。
娣著小窗外的天下第一莊越來越遠，沈映竹哭干了淚，只能彷徨無助的坐在轎內，任人將她抬進皇宮。