朝他點頭告辭後，水蓮便離開薛宅。
一路上她走來有氣無力，途中她路經一間茶館，走進叫了壺茶。才喝上一杯，就見有道黑影擋在她眼前，而後坐下。
「怎麼是你？」她沒注意到他也跟來了。
「見郡主一個人，在下特地跟來看看。」
如此近距離的對坐，水蓮忍不住又緊緊盯著他的眼，須臾後她趕緊移開目光，「我一個人沒事，你回去吧！」
「何苦老是趕我走？」
「因為我再喝杯茶就要離開了。」還不是因為他長得太像翟哥哥，不看見才不會心痛失望。
「那沒關系，妳待多久我就待多久。」薛石喬倒覺得這位小郡主挺有意思，將他誤認為別人時可以眼巴巴一直看著他；但是當回過神之後，卻又立刻變了樣。
他想，她之所以會代替江杰來找他，極可能就是想見見他吧？
「你！」水蓮皺著眉，一直想撫平的情緒卻因為他這句話又翻騰起來，「求求你，我好不容易……好不容易才可以不再想他，為什麼你又要出現，為什麼？」
薛石喬雙手抱胸，听她發泄。
「你快走吧！別讓我的心情變得更亂！」水蓮紅了眼眶。
「小郡主，原以為妳應該很溫柔可愛的，怎麼現在才發現妳也挺蠻悍的。」薛石喬好笑地望著她。
範水蓮錯愕的倒抽口氣，才察覺自己剛剛的反應太過，如果她能把持住自己的心，就不會鬧出這樣的笑話。
「你之前那冷冰冰、不茍言笑的態度到哪兒去了？」她反問。
「冷冰冰？不茍言笑？」他輕輕扯開嘴角，「我只對陌生人如此。」
「陌生人？」她睨著他，輕逸出一抹微笑，「是呀！我對你而言本來就是陌生人。」
「不，妳已經是我認識的小郡主了。」他果真拿她當熟人，可以和她談笑風生。
「可不可以不要加個『小』字？」這個小，讓她覺得自己好沒用，就跟當初她救不了翟哥哥是一樣的。
「既然郡主堅持，我只好听命了。」他深邃的眸直凝住她的小臉。
那眼神就好像她是他尋覓已久的人，更像是他放了長線，好不容易鉤上魚兒。
「好，記得這句話，我該走了。」
水蓮才起身，他竟上前攔住她的去路，「看樣子我真的讓妳很不開心了？」
薛石喬瞇起眸端詳她錯綜復雜的表情，想起她第一次看見他時所流露出的悸動，與現在所表現的失望，還真是一個充滿矛盾又耐人尋味兒的女人。
「不是不開心，而是我根本不該見你。」
她回避他的目光，努力平靜自己的心情，勸自己不要再往死胡同里鑽，她得好好過日子，讓自己幸福，不能讓爹娘難過。
「那我送妳。」
「不用了，你回去吧！」忍不住又看他一眼，水蓮便朝程府的方向小碎步地奔了去。
薛石喬斜倚木桌，望著她離去的眸影漸漸變得蒙，似乎含帶許多沒說出口的心事……
第二章
回到程府的水蓮，心窩像是梗著一塊大石，覺得好難受、好想哭。
仰首看了看天際，她已不知道未來的路該怎麼走下去了。以往是確定翟哥哥已死，再想不開也沒辦法，她會慢慢調適心情，可是現在她或許得經常與他見面，或者從梅沁口中听聞有關他的消息，她又要如何保持心情的平靜？
梅沁不在府中，水蓮便獨自前往後花園照顧花兒，看看天色好像又將下大雨，不知梅沁帶傘沒？
半個時辰過後，果然雷聲大作，水蓮不安地在屋外等著，幸好這時悔沁回來了。
「你去了哪兒？問了夫人她也不知道，真怕你淋了雨。」一見她回來，水蓮才放心。
「我去繽兒家，然後又到書苑將幾本書帶回來。」她解下扎書的布條。
「原來這樣，反正回來就好。」
「對了，你去送畫軸的情況怎麼樣？」梅沁趕緊坐下，拉著她的手笑問道。
「嗯……沒什麼，但我想真是我搞錯了。」斂下雙眼，水蓮的神情滿是失望，「雖然他們的五官真的很像，但仔細看似乎略有不同，尤其是說話的口氣……哎呀！我都迷糊了。」
「別難過，厘清就好，把他當成另一個男人看待不就成了。」梅沁只希望她能快樂點。
「另一個男人？」可能嗎？
「一開始或許不容易，但久了便會習慣，你想想看，這樣是不是對自己最好？」從那些書冊中找出一本書，梅沁繼續說︰「听江杰說薛石喬挺喜歡這本詩集，你拿去看看吧！」
「我為什麼要看他喜歡的詩集？」噘著小嘴說完後，水蓮便故作忙碌，「我還有我自己喜歡的書要看呢！」
「你是怎麼了？因為他不是翟木迎，所以生氣了？」梅沁一句話就說進她心底。
「我才不是。」
「好，我把書冊擺在這兒，真不看的話再拿來還我吧！」梅沁說著，就見程夫人步進水蓮房里，「娘，你怎麼來了？」
「我是來找水蓮的。」程夫人轉向水蓮。
「夫人快請坐，不知你找我有什麼事？」水蓮為她端張椅子過來，然後靜靜等著她開口。
「是這樣的，剛剛接到範王爺派人快馬送來的信。」程夫人眉間微攏。
「我爹派人送信來？信上怎麼說？」水蓮急問。
「他說家里有急事，要你回家一趟。」
「家里有急事？可說了什麼事？」水蓮急切地問。
「這倒沒有，信在這兒。」程夫人將信交給她，「就因為啥都沒提才令人心慌呢！」
水蓮打開信一瞧，里頭果真沒有明述，她眉兒擰起，似乎已預料到是什麼事了。
自從翟木迎離世後，爹娘見她成天郁郁寡歡，好幾次請了媒婆為她作媒，但都被她打了回票。該不會這次也一樣吧？
既然爹都捎來信，她也不能不回去，水蓮立刻站起，「那我先去準備，這陣子多謝夫人與丞相的照顧。」
「千萬別這麼說，我們兩家可是世交呢！」程夫人拍拍她的手道︰「不過今兒個已經太晚了，明天一早我再讓人用馬車送你回去。」
「不用，蘭州到江南有段山路特別難行，馬車很難通過，我還是自個回去，若走不動再去驛站借匹馬就行了。」水蓮不想麻煩別人的個性又冒出來了。
「唉！好吧！那就依你，但是給你準備的盤纏可別再拒絕，否則就是看不起我們。」程夫人無奈笑說，
「瞧，我娘還會耍賴呢！」梅沁笑著對水蓮說︰「如果事情結束了，可別忘了早點回來，要不我會去找你。」
水蓮點點頭，「我知道，但若情況不允許，你就來江南找我，我一定會好好的帶你四處看看。」
「听說江南風光好，經你一說我都忍不住想去瞧瞧了。」梅沁轉向程夫人，「娘，你可要答應我，如果水蓮太久沒回來，我要去找她喔！」
「好，你就留點時間讓水蓮收拾行李，別煩人家了。」程夫人笑了笑，便將梅沁一塊兒帶出去。
待屋里只剩下她一人，水蓮不禁嘆了口氣，希望爹不要是因為這個原因而招她回去。
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翌日一早，水蓮向程府家人告辭後，立即出發回江南。
路上她不禁想起薛石喬，下次再回來，不知他是否還留在貴王鎮？心頭塞滿心事變得好沉重，只好勸自己別再多想，專心趕路才對。
走了大半天後，她發現前方有個酒肆，于是走進去叫壺酒。
酒來了，她為自己倒了一杯，或許這杯酒可以一解愁思，徹底讓她忘了那個姓薛的男人。