第二章
秦易喬回到寢房梳洗之後便上床就寢，養足精神，直到接近晌午才起床。
想起下午還有一批木材要出貨，他便起身準備前往棟冒山下的「秦木商行」瞧瞧，走出西黔苑在經過後花園時，卻見兩名女婢朝他走來。
「二少爺，你昨晚有留下香湘在西黔苑嗎？」一位婢女先說。
「你說什麼？」秦易喬眉一揚。
「呃……二少爺，你別會錯意，實在是昨兒夜里香湘沒回僕人房睡覺，我們都很為她擔心。」婢女趕緊解釋。
「我並不清楚。」秦易喬半眯著眸說。
「謝謝二少爺，我們退下了。」
兩名婢女邊走邊嘀嘀咕咕，「怎麼會這樣？連二少爺都不知道香湘去哪兒？她該不會發生什麼意外？」
「听說香湘和灕兒被老爺選為做點心的人，成天待在灶房里，昨晚她該不會是在灶房里睡著了吧？」
兩人的交談聲雖小，但仍是一字不漏的進了秦易喬耳里。
「那個丫頭到底在搞什麼？真要把我氣死嗎？」他惱火地往回走，一踏進西黔院里的灶房，當真看見她窩在角落睡覺。
因為他的動作極大，即便香湘已經入睡，依舊被這震天價響的聲音吵醒！
她眸子一張，才瞧見來人，「二少爺，你怎麼來了？現在是什麼時辰了？」
「我問你，你昨晚沒回去？」原來她不是一早就過來，而是根本就沒回去過，真不知下人們會怎麼想！
「因為我急著想做好點心讓你嘗，早上你離開後，我又重新做了一份，這回沒忘記要去掉蓮平心，二少爺……」她立即盛了一碗蓮子湯，端給他。
「這……」看著這碗湯，他蹙起眉。
「我嘗過了，不苦的。」見他仍遲疑著，香湘趕緊說。
嘆口氣，他接過碗，索性就站在水槽邊喝著，緩緩的將湯送入口中，很意外的，這回的湯非但不苦，蓮子的軟硬還剛剛好，「有進步。」
雖然只是簡單的三個字，但是香湘已是開心的不得了，「謝謝二少爺，我好高興，真的好高興！」
瞧她這副雀躍的模樣，盡避疲累，臉上卻還掛著笑容，不禁讓他疑惑了，「就這句話值得讓你這麼開心？」
「我當然開心，能得到二少爺的贊賞，我會開心得三天三夜睡不著……覺……啊……」才說著，她竟打了個呵欠。
他輕嗤了聲，「還說呢！快回去歇會兒吧！」
「不。」她搖搖頭「現在是干活的時候呀！」
「你一夜沒睡怎麼做得出好吃的點心，快去睡。」發現這丫頭老是不把他的話當話，他不得不厲聲命令。
「呃……好，我去睡就是。」她嘟著嘴，偷偷瞄他一眼後，這才走了出去，回僕人房休息去了。
直見香湘離開之後，秦易喬也打算回「秦木商行」監督今日的大批木材出貨，可才繞出灶房，就見香湘還在前面等著他。
「你怎麼還不去睡覺？」他瞪著她鬼鬼祟祟的身影。
「二少爺，我馬上就去睡，只是有件事想問你。」她不好意思地道。
「什麼事？快說。」他看看天色，狀似有急事。
「不知二少爺喜歡什麼顏色？」她笑咪咪的問。
「你問這麼干嘛？」她成天沒事干，盡般些怪名堂嗎？
「你就說，說了我馬上走。」香湘可沒膽子硬要攔住他，只不過想問問看，如果他真不想說，她也沒辦法。
「你還真煩，就……」他看了看樹梢上閃爍日芒的樹葉，順口說道︰「青色。」
「青……」香湘還想問清楚，他已經繞過她離開了。
「怎麼這麼急呢？青色也分好多種，有藏青色、青藍色，還有淺……哎喲！那我該挑哪一種呢？」香湘邊走邊想，回到房間一看見床立刻撲了上去。
好暖、好軟的被子喔！真希望二少爺能走進她夢里，而夢里的他能多笑一點，少生氣一點……
＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊
秦易喬來到商行後，帳房老劉立刻向他稟報，「二少爺，吳員外壓根沒派人來取貨。」
秦易喬挑起眉，隨即揮袂坐進上好的檜木椅上，「他有給個理由嗎？」
「沒有。」老劉想想又說︰「要不要我派人去催？」
「不用。」秦易喬的嘴角勾起一道詭譎的笑容，「反正咱們收了訂，到時看看誰著急。」
「可是爺兒，他交代咱們要將木頭先裁好，如果他不來拿，那些木材就賣不出去了。」老劉是秦易喬最信任的人，只要他不在，商行內的一切事務都由他處理。
秦易喬冷笑，「當初他會這麼要求定是有原因，我已經猜到他的意圖了。」
「意圖？」老劉不懂。
「吳員外不過是想整我，所以我前兩天就暗地去木材場版訴工人先別裁木頭。」秦易喬雖然年輕，但因從小就跟著爺爺做生意，爾虞我詐的事情他可是看多了。
「二少爺，你怎麼這麼清楚？」老劉一臉佩服。
「因為吳員外一直與我們秦家爭奪蘇州城的第一、財勢的第一、地位的第一、還有在蘇州人民心目中的第一。」他淡淡一笑，「老劉，你說像他這種人會向咱們買木材嗎？」
「是不會。」
「所以就別理他們了，如果他們真來了，到時再裁也來得及。」他拿起瓷杯倒了杯水喝下，「那麼賀家呢！」
「他們的貨排在午後，晌午本來是給——」
「派人通知賀家來取貨。」秦易喬接著又問︰「你在蘇廾城這麼多年，可听說過百合果？」
「百合果？！」老劉搔搔腦袋，「這東西在多年前就絕跡了，二少爺，你怎麼知道這種果子？」
「是我爺爺想嘗。」秦易喬心中閃過一絲不解，「既然已是絕跡的果子，爺爺怎麼會開出這樣的菜單？」
「二少爺，你說這是老爺要的？」老劉也陷入疑惑，「老爺不會不知道呀！百合果本來是蘇州城的特產，但在二十年前，許多百姓因為吃了百合果而突然毒發身亡，此後再也沒人敢吃了。」
「本來既是能吃的果子，後來又怎麼會變成有毒性？」秦易喬不解地問。
「是啊！大夫解釋可能是因經年累月之下，果子本身的轉變所致。」老劉搖搖頭，「不過這也只是猜測，真正的原因不明，反正這事便不了了之了。」
「百合果從那時起就無人食用了？」秦易喬蹙眉問道。
「誰還敢吃呢？人們那時便將整個蘇州城的百合果叢全給除了，不過說實在話，百合果做成的點心還真可口呢！」
「也就是不可能找得到了？」秦易喬心想該不會是爺爺病壞了腦子，否則怎會要他做有毒的點心？
「這個……也很難說，只是要找到它並不容易。」老劉隨即說道。
「我知道了。」他轉向老劉，「你去忙你的事吧！」
「是的，小的這就退下。」
老劉離開之後，秦易喬要自己暫時忘記這件事，專心于商行生意上，心想家中四個兄弟各掌理秦府四大主業，每個人雖沒說出口，但是暗地里仍有較勁的意味。
直到賀家將貨運回之後，秦易喬才返回秦府。
一進家門，他直接前往爺爺的養生居。
秦懷佑正靠在床頭喝參茶，一見是秦易喬來了，就將瓷碗交給一旁伺候的嬤嬤，「你先退下吧！」
嬤嬤退下後，秦易喬立即問道︰「爺爺，有件事我怎麼想也想不透。」
「你說。」
「听說百合果有毒，為什麼爺爺要吃這道點心？」
「易喬呀！你真認為百合果有毒嗎？爺爺卻不這麼認為，過去的人吃了百來年都安然無恙，怎麼可能一夕之間變成有毒？」秦懷佑一直堅持自己的想法。