一時之間，大家都在討論曹家和柳家的事情，等著看好戲。
此刻的曹堇睿沒有多余時間管這些閑言閑語，為了父親的喪事，為了曹家的航運及米業，他恨不得自己能多幾個分身，好處理一堆接踵而來要他全權負責的問題。
「少爺，有人來了！」
好不容易得到一點喘息的時間，曹堇睿都還來不及閉上眼休息，就見到阿泰沖入房內，他無可奈何的輕嘆一口氣，「阿泰，說清楚點，到底是誰來了？」
「是柳家的小姐。」
一听到是她，他馬上皺起眉，「她來做什麼？」
在這種非常時期，她不該出現在這的，但曹堇睿還是馬上動身到偏廳去，就見柳丹詩一臉擔心的坐在椅子上，一見到他出現，雙眼立刻亮起來。
「曹公子。」
「柳姑娘，有事請長話短說，你應該知道，咱們兩家的關系，目前……並不算太好。」
「我知道。」她有些尷尬的笑著，「我爹爹一直鬧著要退婚，一定對你造成很多麻煩，我替爹爹向你說聲抱歉。」
「你不必道歉，他會這麼做也是人之常情，就算真的退了婚，我也不會怪你們的。」
曹堇睿干笑一聲，依曹家現在的情況，有誰敢把自己的女兒嫁進來，只怕將來會受苦。
「不，我不會退婚的！」柳丹詩非常堅定的搖頭，「我這次過來，就是想告訴你，不管其他人如何不看好曹家，我的心意永遠不會變。」
「為什麼？」
「因為……從見到你的第一眼開始，我就認定你了。」
她漾起甜美笑容，這一刻，突然深深震撼住曹堇睿。他不懂，在眾人急著和他們撇清關系的時候，這個笨姑娘為什麼一古腦的跳進來，完全不怕自己受到連累或傷害？
是因為疲累的關系嗎？要不然此刻的他，為什麼覺得心中某道牆似乎出現一絲絲裂痕，像是有什麼東西即將從裂縫緩緩流入，滋潤他逐漸枯竭的心……
她真的很笨、很傻，但奇怪的是，他卻覺得這樣的她非常可愛，甚至是……惹人憐愛。
沉默良久，他終于找回自己的聲音，淡淡開口，「柳姑娘，我對你沒有任何感情。」
「我知道。」
「曹家有可能從此一蹶不振。」
「我知道。」
「就算如此，你也不後悔，硬是要賴上正處于焦頭爛額的我？」
一听到他這樣形容自己，柳丹詩馬上輕笑出聲，「不止你焦頭爛額，我也一樣呀，大家彼此彼此。」
沒想到她還笑得出來，這讓曹堇睿心上的壓力奇怪的輕了一些，突然覺得沒那麼沉重了，就連凝重的表情也勾上一抹淡笑。
「算了，一切就順其自然吧。」
那一晚不經意的邂逅，到底對未來的他會有什麼影響？他不知道，只能等著她帶給他答案，無論是好是壞。
或許這就是天意吧，他和她，注定要糾纏不清，在往後數不清的日子里，一次又一次的纏繞……
第二章
三年後八里坌港
朗朗晴空，今天是個適合出門的好日子。
坐上馬車，柳丹詩有些興奮，瞧著窗外飛逝而去的風景，她的心也像是要飛起來一樣，真想咻的一下馬上飛到目的地。
「哇，好熱鬧的港口，有好多新奇的東西耶。」
來到八里坌港，商人們將自己的貨物拿下船，就在一旁兜售起來，一起跟來的小春開心的瞧著各種從來沒看過的新奇玩意。
「小姐，快點過來，快呀。」
一向緊張兮兮的小春此刻卻比自己還要興奮，柳丹詩輕笑一聲，總覺得兩人的身份像是調換了一樣，「小春，咱們來港口不是來玩的，你到底懂不懂呀？」
「懂懂懂，小姐會情郎，我呢，就不吵你們，繼續逛我的小市集，你說這樣好不好？」
「小春！」柳丹詩又羞又氣的跺腳。
「呵呵，小姐別害臊，還是你真想要我跟在你身邊，從頭礙眼到尾？」
「什麼？我才不……」
「啊啊，小姐你瞧，曹家的商船出現在渡口了。」
「真的？」
隨著小春的指尖望向渡口方向，柳丹詩果然見到曹家的商船正緩緩駛入港內，這下子她可沒心情和小春繼續抬杠了，換她開心的跑到碼頭邊，期待著盼望已久的人出現。
商船一靠岸，馬上有許多工人從船上搬下一堆堆珍奇的貨品，吸引住不少人的目光，這就是曹家的航運貿易，從本地挑選一些夠吸引人且價格低廉的商品，然後運到南洋去賣，順便從那里買回這里不容易見到的商品，高價販賣，好賺取其中利潤不低的價差。
堡人們忙碌不已，柳丹詩的雙眼也沒停過，尋找了好一些時間，才看到曹堇睿出現在甲板上，正和隨行的阿泰不知道在討論些什麼。
半年沒見，她興奮的向船上的人揮手，揚聲高喊，「睿，曹堇睿！」
經過三年的風風雨雨，曹家不僅沒有倒下，反而在曹堇睿的努力之下更加蓬勃發展。商場上的他，冷靜獨斷，逐步並吞競爭對手，讓人對他又敬又恨，卻又拿他沒有辦法，只有妥協的份。
如果說三年前的他還是頭沉睡的獅子，現在的他已經露出尖銳的利爪，但還沒使出所有的實力，未來大有可為。
甲板上的曹堇睿眉一蹙，困惑的往船下望，沒多久就發現岸旁那一抹嬌小雀躍的身影，原本嚴肅的面容不自覺染上一絲淺笑，那變化微乎其微，連他自己都沒有發現。
「哎呀，是柳小姐耶。」阿泰笑看主子的反應，「柳小姐真是有心，一知道曹家商船今日會回來，還特地到港口等待，看來是迫不及待想見少爺呢。」
「阿泰，你真多話。」曹堇睿將手中的貨物清冊全塞到他手上，「既然你這麼無聊，清點貨物的事情就交由你全權處理，沒點完不準下船。」
「嗄？少爺，這、這很多耶。」
「反正你都有時間開我的玩笑了，又怎會沒時間清點貨物？與其繼續和我討價還價，倒不如早點開始動手，別再浪費時間。」
「唉，我的媽呀。」
阿泰捧著清冊趕緊苦命的去清算貨物，終于讓曹堇睿耳根清靜不少，但船下的小人兒還是不放棄的繼續叫喊他的名字，像是要讓整座碼頭的人都知道他就是曹堇睿。
真是對她莫可奈何，他只好提早下船，慢慢來到她面前，「半年不見，你還是沒長進，一點大家閨秀的氣質都沒有。」
柳丹詩依然笑得開心，「真是糟糕，我已經錯過可以教改變的好時機，個性已經改不了了，你說怎麼辦才好？」
「你呀，真是沒救了。」
曹堇睿哼笑一聲，覺得她沒救了，也不奢望她會改變，要是真有那麼一天，或許他還會感到非常不習慣。
三年過去，原本的小泵娘長成十七歲的妙齡少女，正洋溢著青春活力，她總愛在腦後盤起一左一右往外翹的小發髻，並在髻上插幾朵花，燦爛的笑容隨著年齡是越來越甜美，並散發著淡淡的吸引力。
現在的她，就像是個待放的花苞，一得到充足的滋潤，就會慢慢綻放，成為最嬌艷的美麗花朵。
「沒得救就沒得救，反正我爹娘也對我沒轍，早就放棄要我當大家閨秀了。」
「碼頭海風大，日光也烈，別再站在這，咱們過去茶棚那。」
「好。」
他先走，柳丹詩則跟在後頭，兩人始終保持著一步的距離，沒人再開口說話。
其實這三年，曹堇睿非常忙碌，一離開經商就是好幾個月不會回到曹園，當他好不容易有空的時候，如果柳丹詩不主動來找他，他也不會去見她，所以兩人的相處時間實在非常有限。