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史府後院一間隱密的廂房里，有兩名男子正在談話。
「林兄，你能趕來真是太好了，我還怕我不能過這一關呢！」江首笑著對臉上有道疤痕的男人說。
林遠山神情陰沉，語氣冰冷的說︰「我能不來嗎？你多方威脅，不就是希望我能出面替你解決麻煩事。」
「林兄，何必如此氣憤？咱們可是坐在同一條船上，我作任何決定都是為我們的將來好，我怎麼可能害你呢？」
聞言，林遠山眼里快速閃過一絲悔恨，「這回你又要我幫你做什麼事？殺掉阻礙擋你財路的人，還是又有誰冒犯你需要我去教訓？」
他本是宮里的侍衛，卻卷入後妃的權力斗爭中，成為犧牲品。
當初知悉內情的人，除了杏兒仍留在宮里，其余的人全被送出宮，但離開京城沒多久，他們就遇到埋伏，他親眼看到同伴慘死在殺手刀下，最後只有他和江首逃過一劫。
江首貪婪無德又怕死的個性，從他被皇後收買當內應就可以看出來。
這二十多年來，他隱姓埋名娶妻生女，只想平靜度過下半輩子，但江首可不那麼想，他不怕樹大招風暴露身分引來殺機，汲汲營營于生意上，遇到阻礙他賺錢的對手，應付不了便要他暗中解決。
他原本不想幫江首的，但若不是他多次以同歸于盡做要脅，為了他的妻女生命安危著想，他也只能答應江首的請求。
「你也別怨我，這回真的是攸關我們的生死。」
「到底什麼事？」
「前些日子城里出現了個怪賊，盡往我府里掏銀子散財救濟窮人，我要你來幫我你也不肯。」
「區區一個小賊有何可懼？」
「那是你不曉得他在我這兒留下什麼可怕的東西。」
「天底下還有你怕的東西？」林遠山挖苦。
「你瞧！」江首把阿奴留的字條遞給他。
林遠山看見上頭寫的字，心不禁一凜。「德負紅奴？！這……這‘紅奴’該不會是指紅妃吧？」
「我也很疑惑，而且這事還傳到京里……」江首朝門口喚了一聲，「鳳儀，進來。」
史鳳儀推門而入，朝林遠山福了福身子。
「你說那個叫李子蔚的男人，是個當官的是不？」
「是。」
「他說是來幫我們抓賊，可是誰曉得他的真正目的為何，說不定他就是那個賊偷。林兄，你得幫我把這件事擺平，趁事情尚未釀成大禍前，先下手為強。」
「這……」林遠出有些猶豫。
「林兄，想想你的妻女啊！」
聞言，林遠山拒絕的話根本說不出口。
第九章
月亮高掛天際，李子蔚與騰雲、駕霧一身黑衣，正準備到史府探查時，門口卻傳來敲門聲。
「是誰？」他出聲質問。
「是……是我啦。」門外人有些遲疑的開口。
熟悉的聲音令李子蔚一怔，忘了反應。
「王爺？」騰雲輕聲喚道，等候他的指示。
李子蔚內心里掙扎著是否要應門。
這幾天他盡量不去想關于她的一切，把注意力放在任務上，極力忘掉她的笑容有多誘人、胡鬧的舉止帶著異想天開的天真，別扭又多疑的個性……但不管他怎麼抗拒她的身影侵入腦海，他就是忘不了她。
她不是罔顧他的一片真心嗎？如今又來找他做什麼？
「王爺？」這回換駕霧喚著他。
「唉！」他懊惱的嘆了一口氣，朝他們低聲的說︰「你們先去吧。」
騰雲與駕霧立刻從窗口跳出去，身影很快便消失在黑暗中。
李子蔚深深的痛恨自己的執迷不悟。
「小李，你開不開門啊？」艾乾伸手拍門。
就是這種不自覺流露出的嬌憨，帶著嬌蠻的語氣，蠱惑著他接近她、多了解她，直至被她吸引不能自拔。
若不是遇上這丫頭，他還以為自己喜歡的是柔弱似水的女子。
不成！老是讓她牽著鼻子走，太孬種了。騰雲、駕霧嘴上不說，其實他可以感受到他們心里的擔憂。
然而這樣不畏人言、有違禮教倫常的行為，卻沒有獲得艾乾的信任，她口口聲聲艾家、艾紅，讓他覺得萬分刺耳，她這會是想來和解嗎？
等著吧，她加諸在他身上的痛苦，他要加倍索回。
「進來吧。」李子蔚坐在椅子上，听著背後的門打開、關上的聲音，眼都不抬一下，表示自己的不在乎。
「喂！吧嘛背對著我啊？」
哼！斌人多忘事！他冷淡的開口，「都這麼晚了，找我有什麼事？」
艾乾自知理虧，慢慢的走到他面前，心虛的問︰「你還在生氣啊？」
李子蔚抬起頭正想諷刺她幾句，卻被映入眼簾的那抹淡綠身影給揪住心髒，腦海里一片空白，目不轉楮的看著她。
艾乾被瞧得別扭，微嗔的問︰「你看什麼啦？」
「你……換回女裝。」
「是啊，我一直都是以男裝出現，穿女裝的次數屈指可數。」所以怕被人看見，她才趁夜晚出門。艾乾不自在的問︰「怎麼？很可笑嗎？要不是你口口聲聲說我騙你，我才不肯以女裝出現呢。喏，現在你滿意了吧。」
李子蔚實在不想承認換上一身淡綠裝的她，是那麼的靈氣逼人，一頭烏黑秀發襯得她的小臉更加的白皙無瑕。
「我可是冒著生命危險前來，你總得說句話啊。」
李子蔚斜睨著她，沒好氣的說︰「你到底曉不曉得我在氣什麼？」以為換上女裝就能一筆勾消？
「因為我隱瞞你是男人？」
他搖搖頭，「因為你說謊欺騙自己，也欺騙我。」他握住她的肩頭，克制住想用力搖晃她的沖動，「你敢說你一點都不喜歡我？不想跟我在一起？你說啊！」
艾乾畏縮的垂下眼，「我……我姊姊……」
「別再提你姊姊，我說的是你自己。說你對我不是無動于衷，說你想跟我到天涯海角，說你想要我陪在你身邊任你使喚，說你其實很在乎我。」
「我……我不能丟下姊姊。」
「我沒有要你丟下她，我只是要你承認，證明我不是一相情願。」
會這樣逼她，表示他有十足的把握，既然彼此都知道對方的心意就夠了，干嘛非要她說出口？羞煞人了！
她才不要說！
「都已經表明我的真實性別，你還不滿足啊。我們真的是有苦衷，你不要逼我。要不是姊姊說你光明磊落，是個好人，我才不會輕易露出我的真面目。」
「我好大的面子得令姊青睞啊。」李子蔚悻悻然的說。
她微蹙眉繼續往下說︰「自從我娘死了之後，為了躲避仇家，我們不停的搬家，深怕讓仇人追到，女扮男裝也是不得已的。」
「誰是你們的仇人？報出名字與緣由，或許我能替你們解決。」以他的身分地位，要解決江胡恩怨如反掌折枝。
誰知艾乾卻搖搖頭，「我什麼都不清楚，姊姊不肯說，怕我義氣用事，跑去送死。」
「怎麼可能連名字都不曉得，你確定有這個人嗎？」他忍不住出言諷刺，「也許是你姊姊捏造的。」自從知道艾紅不若外表那般柔弱，他便開始提防她，但艾乾處處以她為重，讓他心里頗不是滋味，怎麼說他也是眾人眼中的美男子，竟然比不上一個女人。
艾乾把艾紅看得比生命還重要，听到他中傷姊姊，雙手扠腰，挺身捍衛親人，「不許說我姊姊的壞話。」
「縱使她犯下滔天大罪？」
「就算她犯下不可饒恕的罪，她依然是我姊姊。」
「愚昧的女人。你就不能多為自己想一想嗎？是不是知道我喜歡你，你就理所當然恃寵而驕？你到底把我擺在哪里？我也有感覺、會受傷，你別滿不在乎成不成？」