「那個女孩對你很重要？」
「……這件事也牽涉到國家安全。」諾蘭有點不爽地回答。
阿比塞爾輕笑。
「我查過了，那個女孩在勒里西斯並沒有戶籍。」
「她的母親是克舍里人，她是個私生女，所以他們從來沒有替她報過戶口。」
米亞從來沒有受過正規教育。她能讀會寫，完全是靠母親和個人的自修，以及有事沒事跑到表哥的班級上去旁听。幸好那時授課的老師是一個老好人，對角落里的小影子睜一只眼閉一只眼，她才能受到應有的教育。
阿比塞爾嗯了一聲，突然問︰「你以後有什麼計劃？」
諾蘭一愣，神情謹慎地望著父親。「我不明白您的意思。」
「你不可能在侍衛隊待一輩子，我預計你最多到四十歲，甚至更早就會爬到頂點了，之後呢？你打算轉任公職，還是像你弟弟一樣在民間企業工作？」
諾蘭沒有想到父親會選在今天突然跟他聊起未來的話題。
「我還沒有想到那麼遠。目前我很滿意我的工作，至于接下來，我想我還是習慣軍旅生活，應該會轉任軍職吧。」
侍衛隊在編制上較為超然，並不隸屬于國防部，但是所有隊員都受過陸海空相關的專業軍事訓練，像諾蘭就會操縱不同的飛機及船只。
許多學長離開侍衛隊之後，轉入其它軍種成為職業軍人，諾蘭認為自己應該也是如此。
阿比塞爾往後一靠，深深注視他的長子。
任何男人都會以有這樣的兒子為榮。他的兒子都成為頂天立地的男人，獨立，自主，富有責任感。
思克的未來是相當明確的，雖然外表像個公子哥兒，其實他最愛的是他的植物研究，將來或許會成為一名學者。諾蘭呢？幾乎是從小諾蘭就被視為他的接班人，因為諾蘭跟他走的路最像。但阿比塞爾卻認為，這個大兒子其實本質上和自己完全不同。
他曾經告訴過菲雨，他不是英雄，也不想當英雄，是時勢將他推往這樣的道路。如果他的人生不曾起波折，依照他大學時的懶散性情，他很有可能變成像思克那樣的男人。
很多人都說思克像菲雨，其實阿比塞爾明白，思克才是真正像自己——那個大變未生前的阿比塞爾。
至于諾蘭，這個外人眼中最像他的長子——阿比塞爾承認，這個大兒子很多時候讓他搞不懂。
例如念軍校，這件事從來不是阿比塞爾的意思，是十歲的諾蘭有一天突然跑來，很認真的跟他說，他將來要當軍人。
阿比塞爾不曉得他兒子是哪里來的主意，但他從不干涉他們的決定。既然諾蘭要當軍人，他便讓他進了軍校。
阿比塞爾有時會想，諾蘭選擇從軍，是因為他自己真的向往軍旅生活，或是他覺得這個家里必須有一個兒子繼承父親的腳步？
「你滿意你目前的人生嗎？」阿比塞爾再問。
「當然。」諾蘭不懂父親怎麼會突然有這樣的疑問。
「如果你的父親不是阿比塞爾呢？」
諾蘭霎時懂了。
一股暖流流過心田。
一直以來，他總是被拿來和他父親做比較。很多人都說「將門虎子」或「虎父無犬子」，但事實上，有一個阿比塞爾當父親並不是那麼容易的事。
他記得他剛上軍校不久，同班同學就有人喜歡挑釁他︰「你還不是靠你爸爸才能進得來！」
他若表現良好受到嘉獎，因為「他是阿比塞爾的兒子」。
他若表現不理想，可見「阿比塞爾的兒子也沒什麼了不起」。
所以從很久以前他就知道，除非他選擇和思克一樣遠離公職，否則他只會不斷地被拿來跟他父親做比較。
這個世界上能比得過阿比塞爾的人本來就不多，這是他生為一個兒子的驕傲，也是他終生的壓力。諾蘭不是沒有接收過來自上級或同僚的偏見，但是他都選擇用自己的方式一再的向那些人證明，而且從不曾在家人面前抱怨過一句。
他不希望父母知道他的辛苦，原來，父親其實一直明了。
為此，諾蘭深深感謝他的父親。
因為阿比塞爾從來不曾用任何方式介入過——阿比塞爾比任何人都清楚，自己的袒護只會讓兒子的處境更尷尬而已。
他信任他的兒子是一個頂天立地的男人，能強悍地面對四面八方施加給他的壓力。
「爸，我不能說我從軍的因素和你無關。你是我從小最敬仰的男人，有些人崇拜明星所以自己當歌星，有些人愛吃美食所以變成廚師，或許我是因為崇拜了一個革命英雄而變成軍人，不過這並沒有讓我後悔自己的選擇。我很滿意我這一路過來的人生。」諾蘭的眼神堅定不移。
阿比塞爾微微一笑。
「以你的能力，無論你將來要從軍或從政，我相信你都會有很高的成就。到時候你會受到更多的刁難和檢視，而很多事是連我都幫不上忙的。」諾蘭總覺得父親言外有其它意思，于是直接問了。「爸，你的意思是？」
「那個女孩是加那的女兒，你有沒有想過，將來若你成為！假設國防部長好了，甚至是總統，你的政敵用這一點攻擊你的話，你要怎麼處理？」
諾蘭的目光一沉。
案親的意思是要他將米亞送走嗎？突然涌上的反感強烈到讓諾蘭自己都很驚訝。父親從來不曾干涉過他們的交友情況，為什麼突然如此在意米亞？
「爸，如果當年革命的時候，有人說媽媽的存在會妨礙你，教你將她送走，你會有什麼反應？」
事實上，還真的有，而且就是他的多亞伯父。阿比塞爾好笑地想。
「我會叫他拿根鏟子在地上挖個洞，把自己埋進去之後將鏟子塞進嘴巴里吃掉。」阿比塞爾微笑。「孩子，理想和現實一定會有沖突的時候，我只是想提醒你，要時時謹慎，因為你永遠不知道你的反對者會從哪個角度攻擊你，而且他們通常會挑你最軟弱的地方。」
諾蘭立刻釋然。父親不是針對米亞，只是擔心他。他隨即感到納悶，即使只是送走米亞的這個想法，為什麼都讓他反應過度？他的心里有點不舒服，于是先把這個疑問推開。
「現在說這些還太早了，我們……最後會如何現在還難以肯定。」
他很少對一件事如此的不確定。
米亞說她愛他，她說這句話的眼神和感情都讓他深深震動，但是他的性格不容易讓他有和她一樣強烈的情緒，所以他常常會懷疑自己這樣應該算什麼？
唯一肯定的只是，他對米亞有很深的責任感。
他無法想象她過得不好的樣子，那會讓他……很不舒服。
但要說這就是愛嗎？或許太言過其實了一些。若說什麼都沒有，卻也從來沒有哪個女人讓他覺得必須為她的幸福負責。
偏偏那女人一點幫他弄懂的意思都沒有，她這陣子幾乎能躲著他就躲著他。
偏偏該死的，全家人！除了他以外——都能和她相處融洽，思克還很騷包地帶了一大堆奇奇怪怪的花草回來，惹得她心花怒放。
每次看到米亞和思克自在談笑的情景，諾蘭的胸口就怪怪的。他不得不想起，米亞一開始就是因為喜歡「思克」而愛上他的，雖然這個思克是自己扮的，但若她真正喜歡的就是那樣性格的男人呢？……嗯，心里更不舒服了。
阿比塞爾看著兒子五顏六色的表情，頓時覺得更加有趣。
唉唉，可惜菲雨不在，不然讓她看看這個「木頭人兒子」終于也有一點表情了，一定會樂不可支。