「朱菲雨……啊，抱歉，應該是菲雨•埃勒維亞德才是，我一直不習慣這個復雜的夫姓。」她主動伸出手。「美國布朗大學，地質科學研究所。」
「啊，布朗大學，你認識霍華教授嗎？」安東尼和她握手。
「當然認識，霍華教授是我的指導教授，佛爾斯先生也認識他？」她驚喜地道。
「我的公司曾經拍賣一塊極為罕見的巨鑽原石，當時請霍華教授為它的原產地評鑒過。霍華教授是一位國際知名的地質學權威，我非常享受和他共事的那段期間。」
「佛爾斯先生……」她若有所思地道。「您是佛爾斯拍賣集團的總裁，安東尼•佛爾斯先生？」
「正是在下。」安東尼恭謹地對她彎了下腰。
菲雨沉思半晌，突然開口。「佛爾斯先生，請問您對勒里西斯的歷史了解多少？」
「請叫我安東尼即可。」安東尼的優雅讓人如沐春風。「坦白說，我對勒里西斯的了解並不多，只是來自于新聞上的報導。我知道它剛從一場三十年的內戰里得到喘息，新政府正在積極延攬各國的投資者。」
「嗯，我想告訴您一些關于這場內戰的故事。」菲雨大略說了一下內戰的情況，前任軍政府的腐敗，以及人民窮苦困難的過去。
安東尼听完，若有所思地望著她。「埃勒維亞德夫人，我想你和我談起這段歷史，應該不是沒有原因的吧？」
「請叫我菲雨。」菲雨點點頭。「軍政府垮台之後，革命軍從原大將的家中搜出許多值錢的寶物。這些物品若能賣到好價錢，將可以救助許多在戰亂中失去父母的孤兒。我想請問佛爾斯先生，若我能說服總統將這批寶物交給佛爾斯公司拍賣，您是否能實現我的心願呢？」
「菲雨，你的用心相當讓人感動。」安東尼的眼中立刻浮上一抹敬重。「若是如此，我建議舉行一場柄際慈善拍賣會，通常這樣的拍賣會可以吸引許多慈善家前來，並且賣出比物品價值更高出許多的金額。倘若有這個機會，佛爾斯集團極樂意為勒里西斯的孤兒盡一份心力。」
「太好了，我會和總統商量過，再請相關的部門盡快和您聯絡。」兩人互相交換了聯絡的方法。
一雙溫熱的大手從身後飛過來，覆在她的縴萸上，菲雨轉過頭開心地笑了。
「讓我來介紹一下，這位是我的丈夫阿比塞爾，而這位是佛爾斯拍賣集團的執行總裁，安東尼•佛爾斯先生。」
「阿比塞爾？」安東尼被一口蛋糕嗆到。
有點狼狽地咽下去之後，他連忙跳起來熱情地握住阿比塞爾的手。「阿比塞爾先生，沒想到真的能親眼見到您，實在是太榮幸了！我這趟就是為您而來的啊——不，我是說，我這次會參加總統的邀宴，就是希望能見到赫赫有名的阿比塞爾……啊，當然總統的宴會也是極重要的！」沒想到這麼優雅的男人竟然也會語無倫次，那神情簡直和小男孩終于見到自己最崇拜的電影明星一樣，菲雨忍不住榜格嬌笑。
「幸會。」阿比塞爾照例簡短地點了下頭。
「塞爾，我替洛提談到了一樁好買賣哦，回頭看他怎麼謝我。」菲雨愉快地告訴丈夫。
阿比塞爾對妻子微微一笑，眼底的暖意讓他嚴峻的神情神奇地軟化了。安東尼心里嘖嘖稱奇，想不到名聞遐邇的戰將阿比塞爾，竟是一位對妻子如此深情的男子。
「將來菲雨若有麻煩到您的地方，還請多多照顧。」因為妻子對安東尼的青睬有加，阿比塞爾再開口時，語氣溫和不少。
安東尼連忙點頭。
「當然，當然，意義如此重大的事情，佛爾斯集團很樂意能盡一份心力，夫人任何時候都能和我直接聯絡。」
第三章
叩叩。
總統的辦公室響起一陣敲門聲。
「進來。」洛提把公文合上，臉上的笑容顯示他已經知道來人是誰。
「總統大人，我沒有打擾您偉大的辦公時間吧？」菲雨明媚的笑顏果然從門外探進來。
「現在想想今天下午確實滿忙的，不是那麼有空接見‘閑雜人等’……」
他的芳客馬上瞪圓了眼楮，洛提嘿地笑了出來。「要進來就進來，還在我面前耍客套？我還不了解你嗎？」
菲雨笑容盈盈地閃身而入。今天穿著一件改良式羅馬連身裙做為孕婦裝，米色的雪紡紗襯得她的白膚更加玉雪晶瑩。
「總統大人，我是來向你要一大筆錢的！」
「洛提就洛提，少來那套‘總統大人’。」洛提示意她在辦公桌對面的紅木椅坐下。「阿比塞爾是怎麼了？窮到連自己的老婆都養不起了？」
「這筆錢說真的不小，他要養還真的養不起呢！」菲雨愉快坐定位。
「好吧，那我為什麼要負責給你？」秘書進來為兩人倒茶，有孕在身，她只要白開水就好，洛提為她丟了兩片檸檬進去。
「因為我是個有良心的人，在向你要一大筆錢之前，我會先幫你賺錢。」菲雨拿起檸檬水喝了一口。
「那你要怎麼幫我賺錢？」認識這麼久了，洛提還是常常會為她天馬行空的思路感到好奇。
「你們從前任大將和他那堆貪污高官家里查封的奇珍異寶目前還堆在庫房里生銹吧？」菲雨明媚的水眸笑得彎彎的。「你若願意照我的方法，我保證幫你賺一大筆錢回來。」當年大將垮台之後，新政府全面查封他的宅邸以及分散在世界各地不同賬戶里的現金，光現金存款的總合就高達五十億美金。
勒里西斯的總人口是三千五百萬人，國民所得大約是一千五百元美金，也就是說，大將個人的現金資產就佔全國人民總收入的十分之一。
而這還不包括他散居各地的房地產、有價債券等等。財經官員估計，如果把所有的資產加起來，大將貪污所得超過八十億美金。
如果再加上其它官員的貪污所得，勒里西斯每年真正進國庫的錢只有零頭。
「他是把總稅收每年直接匯進自己的賬戶嗎？」菲雨听了錯愕不已，阿比塞爾是直接氣得臉色鐵青。
因為後來充公的金額相當龐大，相形之下，大將家中查扣的珍寶就像是九牛一毛，財政部還沒有時間去處理它。
菲雨知道其實新政府對這批東西也有點頭痛。
一般來說，這種東西都是財政部直接舉行拍賣會賣掉，可是許多東西右價無市。
而且新政府推廣廉能政治，阿比塞爾對于查察政府機關的索賄行為更是不遺余力，所以少數國內的富豪也安分很多，不敢大動作的購買豪奢品賄賂，這些寶貝一時之間竟只能堆在國庫里蒙塵。
「你打算怎麼處理那些充公品？」洛提的眼中閃過一抹精明之色。
「我的想法是，其中具有歷史意義或紀念價值的珍品不妨留下來，收進我們自己的國家博物館里，至于其它的，就委托國際拍賣公司拍賣掉。」菲雨嘆了口氣。「我是不知道你的想法啦，但是我個人對那一組二十四張，每張椅面和椅背都瓖滿鑽石的餐椅就看不順眼得很。」怎麼會有人浪費到想去把自己家里的椅子全瓖上碎鑽，難道不嫌坐起來扎人嗎？
西海說得好。「坐上去放出來的屁也不會變香的。」雖然粗魯，不過貼切。
偏偏大將愛鑽石成痴，他家里這類荒謬的奢侈品還真不少！
洛提苦笑。「那種東西還真的很難處理，既不是什麼歷史寶物，一般人又不會想買。」
「我這幾天和安東尼。佛爾斯聊了許久，他的一些想法是很好的。這些俗艷的東西，即使一般收藏家興趣也是有限。如果放在普通的拍賣會上，賣是一定賣得掉，就是價錢的問題而已。