接下來的十分鐘，她簡直看呆了。天！大師報到！就見範孤鴻把冷凍豬肉扔進微波爐退冰後，手起刀落，一條條肉絲以均等的粗細堆放在砧板上。他用芹菜代替蔥花，辣椒迅速切成小段，紅綠相間的調味品煞是好看。三顆雞蛋單手打好，攪拌，擱在一旁備用。
瓦斯爐點燃，嘩啦一響，芹菜爆香，所有材料一一下鍋，他單手持著平底鍋，臨空用力翻動幾下，火苗轟隆被油料引燃，又迅速熄滅，撲鼻的炒飯香洋溢整間廚房。
鐵鏟刷刷幾下，兩盤炒飯起鍋，可以開動。
從頭到尾，動作干淨俐落，一氣呵成，就是店里的廚師也難以比擬其專業手勢。
「英雄。偶像。」維箴凝著崇拜的眼神盯緊他——的炒飯。
「吃呀！」範孤鴻老實不客氣，舀起一大口塞進嘴里。
她當下認為這個動作值得效法。
「嗯，嗯嗯。」維箴掙扎著同時吃飯與說話。「不錯……好吃……嗯……」
「吃完再講話。」煞氣十足的濃眉扭出皺摺。
看樣子他與這女人談不出什麼結論，飽月復之後不妨先告辭，回返事先訂好的飯店耐候葉夫人歸來。至于廚師一職，抱歉，葉家另找高明吧！
維箴舀兩口炒飯放進蘇格拉底碗里。
「汪，嗚嗚，汪！」小狽狗也給與滿分的評價。
「恭喜你，你合格了！」她徽得家中神犬的同意，欣尉的握住他的大手。
「合格？」
「雖然煮飯燒菜只是你未來工作的一部分，可是只要你天天變得出好吃的佳肴，即使清掃打理的雜務做不順手也無所謂。」
清掃和打理！？她們不是誠徽廚師嗎？瞬間的愕然讓他錯失表明立聲的良機。
維箴起勁的介紹下去。「你的工作很簡單，每天早上七點準備早餐，十點固定為花圃澆水，晚上七點全家準時開飯，別忘了準備萌萌隔天中午的便當，換洗衣物我們會自動丟進洗衣機里，平均三天洗一次就成了，當然，白天時間別忘了掃地拖地、整理一下居家環境，這樣就成了。」
「等等。」
她塞進最後一口香噴噴的炒飯，惋惜地瞥了盤中的余糧一眼。「我該走了，還有幾冊論文必須送給學校教授留念……對了，我不曉得繼母大人是否會要求你負責買菜，等她回來你們倆再仔細商量吧！」
「我……」
「還有，我們家供膳宿，至于薪水，過幾天萌萌會告訴你，我也不太清楚。」她大半個身子已消失在廚房門口。
「你先听我……」
「我走嘍！」七、八本論文捧在懷里，她遙遙向蘇格拉底扭動手指頭，勉強算是道別。
「且慢——」
「對了，還有一件事！」這句話已經發自大門外的花圃。「今天蘇格拉底該洗澡了。」
範孤鴻很少嘗到目瞪口呆的滋味，現下終于結結實實地了解這句成語的含意。
這算什麼？！強迫中獎也不是這種做法！
「我可不可以知道自己究竟掙到哪份工作？」他追到門口，只來得及見到縴巧的背影消失在轉牆外。
「佣——人——啊！」余音裊裊。
佣人？
他變成男佣了，他該死的不辭辛勞、千里迢迢來到台灣，只為了勝任一戶「很窮」的人家的男佣？
褲腳下驀然傳來拉扯的力道，範孤鴻低頭一望，兩顆鈕扣眼和長舌頭笑呵呵的朝他喘氣。蘇格拉底放開他的長褲，舉起後腿扒搔兩下。
「汪！」該洗澡了。
懊死！連一只狗也把他當成僕人欺凌。
倘若下一頓餐食他略過香肉火鍋不做，他就改姓「葉」！
對了，剛剛跟他糾纏半天的女人到底叫什麼名字？
第二章
晚間七點二十八分四十二秒，甫踏進門檻的那一剎那，空氣間騰漫著一股貨真價實的香味，儼然是咖哩飯的特殊氣息。
維箴告訴自己，這不是真的！
自從繼母大人正式接管廚房開始，葉家大宅就再也不曾出現過正常的食物香味了，即使陸雙絲心血來潮，烹調出一鍋咖哩，通常也是黑胡椒口味、芥未咖哩雞這些詭異的搭配方式。
嗯，好香。還有蝦仁蛋炒飯……金針排骨湯……
她一定死了！廚房里一定有兩排天使奏著仙樂迎接她。
維箴輕飄飄地晃進廚房。盤據在里頭等她的人當然不是天使——起碼不像人們想像中圓圓白白、可可愛愛，背部背著兩根翅膀的小天使，而是一尊彪形巨漢。
大漢敞開襯衫的每顆鈕扣，肌肉僨張，結實的胸膛有如一道懸崖絕壁，綻露出塊壘壯觀的紋理。稍嫌太長的濃發用橡皮筋綁在腦後，鬢邊幾縷較短的頭發已經被汗水浸濕。
假若真要把這純粹雄性化的男人和「天使」拉上關系，也只能勉強冀望在他退化二、三十年，當他還是個牙牙學語的小寶寶時。
然而小小瑕疵並未削弱她心靈深處的感動，維箴近乎茫然的坐在桌旁自己慣常佔領的空位，瞪著桌上暖霧氤氳的美食發呆。另一道熱氣挾著萬鈞勢力颯卷到她身側，橫霸得不容忽視。
「為什麼冷氣機不能動作？」不悅的質問從半空中飄降她的頭頂。
「上個星期就故障了。」她漫不經心的回答，心緒仍然徘徊在某個特定的主題上。
「你們為何不叫人來修理？」範孤鴻低吼。他待慣了干燥、偏冷的歐美地帶，台灣的溫度和濕度委實折騰得人無法生受。從下午到現在，他已經沖了三次澡，全身仍然感到粘呼呼的。由于坐著流汗實在太無聊了，他只好從冰箱里搜出可用的資源，準備煮一頓香的辣的犒賞自己。
他雖然懶，卻不會懶到自我虐待。
「後娘說過幾天要找工人來，把整棟房屋翻修成中央空調系統。」她支著下顎，煩惱的傾靠在餐桌上，總覺得有什麼地方怪怪的。
利用大半天的空檔，他大致整理出頭緒。為了讓任務更容易達成，做好外交是必要的步驟。待這位窮酸女孩返家之後，他先說明清楚來意，而後回飯店等候另外兩位有裁奪權的「大人」現身，屆時大伙兒再坐下來談不嫌遲。
話說回來，家里來了陌生男人，她卻能大方的掉頭出去，耗了大半天才回家，膽子也大得離譜！三民主義又還沒有統一中國，她不必這麼放心過日子吧？
瞧瞧她，長得眼是眼、眉是眉，五官清雅文秀，就只一身讀書人的窮酸氣令人看了想皺眉。說到皺眉，他終于注意到她的眉心扭得足以打成三個結。
吧什麼？想挑剔他的技術不成？他這輩子還沒替女人煮過一湯一飯，倒是當成老太爺接受服侍的機率比較高。
「你在想什麼？」他塞了滿口炒飯，謹慎的眼直勾勾地觀察她。
「不太對勁。」維箴以他听得見的音量喃喃自語。「這種事情不可能發生在我身上。」
「什麼事情？」
「這一切。」維箴朝四周揮了揮手，秀眉擰得出水來。「一個平凡女人回到家後，發現佳肴美食熱騰騰的擺在桌上等著她。爐子上還炖著她最喜愛的金針排骨湯；家里平空冒出一個比那桌美食更引人入勝的俊男，不但手藝巧，外型也剽悍得足以兼任保鏢的工作，一物多用途，而且價格低廉——這種好事不可能發生在我身上。」
「為什麼？」這女人生性多疑得離譜！
「老子有言︰禍兮，福之所倚；福兮，禍之所倚。根據禍福相倚的定率，橫福之後必遭橫禍，既然你完美得不像真的，我必須開始考慮橫禍即將發生的可能性。」她嚴肅地朝他點頭。