「來了！」另一串清晰圓潤的嗓音從庭院飄向大門口。
好熟的聲音！
安繼方先給門內的女音弄迷糊了。照理說，應門的女子應該是安繼方的母親，他為何會覺得這副悅耳的柔音听起來有如熟識的朋友？
喀喇！門鎖傳出扳動的金屬聲，緩緩往內分出一道縫隙。
安繼方驀地屏住呼吸，心髒開始跳起不規則的頻律，天性中的直覺警告著他，門後露現的臉容將是某個他預料不到的人物。
門縫敞開的弧度越來越寬廣。
終于，一張淡雅秀麗的容顏曝光于他的焦點之中。
「是誰──」鄭清寧看清來客的面孔，霎時怔住了，所有言詞遺忘在空氣中。
是她！安繼力的腦中一陣暈眩，幾乎不敢相信自己的眼楮。
怎麼可能？他天天計算著日子，時至今日，他們分別了整整三十年。而現在，倘立于眼前的人兒，居然是他以為自己再也無緣見面的女子，他這生中唯一真正放在心上的愛侶！
不，寧寧不可能生出一個三十二歲的兒子。正因如此，當初調閱闕子衿的人事資料時，安繼方雖然驚訝于他母親與自己的故人同名同姓，卻從未懷疑過這個「鄭清寧」是同一個人。
寧寧和闕子衿為何是母子關系？
鄭清寧比他更快回過神來。
她垂下眉睫，收起自己唐突的視線，再度抬眼時，瞳中洋溢著漠然有禮的疏遠，恍如無意間在路上踫著失散多年的普通朋友，除此之外，再不見任何依戀。
「阿方。」淡然的輕喚叫得他柔腸寸斷。
他曾在多少個夜里，夢想過自己再度听見「阿方」的綽號從她口中傾吐出來？
寧寧……
第五章
「清寧花苑」照常在每天早上八點半拉開鐵門，老板娘一如以往，首先將綠盆栽搬出店門外接受朝陽的洗禮。
節氣已然進入濕熱多雨的夏季，台風時節即將上陣，然而台灣海島型氣候依舊維持著艷暑的懊熱。大地經過了三天驟雨的洗禮，今兒一早終于放出晨陽，老板娘趕在老天傾倒另一盆雨水之前，利用難得的清晨暖陽提供植物適當的溫熱。
「清寧花苑」並不全然以提供年輕人雅好的花品做為經營方針，而是采行較為正統的「植物店」方式。店內隨時陳列著種量紛多的綠色盆栽，平煦而精致的氣氛一如老板娘給人的觀感──樸華、清麗、可人。
時針剛過九點，店門上的小鈴鐺清脆地敲擊出悅耳音符。
鄭清寧納悶地從修剪工作中抬頭。早晨的生意通常以電話訂購居多，很少有人選中九點鐘上門看花的。
晨陽從天際投射而下，將門口高大的人形映照成金黑色的剪影。
「呃──嗯哼！」來人先咳出別扭的咳嗽聲，潤滑一下自己干澀麻癢的喉頭。「早……早安，花……送給妳。」
鮮麗明艷的紅玫瑰從安繼方笨拙的大手中遞送出來。
雖然他這輩子經歷過的風流韻事只有三、五回，卻也不算初出茅蘆的生手，為何在寧寧面前卻表現得像個國中剛畢業的小表頭？
鄭清寧審視他愣不隆咚的外貌，盡避乍看之下雄赳赳、氣昂昂，但雙手雙腳不知往哪里擺的拙樣卻完全破壞了他大丈夫的氣概。
三十年前的安繼方一副盛氣凌人的模樣，三十年後反倒換成心虛有愧的孬貌，半點長進也沒有，她驀地著惱起來。
「我自個兒家里開花店，你還送花給我做什麼？你擔心我的材料賣不完嗎？」她轉頭不理他，正要蹲身繼續修飾矮柏，不期然間瞟見他手中扎縛花團的緞帶，上頭橫印的花體字立刻閃著了她的明眸。「你倒好心，哪家花店的貨色不挑，盡去光顧那家搶我生意的「水仙房」，我「清寧花苑」的材料就比不上人家嗎？」鄭清寧沈下臉來搶白。
安繼方被她攻打得手足無措。「我──我不曉得──」
去他的！回頭非開除宋秘書不可。昨天他征詢她應該送何種見面禮給多年不見的女性朋友時，那老處女居然建議他送花，還夸說女人本質上神似蝴蝶，見了彩卉便心花朵朵開。依他來看，寧寧的「心花」非但沒開，反而掛上「安繼方止步」的掛示牌。
這廂馬屁拍到馬鞍上！
「算了，不知者不罪。」鄭清寧瞧見他笨手笨腳的拙樣，心頭稍微軟化了。「花束放在櫃台上吧！」
她自顧自忙著雜活兒，當他隱形人一般。
兩人之間維系了好一會兒的沉謐。半晌，安繼方清了清喉嚨，另起爐灶。
「寧寧，妳和三十年前一模一樣，幾乎沒什麼改變。」他轉行巴結阿諛政策。
「原來我三十年前看起來已經像邁過半百的老女人。」鄭清寧又惱了。
求和政策失敗！
「不不！我的意思是，妳仍然與二十出頭的女人看起來同樣年輕。」他絞盡腦汁，試圖找出貼切的奉承辭令來轉圜目前的僵局。「成語不都是如此形容的嗎？徐娘半老，風韻猶存。」
鄭清寧霍地起身，大跨步進逼他面前。
「安繼方，你存心上門來招惹我的？」她實在受不了他，嘴巴笨還不懂得藏拙，盡愛開口亂用詞句︰「你可知道成語中的「徐娘」從事何等職業？她在窯子里專門當老鴇的！」
啊？怎會這麼巧？每講一句就錯一次。安繼方登時傻眼了。
「寧寧，我……」他只好拉下老臉向心上人求饒。「妳也知道我不善于辭令，別再挑我語病了好不好？」
「……」鄭清寧捺下心頭的慍怒，撇開臉蛋不睬他。「你來找我做什麼？」
他們之間該厘清的恩恩怨怨，早三十年前已經談遍了，今後再也無話可說。
「呃，那天，年輕小輩們都在場，我們也不方便好好聊聊……」
「我自認行事光明正大，沒什麼好不可告人的，倒是你，你何必看起來一臉心虛的樣子？」鄭清寧打定主意不讓他好過。
「寧寧，我……別這樣，事隔三十年，我們倆都老了，過往的舊事妳就別再計較了，好不好？」口齒不如人，惟有拚命討饒。
「你剛才還夸贊我看起來年輕有朝氣。」轉眼又挑起他的語病來著。
安繼方彷佛未曾听見她的咕噥。「咱們再能把握的時間也不多了，妳……妳回到我的身邊吧！」
鄭清寧沉頓了好一會兒。
「別開玩笑，我已經嫁了丈夫。」她不肯正視他痴切的凝望。
「可是，我記得子衿說過，他父親變成植物人──」
「植物人也是人哪！只要駿昆還存活著一天，我就是他的妻子、闕家的女主人、子衿的母親，你別再對我提起那些有損婦道的風話。」她回頭直接走向後進的工作間。
「寧寧！」安繼方急急拉住她手臂，一時之間用力過猛，清寧嬌弱的身軀猛地撞進他胸膛，他乖覺得很，趕緊趁勢摟住。「我苦苦等了妳三十年，難道妳還不肯罷休？」
「你哪兒苦苦等我來著？妻子還不是照樣娶，女兒還不是照樣生。」她用力想掙月兌他的懷抱。
「妳吃味？」安繼方虎眼一亮。
「臭美！」她怒啐了他一口。
「寧寧，听我說，我……我一直為當年的錯失機會感到遺憾。」無論如何，這句真心話一定要親口告訴她。
明知往者已矣，茫茫世人每當遭遇不可挽回的憾事時，心中率先浮現的總是那一句︰倘若時間回到某某年前，我是否還會如何如何。此時此刻，兩人亦自然而然地升起相同的疑問。
然而細思之後，他們依然明白，命運中有許多無可奈何的抉擇是人為所無法避免的。倘若時潮回復到三十年前，他們倆依然避躲不了乖隔分離的結果。兩人懸殊的背景已然形成永恆無法跨越的鴻溝。