「歐陽，一起喝湯。」墨瑋的芳心首次對他產生感覺──同情感。可以想見，他的身上應該傷痕累累。「媽剛炖好一鍋四神湯，叫我端上來給你們嘗嘗。」她放下托盤。
其實，另一碗湯是給她喝的，歐陽雲開沒份。她母親才不會做這種虧本生意，既付家教費又請喝湯。幸好她還有點同情心，奉獻自己的那一碗。
「哦，對不起。不不不，應該說，謝謝。」他的舌頭莫名其妙地打結。又來了！他就不能在她面前表現得正常一點嗎？
受他的連帶影響，盡避她努力壓抑，絲白的玉頰依舊透染出粉嫣嫣的淡紅。他當場看呆了！
她真的好美、好美、好美。容貌、氣質、身材、涵養無一不令他欣賞。她的中等身高站在他身旁恰到好處，她的長發飄飄宛如凌波仙子。她的渾身上下都絕艷得令人無法置信……
「不打擾你們了。」墨瑋幾乎是落荒而逃地奔出他痴迷愛戀的視線。
他陶醉的眼眸糾纏著她的窈窕背影。
「歐陽大哥──回魂喔──過橋喔──」耳畔陰森森的嗓音喚回他的注意力。
不得了！倘若情勢繼續膠著下去，她的歐陽大哥難保不會變成失心瘋。
不過他們男生看女孩的眼光似乎有點問題，雖然她姊姊長得眉清目秀，模樣兒挺討人喜歡，卻離「美若天仙」、「沉魚落雁」有一小段距離。而且個性那麼別扭，一天到晚憂來愁去的。真搞不懂他怎麼會迷上她，還迷成這副德性。
「大一嬌、大二俏。老姊正值嬌俏女時期，難保中途不會殺出程咬金。」她咋咋舌頭，一副不勝惋惜的模樣。「Ｃ大中文系的美女，光是娶回家做‘觀賞用途’都很賞心悅目，其他不思長進的人可要當心嘍！」
懊死的小水蛭！雲開猛瞪著她，多盼望能就此將她瞪得消失。
「投降！」人在屋檐下，不得不低頭，她的恐嚇成功了。他可不能冒險讓寶貝瑋瑋被人追走。「讓我賒欠一次吧！我是你的固定客戶，記個帳也不行嗎？」
她起身踱方步，考慮了好幾分鐘，臉上的表情充滿掙扎和痛苦，最後重重嘆了一口氣，似乎好心疼、好舍不得。
「好吧！只此一次下不為例。」她的聲音听起來相當慘痛。「交換條件是，你必須替我解答一個疑惑。」
「當然，第幾題？」他翻開數學課本。
「不是那個啦！」她啪一聲合上數學課本。「我覺得很奇怪，姊姊又不是特別美麗，你為什麼神魂顛倒地迷戀她？」
又關她什麼事了？他好笑地瞥了瞥她。
「我也覺得很奇怪，你的妙計又不見得特別靈光，為何我甘心當羊牯出錢買它？」
只要不是在她老姊面前，他辯論校隊級的口才就恢復水準了。既然這麼厲害，還來光顧她的商號做什麼？她嘀嘀咕咕地抱怨。
「算數學，小表頭！」他笑罵。
有時想想自己也覺得無奈。面對心愛的女孩，他就像老鼠遇到貓一樣，慣有的沉著穩定完全消失得無影無蹤，可比兵敗如山倒。
唉！沒法子，兒女情長……
★★★
盤根錯節的老樹，即使生命力已侵蝕到盡頭，枯干籠罩的勢力範圍仍然令人無法忽視。
劉律師正襟危坐的姿態充分表現出對這株「老樹」的敬畏。不僅他，任何硬漢前來「覲見」風燭殘年的辛幾齡時，還能虛張聲勢的人並不多。他偷偷喘口氣，平緩體內近乎窒息的慌亂感。
「他……咳咳……他最近怎麼樣了？」氣喘咻咻的呼吸聲伴隨著蒼老的嗓音傳來。
劉律師趕緊回話。「還是老樣子，短期之內沒有蘇醒的跡象，醫師們也不敢斷言他
能不能醒過來。」
「好一群醫生。」濃濃的譏刺味听進耳里極不舒服。
「是是。」劉律師必恭必敬地應答。
「這幾年來家里頻頻出事，全靠道安花費心力，才把公司上上下下打點得有條有理。」辛幾齡停頓下來調勻氣息。劉律師沒有搭腔，他深諳何時應開口、何時該听話的原則。「可惜，道安不是辛家的人。你也明白，外人無論表現得多麼好，辛家的事業還是只能由辛家人來繼承，是不是？」
听起來仿佛是問句，其實堅定的語氣顯示他不接受否定的答案。
「是是。」劉律師唯唯諾諾的。
「你想，道安會不會很氣我一直將他視為外人？」他的詢問含有察覺不出的疲憊。
「不會的，溫先生一定能了解您的苦心。」
「那就好。」他似乎安心了。「你回去吧！下午叫道安過來一趟，我想知道公司最近的營運狀況。」
劉律師如蒙大赦，匆匆道別後，提起公事包離開了充滿壓迫感的房間。
隨著房門重新掩上的喀噠聲，室內陷入一貫的冷肅幽暗。
辛幾齡突然對著別無他人的空間開口。「晏，你那方面有什麼進展？」
角落暗影中抽離出一道瘦削的身影，「復天企業」的首席調查員緩緩步入視線內。
「有消息，那個人應該在南部，或許是台南。」簡潔有力的回答。
總算有點進展了！辛幾齡合上疲憊的眼，難以抵御的無力感最近越來越常侵襲他。
他了解，自己再撐也不過幾年了。
「繼續查，別打草驚蛇。」
「嗯！」晏無聲地退回暗影中。
二十年已經過去了，好漫長的時光……
第二章
他有情敵？
歐陽雲開簡直不敢相信自己的眼楮。他居然有情敵！
不會錯的，那個油腔滑調的男生涎著一張臭臉，幾乎貼在墨瑋臉上，分明顯示他對她有著非比尋常的興趣──雲開太了解那種德性，因為他自己就常常對她露出相同的垂涎表情。
幸虧他今天中午心血來潮，特地跑來中文系學生會辦公室找她吃飯，否則可能到現在還搞不清楚自己正陷入苦戰中。
辦公室里，墨瑋和男同學正為了某個活動辯得不亦樂乎。
「這種大型活動只靠中文系和我們美術系的財力根本辦不起來，我建議找資訊系合辦，他們系上是Ｃ大出了名的‘財主’。」男同學笑出一口亮閃閃的白牙。「杜墨瑋，吃飯時間到了，咱們邊吃邊談如何？」
「謝謝，不過我已經請同學幫我買便當了。」她會看不出謝見之的企圖才怪。
謝見之是校園內赫赫有名的才子，天生的幾分才學和美術技巧使他圖文並茂的情書大受女孩子歡迎。打從她踏入校門開始，他便放話︰中文系的杜墨瑋非他莫屬。可惜她被他追了一年多依舊不來電，對于他稍嫌猖狂的個性也談不上欣賞。
「听說資訊系今年的新生臥虎藏龍。」她甜甜地刺他一下，對于太過自大的人，多讓他受挫折有百利而無一害。
「喔，你是說那個榜首呀！」他干笑幾聲。
這年頭的年輕人怎麼都不走正途？
話說今年大學聯考的二、三類組中，一顆總成績四百五十分的彗星從眾考生中月兌穎而出，榮登榜首。當上榜首也就算了，反正榜首年年有，今年也沒特別多。
壞就壞在這位榜首偏偏不往台大跑，反而「屈就」在小小的Ｃ大校園，成為Ｃ大的「資訊系之寶」，開學短短兩星期之內就削掉他謝才子不少光彩，真是仇人未見就已經分外眼紅。
「那個榜首──我看，小時了了，大未必佳。」風涼話人人會說，由他口中講出來還算給對方面子哩！
墨瑋溫婉的天性阻止她送他一句「想君小時，必當了了」。
「是啊，」她隨口敷衍過去，開始收拾包包。「我和同學約好了一起吃便當，我先走嘍！」和自己並不特別欣賞的人虛與委蛇，超出她企劃組長的工作範圍。