直到剛才暴風雨再度來襲，工程隊不得不停工撤回行政中心，而懷宇的醫療工作也稍微告一段落，四個人才有空坐下來聊聊令他們驚魂未定的意外。
「是不是當初傳錯了話？你根本沒有被沙石埋住？」璀璨如星子的大眼楮好奇地打量他。
鴻宇搖頭否定她的推測，舒舒服服地枕在愛妻臂彎中。
「昨天——不，是前天下午四點，我一看外面的風雨越來越大，而且廣播氣象報告指出，目前正逼近東岸的中度台風有演變成強烈台風的趨勢，于是陪幾位工人去工地視察，看看當地土質可不可能形成山崩。」
「山區原本就風大，我們八個人才到不久，整片工地被狂風豪雨吹打得亂石滿天飛。有一個平時裝鋼釘的空木箱被台風卷到空中，差點打中一名工人的頭顱，我跑過去推開他，自己反倒遭殃。」他苦笑著指了指右臂。「我的手就是被木箱撞斷了。」
「工人們看到了心里著急，想找塊木板幫我固定住，我看看情況不妙，吩咐大家先回來再說。結果還來不及行動，整片工地挾帶著落沙突然垮下來。
「當時我神智模糊，稍微恢復正常後，發現全身上下被埋得結結實實。而那個木箱也不知是我命中的克星抑或救星，居然被落石滑沙一推，正好倒扣在我的臉上，讓我有個可以呼吸的空間。
「我在心里估計一下，里頭的空氣大概足以提供我四小時的氧氣；如果我利用游泳換氣的方法呼吸，則可以拖上六個小時。可是外而正飛沙走石，而我也不知被埋得多深，等工程隊挖掘到我時，也不知道來不來得及——」
紫螢的臉色隨著丈夫的每句描述而越來越蒼白，縴弱的手臂環住他的頸項，用力說服自己他當真安然無事、生龍活虎地坐在她身畔。
「嫂子，你快掐死他了。」懷宇趕快提醒她，扁著嘴巴不敢笑，被璀璨瞪了一記結實的青白眼。
鴻宇執起妻子的小手親吻一下，繼續講述他的驚魂記。
「後來箱子里的空氣越來越稀薄，我本來快放棄希望了，結果卻發現有人在拉我的腳踝，你們可以想見我當時有多驚訝——原來我被掩埋的地方只是崩塌地點的外轉部分，工程隊才工作了兩個小時就發現我的鞋子和褲管。我是第一個被他們救出來的人，當時差不多是晚上十點。」
「可是，晚上十點正好是他們對外發布你被活埋的時刻，」紫螢氣皺了彎彎的半月眉。「害我白白擔心了一天一夜。」
「不能怪他們。」鴻宇再度親親她的小手。「等我被送回村里時，已經快十一點了。大家看著我的眼光和你們今天一樣，以為自己見到鬼了。而當時對外聯系的網路再度中斷，也無法做任何更正。倒是你們，怎麼來得如此之快？還有，你們是如何上來的？」
懷宇找個更舒服的姿勢躺好，三言兩語交代他們的超高效率。
做大哥的臉色越听越難看。
「賀懷宇！」他厲聲喝道。「你明知道紫螢有孕在身，居然還讓她陪著你們長途跋涉，到底是什麼意思？」
懷宇不甘未弱，瞪著眼楮反擊回去。
「喂，大爺，我搞清楚情況好嗎？你家那個小妖女打定主意的事，誰改變得了？連你自己都制不住她了，還敢說我！至于璀璨，人家可是好心跟來幫你安慰妻子的，她都不嫌辛苦，你還喳呼個什麼勁兒？」
兩個女生根本岔不下話，兄弟兩人已經斗在一起。
「這是他們消除壓力的方法。」紫螢見怪不怪，聳聳肩向璀璨報告。「好了，不要吵，再吵我潑你們硫酸。老公，叫懷宇講那條青蛇的故事給你听。」
「什麼青蛇？」
他怔了一怔，定定端詳大弟。
懷宇面上突然露出狼狽萬分的表情。
「啊——你倒提醒我了，我還沒道謝呢！」璀璨猛然醒悟，興沖沖地替她的救命恩人大肆宣揚。「來這里的路上，一條青蛇掉在我的背包上，差點鑽進我衣服里。結果賀醫師把它引到他手臂上，替我解了圍，實在太勇敢了！我原本以為他也很怕蛇，沒想到——」
「方、璀、璨！」他臉上布滿怪異的紅潮，沉著嗓門警告她。「過去的事情還提它做什麼？時間不早了，回去睡覺吧！明天還有得忙呢！」
「可是——」她還想多宣揚一些他的善行，卻被他粗魯地拉起來，半推半押著走向臨時為醫療小組騰出來的二樓睡房。
「看看你，襯衫下擺又露出來了。」
「還敢說我，你自己不是一樣狼狽？」
「我只是衣服髒了些，穿著可還是整整齊齊的。」
「你好煩哦！這種時候還有功夫挑剔我的儀容……」
鴻宇呆呆目送他們消失在樓梯轉角。
半晌，回過神來不可思議地凝望妻子。
「懷宇當真替她捉蛇？」他輕聲嚷了出來。「我弟弟賀懷宇？那個看到蚯蚓在路上爬都會繞道的人？」
「沒錯！」紫螢笑得可樂了。
好難得見到她不動如山的老公吃驚成這副德行。
「簡直令人不敢置信。」他的眼光終于回到妻子的俏臉上。「自從懷宇九歲時在我爺爺家後院被一窩小草蛇嚇到以後，他視蛇類猶如致命毒藥。每回我和寰宇有事求他，如果他不肯答應，我們便威脅要抓蛇放進他被窩，他沒有一次不乖乖就範的。沒想到他居然有膽子英雄救美！」
難不成天要下紅雨了？
「所以嘍，你們三兄弟追女朋友的手段最行，難怪我和璀璨、諳霓會被你們騙得毫無招架之力。」
天哪！到底是誰把誰騙得毫無招架之力啊？他啼笑皆非，決定吻住這個得寸進尺的小女人以示「懲罰」。
活該他們兄弟前輩子欠了一債，今生才會遇上三個武功高強的女債主，把他們整治得服服貼貼。
是幸抑或不幸？
他的臉埋進她的萬縷柔絲中，滿足地吸嗅著夾帶雨水、沙塵和洗發精香味的氣息，心中有了結論——
或許，真該慶幸他前世欠了她，今生才得以與她相遇。
真的！真的該慶幸——
第九章
再度回到台北，已經是七天之後的事。
而這段期間，璀璨在反覆思索一個問題——賀懷宇究竟是個什麼樣的人？陸續載走賀鴻宇夫婦和其他傷害者時，山上指揮調度的大權儼然落入他手中。所有事情在最短的時間內獲得妥善的處置。
在她面前，他則完全符合她幻想中暴君始皇應有的形象。他無時無刻不在念她、吼她、指揮她跑東跑西。等她累得半死決定和他翻臉時，他卻又露出難得一見的溫柔——百忙中不忘提醒她吃飯、喝水、坐下來休息，甚至打個盹兒。
她越來越對他們之間的「交情」感到迷惑——而在迷惑的面紗之下，真正潛藏的感情其實是不安和恐懼。她心知肚明，由于他傾性的緣故，在賀懷宇眼中充其量她只能當個朋友或哥兒們。然而——她對他原本君子之交的情感，卻在逐漸變質當中……
「真正的愛情其實是不求回報的」，這句話是她所听過最差勁的空談。愛情無關乎神聖、超然，它也講求投資報酬率。一旦投入資金，總希望擁有相同分量的回饋。她自認為不是品性超凡入聖的賢人；她只是個平平凡凡的小女人，希望意中人對她亦如她對他一般。