雪花不斷地飄落在她發上和斗篷上,她不知自己奔馳多久,沒有心思去計算時間,更不敢回頭察看,只是不斷地沒著沿著崎嶇山道往上,越攀越高。
強冽冷風夾著在雪迎面習來,靜彤凍得直發抖。糟!雪越下越大,天色一片險暗……她開始懊悔,為什麼要硬逞強上山?她對山況根本一點都不熟,更沒有野外求生的技能。
狂風無情地吹著,卷起巨岩上的積雪,天色越來越險暗,靜彤幾乎已經無法辦識前方的道路。
不行,她不能再盲目地亂奔下去,如果不趕快找個地方躲起來,她很可能會凍死在山谷,或是因不辨方向而摔出斷崖,更有可能被野獸吃掉當晚餐。
寒風再度襲來幾乎習掉她的斗篷,靜彤的雙手和耳朵都凍得好痛,臉也快凍得沒知覺了。
不行……她不斷地給自己打氣。我一定要撐下去!不要慌亂,先找到狩獵小屋就沒事了。
漫天大雪中她根本不知道該何去何從。靜彤努力睜大服晴望有前方的路……積雪越來越厚重,除了一片蒼茫天地,什麼也看不到……她覺得額頭越熱,身體卻逐漸冰冷,似乎快大去意識了。
雪花飄人斗篷中,徹骨的冰寒令她渾身狂顫。
不行!靜彤不斷地掐自己的手臂,命令自己保持清醒,她絕不能就這樣倒下。
前方又有一條叉路,遠處似乎有微弱的光線傳來,她重燃一線希望。也許那邊會有人家或有獵人聚集,可以救她一命。
她立刻掉轉馬頭馳向叉路,冷不防地,狂風突然連根拔起峭壁上的一株小櫥,直直朝靜彤打過來,受驚的坐騎奮力一躍,她被猛摔下馬……來不及尖叫,只覺眼前迅速一黑。
鵝毛般的大雪疾疾落下,一險風怒吼,天地為之變色,面白如紙的靜彤昏迷在雪地上,一動也不動,額頭有個小傷口泊泅滲出鮮血。
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鷹揚領著一隊騎兵衛人香波堡。
把駿馬交給小廝後,他抖抖身上的雪花。真冷!
為了徹底檢閱並訓練莎倫古堡的軍力,他一直忙現在才回來,在路上又遇到今年人冬的第一場大風雪。
真冷。
其實他可以先在莎倫古堡住一晚,明天再回來,而且那邊的管家也已備舀豐盛的晚餐,但……他無法抑制心底強烈的渴望——他想早一點回到她身邊!他想早一點看到她。
所以,他冒著毀天滅地的暴風雪和饑腸轆轆,馬不停蹄地趕回來。
「爵爺,您一定累了吧。」貼身護衛道︰「我勸上吩咐小斯為您備熱水。
「不用了,我先上樓。」鷹揚搖搖手,「你們也累了一天,先去用餐。
「是,爵爺。
渾身冰冷的他很想早一點享用熱騰騰的晚餐,但他更想早一點看到靜彤。
他一邊往樓上走、一邊問住一個婢女,「夫人呢?」
「夫人?」婢女一茫然,「奴婢不清楚,今天下午一直都沒看到夫人。
她一直躲在房里?鷹揚狐疑地甩甩濕漉的頭發,大跨步地步向主臥房。
一室的冰冷和黑暗說明了她並不在里面,鷹揚犀利地迷起藍眸,迅速地沖到相連的起居室和更衣室。
「靜彤?"
回答他的仍是一片死寂。
怒芒倏地逼上他的眼。難道……
不!他不相信她敢!他不允許!
「莎拉!羅絲!」他暴喝著服待靜彤的女僕。
兩個婢女已被他風雲變色的咆哮嚇得三魄移了位,瑟瑟縮地挨過來。
「爵……爵爺。」
「夫人呢?」森的語調中波濤凶涌。
「我們……不知道?」兩人嚇得「咚——」一聲跪下來。
莎拉哭哭啼啼地抽泣囁嚅道︰「下午……爵爺出城後,夫人就說要去花園散步。並不許我們跟隨。後來……後來一直沒見到夫人進來。我們到花園去找遍了也不見夫人蹤影,我們以……以為夫人也去了莎倫古堡找爵爺。
一旁的羅絲也嚇得低泣不已。爵爺……爵爺的表情好險沉可怕,她們死定了!
莎倫古堡?鷹揚險騖狠猛地鎖起劍眉。不!她絕不會去莎倫古堡,她絕不會去有他的地方,她只會逃他逃得遠遠的!。
「該死」他的手拍向石桌,石破驚天震吼。
兩個婢女哭成一團,「爵爺饒命!爵爺饒命啊
待衛長沖進來問︰「爵爺,發生了什麼事事?」
「夫人失蹤了,你立刻再挑選一隊輕騎,跟著我出城尋找。
「是,遵命。」侍衛長二話不說,卸命離去。雖然他們剛由莎倫古堡風塵僕僕地奔回來,但他是他們最敬重的主兒。
沒空理會那兩個哭成爛泥的婢女,鷹揚火速地沖下樓,全副武裝——雪靴、雪帽、特制的手套和最保暖的斗篷,蒼鷹般的烈眸中怒焰干雲——她休想離開他!
休想!
上天下地,就算把法藍西的每一寸土地翻過來,他也要奪回她!
「爵爺。」侍衛長帶著一名矮胖的衛兵走過來,「山姆說有很重要的事一定要稟告爵爺。」
鷹揚冰冷地帶上皮手套,「快說。」
「是……大人,」山戰戰兢兢地道︰「我听說夫人失蹤了,可是……今天下午我似乎看到夫人出城。」
「什麼?」鷹揚一把提起衛兵的衣領,氣焰逼人地逼問︰「夫人?說清楚!」
「是……」山姆嚇得更加結巴,「事實上,我不能完全確定看到的一定是夫人,因為我只看到她的斗篷,她似乎昏睡地伏在馬背上,和一群游唱詩人一起出城。」
游唱詩人?鷹揚利眸一閃,「你可有看清楚是誰?」
「我……不太認得,長得很斯文。」
「萊克?」
鷹揚明白了!結婚晚宴時,靜彤神情愉快地和那叫萊克的混帳共舞,她笑面如花,他則痴迷深情地望著她。
懊——死!
磅礡怒氣席卷上他鋼鐵般的臉龐。她竟敢這樣對他?竟敢和男人私奔!
他會要他們付出最大的代價!
狂喝一聲,鷹揚迅若雷電地躍上馬後疾奔出城。
「爵爺!」侍衛長趕緊率領輕騎追上去。
飛雪漫天。
在這種惡劣的天氣出門,尤基是深人山區,是相當危險的,稍一不慎便會喪命。
在剛才的叉路,鷹揚命令一部分的手下往大路搜尋;他則帶幾名輕騎上山。
一群人冒著嚴雪舉步維艱地踽踽獨行。人若立在地上積雪已達到膝蓋,可見這場暴風雪威勢有多驚人。
前方又出現一條叉路。鷹揚舉起右手,隊伍立刻停下來。
「柏西,」他喚著侍衛長,「你帶他們往那邊搜,我走這條小徑。」
「爵爺,你一個人嗎?這太危險了。」侍衛長不贊成地道︰「還是讓屬下與你同行。」
「不需要,快爭取時間!你們若發現夫人,便迅速將她帶回堡中。」
「是,爵爺。」
鷹揚一人一馬孤介傲然地迎風疾奔。
冷風夾著雪花飛盲而上,落在突崖和峭壁之上,氣溫相當低,但鷹揚眸中怒火迸射;他不會輕饒背叛他的人!
雪勢加勁,視野茫茫……若再不回頭很可能連他也會喪命,但鷹揚只是詛咒地撥開斗篷上的積雪,速度未減地繼續前進。
駿馬嘶嗚一聲,他看到了——有個涉小脆弱的身影孤伶伶地躺在雪地上。
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好不容易他才找到一棟狩獵小屋,將冰冷的靜彤抱人屋內後,他用力關上厚重的木門,把怒吼的風雪阻隔在門外。
好冷!他的腰部以下幾乎已沒有知覺了,但靜彤更糟!他不知她在雪地中昏迷了多久,她整個身軀像冰棍一般,幾乎已沒有氣息。