她流著淚求看守她的婢女……在她死後偷偷地把孩子送出去,不管送到哪蟹,只要一離開千鷲國,孩子就有生存下去的機會。
這是她死前唯一的心願。
那婢女名叫容姑,從以前就是縴影家中的僕人,對縴影忠心耿耿。縴影不幸犧牲後,她冒著性命危險偷偷地將嬰孩送到一艘要開往中原經商的商船上。
秉著嬰孩的錦衣上繡著一個「風」字,寧兒的姓氏。所以,當俏夜叉撿到小寧兒時,依繡在錦衣上的字推測她可能姓風。她保留她的姓氏,並為她取一個名字--雪雩。
而縴影死後;精神耗弱的鄺毓琳也生了一場險些喪命的大病,她在病中下令,把那小孽種處死。
容姑假裝依令行事;但在幾年前,她臨死時向照顧她的宮女透露這一段往事……縴影聖女的遺孤沒死,她仍為雲蒲少爺和縴影小姐留下唯一的血脈。
這消息經由宮人輾轉相傳,也傳到已經是女王的鄺毓琳耳中。原本她並不相信,但自從她見到幾乎和縴影一模一樣的風雪雩之後。
她已明白雪雩便是姜縴影的親生女兒。
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鄺毓琳拄著拐杖,已在竹屋前默默站了一整夜。
悔恨與愧疚毫不留情地啃蝕她的心,批判她的靈魂。縴影死了十八年了,這十八年來,她沒有一夜睡得安穩。
縱然她貴為女王,沒有任何人、任何法律可以制裁她,定她的罪。但,一個人最難逃的仍是良心的譴責。
十八年來,良心的責罰已將她折磨得形銷骨毀,體無完膚。
竹屋的門緩緩地開了,當兩片竹葉凌厲地飛過來時,鄺毓琳的拐杖也往前一摔,整個人直直地跪下來。
她一點都不驚訝是在這種情形下再度見面,只是驚喜交集地抬起頭,哽咽道︰
「我終于再度見到你了。」
第八章
竹雲老人--風雲蒲冰寒的臉上盡是嫌惡︰
「你還敢來?」
「你還怪我嗎?」鄺毓琳淒涼地道︰
「事隔這麼多年,你仍怪我?恨我嗎?我已付出最大的代價。我唯一的兄長--承拓太子死在你的手上,而我這兩條腿,也被你廢了……」
風雲蒲和鄺承拓雙雙摔下山崖後;鄺承拓當場斃命,而雲蒲則幸運地逃過一劫。
他被崖下的獵戶所救,雖撿回一條命,但由那麼高的地方摔下來,他傷得太重,而且落地時傷到腦子,幾乎喪失記憶。調養身體的一年中,他一直精神恍惚,當身體終于復原,他也一並想起所有的事。
他的縴影和寧兒。
他發狂地沖回千鷲皇宮欲找鄺毓琳報仇,當時鄺毓琳已代替死去的兄長接替皇位,登基為女王。但她也告訴風雲蒲一最殘酷的事實--姜縴影早就死了!早在她將她押回千鷲島的那一個月,她就被當為聖女祭獻了。
而甫初生一個月的寧兒,也被她一並「解決」掉了。
雖過了十八年,但鄺毓琳一想到風雲蒲當時的反應,仍不寒而栗,狂怒的他爆出最悲絕淒厲的嘶吼,那是受傷的狼在失去心愛伴侶後所發出的淒絕嗥叫。
烈焰騰騰的他親手廢了鄺毓琳的一雙腿,並放一把大火燒了皇宮,大火狠狠地燃燒了七天七夜,把整個金碧輝煌的皇宮燒得寸瓦不留才停止。
而他……心魂俱碎的他在得知縴影真真確確已死,以及寧兒亦生死未卜、凶多吉少的殘酷真相後,即發狂地自毀雙眼。
縴影!縴影!天人永隔。他再也見不到她了,這對不能注視她的無用雙眼,留它何用?
他之所以苟活下來,只因他不甘心,不相信寧兒真的已不在人世。縴影是真的走了,但寧兒……她真的也……他只求能出現奇跡,只求上蒼垂憐,讓他在有生之年能找到他摯愛的寧兒。這樣,他才能無牽無掛地去找縴影,去陪她。
鄺毓琳心底非常明白--他不直接下手取她性命,只是廢了她的一雙腿,絕非他不忍心。
他是要折磨她!狠狠地,一年一年地折磨她,凌遲她。她殺了他的縴影,他絕不會讓她死得痛快,已廢的兩條腿還被他打入兩支煨過毒的入骨釘,定時發作來折磨她,令她生不如死。
她從未想過找名醫來撥除這兩支入骨釘,因她知道以他的功力,這入骨釘絕對是要跟她一輩子了,代替他來凌遲她,除非她死,永無解月兌之日。
她很明白這是她該接受的懲罰。
「滾!」風雲蒲冷漠地下令,「我不想弄髒我的手,滾。」
雖然他雙目失明,但犀利如刀的陰寒氣魄依舊雷霆萬鈞。
「我自知罪孽深重,無可饒恕,」鄺毓琳低聲地道︰
「我很明白我不該再出現你眼前。但……我今天來只想告訴你一件事--你的親生女兒--寧兒,她仍活在世界上。」
寧兒?有如一道奇異的電流竄過全身,原本欲進屋的雙腿此時生根般釘在原地,他的喉頭緊繃難受,沙啞顫抖地問︰「你說什麼?」
「寧兒,你和縴影的女兒,她仍活在世上。」鄺毓琳望著他,一字一句道︰
「她沒有死,當縴影被拉去當聖女祭獻時,狂怒的我曾命宮女也把寧兒下毒毒死。但縴影的貼身婢女冒著生命危險,偷偷地將寧兒送至中原……這是她臨死之前所說的。」
鄺毓琳接下來的話更具震撼力,令他幾乎不敢呼吸。
「我見過寧兒了,她被我的人誤當聖女抓回來,剛見到她的第一眼,我就知道她是縴影的女兒……一模一樣的臉。你也曾見過她,你救了我的兒子凌渡宇,同時也救了自己的女兒--風雪雩,她就是你的寧兒。」
雪雩!雪雩!狂喜的風雲蒲幾乎不敢相信所听到的。十八年了,這是第一次……他感覺到自己還活著,不再是一具行尸走肉。
他苦苦等了十八年,幾乎要放棄希望了,雪雩真是他的寧兒?他和縴影的摯愛?他苦等了十八年的奇跡。
那她身上的寒毒真是?
「她現在在哪裹?」風雲蒲激動地問,氣息因激動而顯得十分混亂。
「她和渡宇出發去雪藏天湖了,一找到千鷲寶刀,他們便要直奔寒月山脈的蘆之泉。」鄺毓琳道。
鄺毓琳語音甫落,風雲蒲的身子便倏地往上一沖,如大雁展翅地御風而去。
他要立刻趕到他親生女兒身邊,他要親自守著她,照料她。
依舊跪在地上的鄺毓琳默默地望著那迅速消失在天際的身影。
她的唇角逸出最淒涼、最復雜的苦笑,失神的眼眸怔怔地望向遙遠的天邊,喃喃地道︰
「我想……你一定還認為我是惡魔,是我親手毀了你,還有你一家三口的幸福。我的確是惡魔……我沒有資格為自己辯解什麼,因為我的確鑄下這一生永遠無法彌補的大錯。但我不敢保證,如果時光能再倒流,我會不會再度對你做同樣的事?我深愛雲蒲,寧可死,也絕對無法忍受你和他在一起……直至今天我仍深深地愛著他,從以前到現在未曾改變。我的王夫,他只是幫助我為千鷲皇室留下後代……我至愛的,永遠是雲蒲……」
她笑得更加悲涼︰
「你一定還恨我吧?很快的,我便要和你見面了。冤有頭、債有主,我很明白就算我死,也毫不能彌補我曾對你造成的傷害。你放心……當我們重逢之際,我希望讓你親手制裁我……在這之前,我只求你--若你真有靈,就庇護你的丈夫和你的女兒吧,守護他們平安順利地自險惡的寒月山谷回來。」