「住手！」湘語將絹兒推開，沈靜且不亢不卑地道︰
「不管你是誰，你都沒資格欺負或鞭打任何人，請你自重。」
湘語轉頭對絹兒道︰「沒關系，你先出去。」
「小姐？」
「先出去吧。」湘語給她一平靜的笑容。
絹兒依言退下。
黎苡箏冷冷地看著這一幕，她不得不承認她很驚訝，這是第一次……有人敢不把她南陽郡主當一回事，在她凌人的氣勢下始終平靜且鎮定自若。
她似笑非笑地站起來，走向湘語，把玩手中的皮鞭道︰
「你不怕我？」
「我為何要怕你？」湘語優雅地坐在椅上，啜口香片才回答︰
「我只怕瘋狗和瘋婆子。郡主覺得我該怕你嗎？這兩者，你是屬于前者還是後者？」
「大膽！「黎苡箏身邊的奴才已大喝，「不知死活的民女。」
湘語眉頭動也沒動，依舊喝她的茶，倒是黎苡箏，她不耐地斥道︰「住口，你們全下去。」
黎苡箏有些明白了……這來歷不明的村女為何讓表哥另眼相看？
所有的人全出去後，黎苡箏開口︰「很好，看來你也是個見過世面的人，聰明人面前我不喜歡說廢話，我就直接告訴你我的來意——我是皇太子的表妹南陽郡主黎苡箏，也是太子殿下他的未婚妻。」
湘語明白了……難怪她一進來就氣勢洶洶且滿懷敵意。
「哦？不知郡主今天大駕光臨，有何指教？」
「我要你馬上走！馬上離開我表哥。」黎苡箏逼問她，直截了當道︰「我是太子殿下名正言順的未婚妻，我不會輕易讓出太子妃的寶座。這一點，你最好早點弄清楚狀況。別再死纏爛打，硬纏著我表哥。」
湘語平靜地望著黎苡箏，語氣很冷淡︰「我想你也還沒弄清楚狀況，是他硬把我擄進來，硬將我囚禁再這里。」
「你想離開？」黎苡箏眼楮一亮︰「你門外的守衛這麼多，想逃出去一定不容易。但若你真的想走，我可以指點你一條明路。皇宮戒備森嚴，但只有一個地方可通秘密出口——在桂和殿和離和殿的後山，穿過一大片桃花林就可以找到，听說皇太子又打了勝仗，明天傍晚就要凱旋回朝了，你若真想走，就自己把握機會。」
黎苡箏別具深意地忘了她一眼後，轉身出去。
秘密出口，湘語怔怔地坐在椅上，一顆心混亂成一團。她應該高興呀……不是嗎，自己應該高興的，不是一直想逃出去嗎？
她不是最恨他將自己囚禁在此？一直想找機會逃走？現在，終于有一點線索……為什麼？自己的心情，竟如此紛亂、如此復雜、如此不舍。
不舍？
不——湘語悚然一驚！狠狠地揮去這荒謬的念頭。不可能的！我最討厭他的，他是那麼專制、那麼固執霸道、那麼自以為是、粗魯地將她擄回宮來……
對！我最討厭他！我一定要離開他。
但為什麼……心底那麼酸澀……未婚妻？他已有未婚妻了？既然他已有未婚妻，為什麼還要來招惹自己？對自己好？
比湘語！你太傻了……她淒涼地冷笑……太傻了，你以為他對你是真心的嗎？你不過是他逢場作戲的對象，他已有如花似玉，並且門當戶對的未婚妻了。他怎麼可能看得上出身貧窮的你？
所以……這也是他在她面前一直戴著面具的原因吧？他根本沒有誠意待她。
自己……好可悲……好可悲！
快走……快離開他！別讓他一步步地傷你。更別讓自己一步步地陷下去，等到有一天，他不再對你感興趣了，會棄如敝屣地一腳踢開。
不……她不要！他甚至不願以真面目對她……她是那麼悲慘！毫無尊嚴！
她要離開他。
湘語緊掐自己的手臂，一遍一遍地命令自己。
快離開他！一定要離開他！
※※※
翌日。
天快黑了，湘語站在窗前，一顆心七上八下，今天早上，皇太子即將凱旋歸朝的消息已傳回來，宮中一片喜氣洋洋，忙里忙外地準備迎接皇太子。
如果要走就要趁現在。再晚，他一回來就沒機會了。湘語雙手緊絞絲帕，不安地觀察外面的情形……不能在猶豫不決了，谷湘語，你該走了！懊走了！別忘了你必須快去尋找你的身世。
包何況……這地方根本不屬于你，他早有未婚妻了。
「小姐，」絹兒走過來，恭敬地道︰「時辰不早了，請小姐沐浴包衣。」
湘語猛地回過神來，連忙收斂起混亂的心情。
「待會兒再沐浴，我想出去走一走。」
「啊？」
「拿披帛來。」湘語由綾兒手中接過披帛，便推門走出去。
絹兒和綾兒互望一眼，也趕忙跟上去，她們知道太子殿下有多重視湘語小姐，她們可不敢跟丟。
湘語所居的落楓館前依舊是大堆警衛，看到湘語走出來，他們立刻警戒地往前一步，發現有婢女跟著她後，才放松了戒備。
湘語走向後花園，桂和殿……離和殿？有了！轉過一大片荷花池後，她果然發現桂和殿和離和殿。
秘密出口就在這兩座偏殿的後面？湘語一步步地走向桂和殿。
「小姐，」絹兒不安地道︰「天色也不早了，還是請小姐早點回宮休息吧。」
「我還想再逛逛。」湘語繼續往前走。
「小姐……」
湘語瞥瞥天色已暮，且四下無人……她突然轉身猝不及防地點了絹兒和綾兒的昏穴——她不會武功招式但點穴總會。
兩個宮女瞬間昏了過去，湘語立刻將她們拖入芍藥叢內。
「對不起，待會兒你們就會醒了。」湘語歉疚地道，小心地察看四周後，她飛快地往桂和殿的後山奔去。
※※※
桃花林……桃花林？湘語在後山奔馳一刻後，果然發現前方就是一片桃花林。
黎苡箏說桃花林後有秘密出口，那……
湘語迅速地穿越桃花林，通過林子後，出現在眼前的竟是一座大瀑布。
瀑布聲勢壯大，如萬馬千軍奔瀉而下，兩旁盡是奇山峻石，瀑布的水沖下後形成一條河流，有一竹橋可通到對岸。
這……難道對岸就是黎苡箏所說的出口？
湘語在橋邊考慮了半晌，毅然踏上竹橋，沒有時間了。他就快要回來，她必須試一試。
跨上竹橋的那一剎那，她忍不住回頭——馭風！她知道她這一離開，今生今世再也不會見到他了！永遠無法相見……
直到這一刻……她才敢面對自己的感情，心湖深處真正的聲音……她一直告訴自己討厭他，但……她不但從沒討厭過他，反而……
她好想留下來！永遠留在他身邊！她喜歡待在他身邊的感覺，是那麼溫暖，那麼安心，彷佛她走遍千山萬水，只為尋覓他，只為尋覓這最令她眷戀的懷抱。
這十天見不到他，她全身像被掏空般，無心做任何事。盡避她一直在欺騙自己，但她不得不承認，她好想見他，好想他！瘋狂地想他！
僅僅是這十天的分離，對她而言就像是十年的酷刑，濃濃的失落感彷佛飄在半空中般……她真不敢想像，以後沒有他的日子，她要如何撐過去？
她想永遠留在他身邊，只要能陪著他，她就心滿意足了。她好後悔，在他出征之前她為什麼不給他半句鼓勵與支持？反而怒顏對他……她不在乎他一輩子都以面具對她，只要能留在他身邊，只要讓她知道他過得好，讓她照顧他，她心願已足。
但……但這一切畢竟只是飄渺的夢想呀。湘語苦澀地想著他已有未婚妻了，而且以她貧賤的出身根本配不上他，她還是走吧，走吧。