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夜空中，天燈冉冉上升，由于現在並不量兀宵節，只有少數游客施放。如果是元宵節，那麼平溪小鎮可是萬人空巷，寫滿願望的祈願天燈，這小鎮的天空也許是負荷不了，總是難以實現。
宛雲在天燈上用歪七扭八的毛筆字體書寫「平安」兩字，轉頭一看申炬揮汗寫個不停，笑道︰「你就是因為沒遇過許願精靈，才會有那麼多願望。像我現在只求大家平安就好。」
「呵，天燈只是項傳統儀式，我也不求會應驗。不過這是特地要寫給你看的。」
宛雲瞧他的一筆一劃流暢又端正，還以為是要她知道他的毛筆寫得不錯︰「字寫得漂亮又不能當飯吃……」
她突然住了嘴，因為見他寫的是「祈願申炬與杜宛雲幸福美滿」。
「喂，我和你八字都還沒一撇呢！至少也要先多認識一點，然後再戀愛，結婚之後有了家庭才行啊！」宛雲氣得大吼。
申炬笑彎了腰︰「我這樣寫，意思是希望你和我都能得到幸福美滿，我可沒說一定要我們一起創造幸福美滿的家庭啊？」
「我還以為……」糟了，中計了！
申炬捉緊話柄︰「你剛說了，我們要彼此多認識，然後戀愛結婚，你親口答應我了！可別反悔。」
宛雲嘴里忙著狡辯，暗地卻在跺腳！她居然一時不察月兌口說出她內心的盤算了。
其他游客過來打圓場︰「難得來到這，不要吵架啦。」
「一起將我們這些天燈放到空中，感覺比較壯觀。」還有人提議。
于是申炬與宛雲，還有周圍十多人一起點燃火光，讓天燈隨著熱氣漂浮到空中，大伙凝視這安靜肅穆的儀式。
宛雲道︰「你知道這些讓我聯想到什麼嗎？」
「熱氣球？」申炬問。
「不，你真是沒有想像力！」宛雲指著天空那有如一盞一盞的燈光︰「我覺得這很像ＰＵＢ里的燈光！讓我好想跳舞！」
听到他這話的其他游客，額頭上都出現了滿滿的黑色直線。這女人沒喝酒，但怎麼滿口胡言亂語？
但申炬卻習以為常般，並執起宛雲的手︰「好，你說過我們都沒有一起跳過舞，我們就在這天燈下舞幾曲！」
他倆居然就當場跳起熱力四射的快舞，雖從未搭檔過，動作配合得默契十足，有如對兩人青春熱情的禮贊。
旁人竊竊私語︰「我覺得他們這樣好有活力……」
「……我們也來吧！」
于是其他人一對接一對地加入，也跳起舞來。
在這小鎮空地上，眾人的舞蹈伴著傳統的天燈儀式，彷佛正上演一場熱鬧的夏日祭典。
第十章
星期六來個平溪線一日游，隔天星期日申炬的車又停在宛雲家門口，要帶她去皇帝殿。
「昨天才累得要命，今天又要去爬山，真是……」宛雲咕噥，但她的臉上卻是含笑，顯然不是真的在抱怨。
申炬一本正經︰「我向你保證，以後我每個周末都會來找你，讓你累死。」
「你喔……」
申炬的手機忽地狂震大響起來，打斷他們的打情罵俏。因為申炬在開車，宛雲幫他接起並按下擴音。
「申先生！」阿春急促的聲音傳來。
申炬小聲告訴宛雲︰「是我母親的特別護士。」
「太太醒過來了，你要趕快回來啊！」阿春大呼小叫。
「她是很久沒醒了，可是為什麼你這麼急呢？」申炬奇怪地問。
「太太不但醒了，而且精神很好，說話也清晰，依我照顧病人這麼久的經驗看了，這也許……恐怕是回光返照……」
「什……麼？」
「總之申先生快回家，趁這段時間，太太想對你多說一點話。」
「好好！我馬上回去！」申炬開始加快速度，宛雲則保持沉默，以免打擾他糾結的思緒。
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「媽？」申炬愕然看向病床上精神奕奕的申母。
必燕燕笑意盈盈︰「我覺得好舒服，全身也不那麼疼痛了。」
申炬連忙裝出笑臉，好讓母親安心。「媽，我給你介紹，這是杜宛雲。」
宛雲致意︰「伯母。」
「哦？」關燕燕臉上有了喜悅的光彩︰「歡迎歡迎，真是太好了！幸好我還來得及見到兒子帶女朋友回來，我可以放心了。」
呃，八字還沒一撇呢，可是宛雲不忍掃她的興。向申炬使個眼色，他還沒會意過來，宛雲已經勾住了申炬的手臂。
「是啊，謝謝伯母教養出這麼一個好青年，讓我願意托付一生。」
這下是申炬訝然了，不過他見到母親露出欣慰的笑容，也決定豁出去演一場戲讓母親開心。
包何況，他非常樂意演這戲。
順勢將宛雲擁入懷中，朝她額頭貼上一吻。
宛雲偷偷踩他的腳，申炬不敢喊痛。真是的，她都還沒答應他的告白，他就趁機吃她豆腐！
必燕燕開玩笑地埋怨︰「哎呀，感情這麼好，連我看了都要吃醋了！」
這場面讓原本肅穆的氣氛化開了，大家都輕松地閑聊起來，暫時忘了他們即將面臨的困境。
而阿春阿花都悄悄退開病房，她們不想介入申家難得可以享受的天倫之樂。
「我昨天雖然在昏迷當中，可是隱隱約約听見你在讀你爸爸年輕時寫給我的情書，哎呀！那些肉麻的句子，現在回想起來都不好意思呢！」關燕燕居然表現出少女的嬌羞，臉紅起來。
「媽，你都五十幾歲了，還家鄰家女孩一樣。」
「哎呀！居然被自己兒子這樣說！你以為只有你們曾戀愛嗎？我和你爸爸的感情，可不輸給你們年輕人呢！你要不要听？」
「伯母，我想听我想听！」宛雲嚷道。
必燕燕躊躇起來，問申炬︰「她知道我們申家的秘密嗎？」
申炬點頭︰「我和她之間沒有任何秘密，我什麼事情都會讓她知道。」
「那就好，我和你爸之間也是沒有秘密的。千萬別學我公公──也就是你祖父，他和你女乃女乃之間看起來感情雖好，但那都是假象，我知道你女乃女乃私底下一直很痛苦，常常怨嘆命運的捉弄。唉，她一直到閉眼時，都不明白捉弄她的不是命運，而是公公的私心還有精靈的力量。」她又以堅定的目光望向申炬︰「不管你听不听得下去，我都要再勸告你一次，魔法不能讓人得到幸福。真正的幸福，是要靠自己去追求和經營的。」
宛雲立刻猛點頭，她可是親身經歷。
不過她有個藏在心中很久的疑問︰「申伯父不是有預測未來的能力嗎？我一直想像他可能從此就像機器人一樣，照著既定的命運走，對一切都視為理所當然，所以也許會缺乏情感。可是為什麼，他和您感情會那麼深厚呢？或者是他和您在一起以後，才擁有預測能力的？」
「喔，他的確是在遇見我之前就有了預知能力，可是，我們之間的愛卻是毋庸置疑的。」
「我不是在質疑伯父和您之間的感情，只是覺得有點奇怪……」宛雲仍然追問，她才不會在乎和申母第一次見面該守啥長幼之間的禮數，只管打破砂鍋問到底。
其實，申炬也對這疑惑許久，只是都沒有開口詢問過。
申母笑了︰「看來我不說你們是不甘願了。沒錯，他早在認識我一年前就知道他將會遇上我，他原本也覺得必定會發生的事很無趣。後來我們結婚前，他向我坦承一切，我那時先是不信、後是意外，接著就有了和你們相同的疑問。不過他向我解釋之後，我就釋懷了。」
「他怎麼說的？」申炬宛雲同時開口，然後為這巧合相顧一笑。
「他說他能預知‘事實’，可是卻不能預知‘感覺’。舉個例吧，他可以知道?年?月?日是他的死期，可是他不知道他面對死亡會是什麼樣子。原本他還以為自己會很難過，可是到了那時候，他反而很平靜。」