就在她陶醉于愛情的誓言中時，午夜十二點的鐘聲響起……
她驚慌地揮別，他則急迫地拉住她︰「不要走！」
「對不起，你就忘了我吧。」她泫然欲淚。
他悲切地苦苦哀求︰「你，為什麼能這麼狠心？難道我們的相遇只是一場幻夢嗎？如果是，我但願永遠不要醒來！」
他深情又受傷的告白，讓她雙眼淚水給填滿，但是無情的鐘聲啊，仍狠狠敲打在她心坎上，等到鐘聲敲完，她就會恢復那個蓬頭垢面的仙度瑞拉……
「喂！鬧鐘叫這麼大聲，你還睡！」
宛雲一睜眼，杜母怒氣沖沖地站在她面前。
伸手按掉鬧鐘，這麼擾人的聲音居然在夢境中能化作午夜的鐘聲，人類的潛意識作用真是難以理解。
「唉，又回到灰姑娘的生活了。」她嘆息。
「還在說什麼夢話！你工作到找得怎麼樣？」
宛雲攤開手︰「都沒好消息。」
杜母的嘮叨立刻像泄洪般滔滔不絕，幾乎把她給淹沒。
「……我怎麼這麼歹命，生出這麼不中用的女兒，又懶散又隨便……」杜母罵歸罵，最後居然自憐起來，眼角還噙著淚。
宛雲慌了手腳，安慰母親︰「有幾個面試結果都還沒通知，我覺得還……應該還滿有希望的，你別這樣啦！」
杜母破涕而笑，不過嘴里仍咕噥︰「既然還不確定，你還是再去找找吧，多找幾家也比較安心。」
宛雲不能說出事實，只好轉身裝做挑衣服︰「那我再去面試吧。」
「嗯，那我去上班了。早餐我已經做好了，你記得要吃喔。」杜母臨走前不忘叮嚀。
她見母親出了門，立刻把挑好的套裝放回衣櫃。
將早餐端到床上，半躺著將蛋餅豆漿掃進胃里。她計劃吃完後再睡個回籠覺，在母親下班前出門去，回來時再在母親面前作作樣子就好了。
也難怪母親對她失望，半個月前她求職處處踫壁，搬回家與母親同住。原本母親還很開心，因為父親去世多年，而哥哥早已成家立業，所以母親很高興她能回來作伴。
可是相安無事的日子只維持不了幾天，杜母就開始抱怨東抱怨西，完全看不慣宛雲像只米蟲般的行徑。
「媽、秋楓，還有所有幫過我的人，謝謝你們，可惜你們的好心都被我辜負了，我對不起你們！不過我也真的很努力過啊，可是別人就是不欣賞我、不知道我好在哪里，我又有什麼辦法呢？」
臨睡前她嘀咕了幾句，而後進入了夢鄉，也許能再回味回味剛剛的夢境，如果能演出續集，那就更好了！
※※※
世間的人多得難以估量，每個人都在演出自己的人生。
當你每天重復著早晨醒來、接著上班下班的生活時，有人正在過著截然不同的日子。而在溫飽的時候，也很少會想起，世上還有正在挨餓受凍的人；同理，健康的時候就很容易忽略疾病的恐怖。
慘白的牆壁、刺鼻的藥水味，痛苦掙扎的病患以及焦慮的家屬，醫院總是充滿這種組合。
他坐在手術房外，抬頭望那「手術中」的標示燈，心有如聲在半空中。
病魔一點一滴地侵蝕人體，用盡一切方法圍堵仍無法阻止它擴散的速度，人，就是這麼無助，這麼脆弱。
投下無數的金錢與時間，盡人事之後，難道就真的只能听天命嗎？他走到窗前，真可恨哪！就在這種緊要關頭，外面寬是晴朗無雲，彷佛在嘲笑人世間的愁苦般。他握緊雙手，無語問蒼天。
標示燈暗下來，他迎上醫生那充滿抱歉的神色，心里已猜著了七八分。
「對不起，我們已經盡全力了。」
「那？」
「留在醫院的話，我們可以讓她維持幾個月的生命，不過已經沒有可能康復了，延遲也只是增添她痛苦而已。她意識不太清楚，不過清醒時有表示她想出院回家，也許尊重她的意願會比較好。」
醫生為了顧慮他的感受，平靜而且輕聲地說出這些話，但是他仍舊感覺每個字都像是刺在心頭。
「那就出院，不過在家里仍舊用最好的維生系統。」
把所有手續辦好，回到家後，他凝視著床上的她，後者繼續昏睡；不知道腦部開了這麼多次刀後，還能不能作夢呢？如果能的話，他希望受盡痛苦的她，能作一個美好幸福的美夢。
「你等著，我一定會讓你復原。」
將特別護士和家里的佣人喚來，把所有事情都交代好後，他獨自一人開車出門。
其實，有個方法能治好她。
要不是她一直說什麼「人各有命，不要違反自然常態」這些話來阻止他，事情也不會搞到這地步。
不過已陷入昏迷的她，再無力阻止他的行動了。
她是他生命中最重要的人，他怎麼能眼睜睜看她離遠去？！
想起種種往事，她的溫柔與她的笑，他不自覺地猛踩油門。
前面這輛大貨車怎麼開這麼慢？他打算從左方超車，突然有輛小客車冒出來，迎面向他直沖，他閃避不及……
煞車、喇叭、踫撞、碎裂，還有路人發出的驚叫聲，同時涌了上來，切斷了他所有的知覺。
※※※＊
「……表示，加入ＷＴＯ之後，將可能面臨到的問題是……」
電視上的新聞人員講得口沫橫飛，以一副世界正被嚴重問題所籠罩般的態度，向大家播報各種世界要事。尤其是新聞台，他們二十四小時都處于緊張的狀態，什麼地力發生了地震，有哪個家庭又發生了人倫慘劇，以及哪條路發生了車禍，不管事件大小，總有報不完的新聞。
而半臥在沙發上的杜母，卻好像事不關己般，打了個大呵欠，拿起遙控器轉到別的頻道。
避它外面怎麼運轉，杜母的世界就只有工作、家人和連續劇；螢幕上，鄉土劇的苦命女主角一邊掉眼淚一邊訴說自己的不幸，她也陪著落淚，大罵那個表面忠厚但內心奸詐、總是暗地里欺負好人的壞蛋！
宛雲躡手躡腳進家門，想趁母親正專注劇情時從她背後偷溜進房里，以避免被追問。
「你回來啦？今天怎麼樣？」
還是被抓到了。宛雲回頭，看到母親的眼光沒從電視移開過，居然也知道她的行跡。
「還是不行耶……」
宛雲以低得像蚊子般的聲音回答，正準備要再被訓一頓，杜母卻說︰「剛有位先生打電話來找你，喏，我記在這里。」
她遞給宛雲一張紙條，上面寫著──神具，０９???????，急事請務必回電。
神具？祭祖拜神用的佛具嗎？她不需要這些東西呀！
「這個先生也真奇怪，叫這麼奇怪的名字，有神這個姓喔？我第一次听到。」
宛雲听母親這一番話恍然大悟，應該是申炬吧，不過「申」這種姓氏也極少見就是了。
「是你朋友啊？我覺得他講話很客氣、挺有禮貌的，感覺還不錯。」
申炬什麼時候變成客氣的人了？
啊！糟糕！宛雲見母親眼閃爍著興奮的光彩，八成又……
「媽！你沒像以前一樣只要有男的打電話給我，就問東問西的，嚇壞人家？」
以前有男同事因公事打電話來家里，母親一副要查清這人的各項底細般工作薪資如何、家里狀況以及交友情形，就只差沒問他祖宗宗十八代和生辰八字了此事在公司傳開來，害她成了同事間的大笑話。
「沒啦，人家是菁英，家世好學歷高，雖然沒從事什麼工作，可是我想也應該很好，我們家宛雲哪配得上。」
「噢……」宛雲無奈地搖搖頭，母親果然還是什麼都問了。