見過了未來的準公公，石莫懷將湘影安置在房中，一路風塵僕僕走來，難免倦怠，他體帖的要她好好休息，而自己則稍作梳洗，立刻又趕往母親所居的院落請安去了。
湯婉晴的居處，一年到頭都是這樣，不愛僕佣成群的喧囂，少有人走動，往往總是靜得只有風聲與落葉聲，清清冷冷的像是與世隔離般。
每一回他來，總是看見她獨自一人地立于窗邊，默默看著不定時飄下的落葉，任時間流逝，從不開口說一句話。
「娘，孩兒回來了。」怕嚇著母親，他說話總會不自覺放得輕緩些。
湯婉晴連看他一眼也沒有，目光停在那片適時飄落的綠葉上，像是完全不知道他的存在。
「這些時日以來，孩兒在外頭，時時掛心著家中的一切，不知娘過得可好？」母親給人的感覺過于縴細，他總難克制那份憐惜之情，明知她不需要，他還是抑不住強烈的情感想關心她。
她的沉默，是意料中的事。
一直以來，總是他在說，而她堅持她的沉默，從來不會回應他什麼，有時，他都懷疑，她到底有沒有听到他的話。
不只對他，對爹，也是一樣的。
曾經，他有過很荒謬的感觸，竟覺得她強烈的怨恨著他與爹，好像他根本就不該存在，是他和爹害了她，所以，她對他們恨之入骨……
是錯覺吧？娘看他的眼神，始終是一片空洞幽寂，找不到一絲情感，他甚至懷疑她是沒有情緒的，又怎麼會明白什麼叫恨？
頭一偏，看向桌上原封不動的飯菜，他嘆了口氣，「娘，您又忘了用餐了嗎？」
上前端過猶有余溫的湯，他輕拍了一下母親的肩，「先喝點湯，再用餐，好嗎？」
湯婉晴終于回過身，眼眸定在他臉上，冰冰冷冷的，不泛一縷溫度，「你打擾了我的寧靜。」
不該太意外的，她什麼都不要，不希罕錦衣玉食的生活，不希罕待她一往情深、無盡包容的丈夫，甚至不希罕這個她懷胎十月的兒子，而只要她的寧靜。
「娘——」他眸底浮起一抹長年來極力壓抑的傷痛。
明明早該習慣母親的冷酷，偏偏他還是無可避免的受到了傷害。
她找了張椅子落坐，面無表情地開口，「回來做什麼？」
有沒有他，一直都無所謂，他要是能永遠消失在她面前，那是最好不過了。
淡淡的一句話，讓他讀出了這樣的訊息。
努力不讓太多的情緒剌傷自己，事實上，他已經很習慣這麼做了。他吸了口氣，才又道︰「特來稟明娘親，孩兒即將娶妻。」
娶妻？
這字眼令她震了一下，回首看去。
能得到母親的注意是意料之外的事，他本以為她會再用無動于衷的神態回應他，于是他又道︰「湘兒是很好的女子，孩兒很在乎她，非卿莫娶，請娘成全。」
在乎？非卿莫娶？
湯婉晴細細玩味著這個字眼。他也識得何謂情深似海，何謂刻骨銘心了嗎？那麼，如果一對生死相許的男女被惡意拆散，他明白那會是什麼滋味嗎？
瞳眸飄過一絲陰晦。這憾恨，她嘗了二十多年，也該換人來嘗嘗。
如果石莫懷知道她此刻在想什麼，怕會是一陣膽寒心驚吧！
「娘？」看不出她的情緒，他憂慮地輕道︰「我讓湘兒過來見見您，好嗎？」
「不必，你的事毋需問我。」她側過身，優雅地輕抵著螓首假寐，什麼都不再說了。
石莫懷垂下眼瞼，掩去落寞。
是他奢求了，她連他這個兒子都能不當一回事的忽視了二十多年，又豈會在意他所喜愛的女孩會是如何？
第五章
在石家住下也有數日了，湘影始終未曾見過石莫懷的母親，整個石家說大不大，說小可也不小，再加上湯婉晴深居簡出，她們根本沒有機會踫面。
愈來愈濃的困惑纏上心房，一開始，對于久違的兒子回歸家門，她的反應不若石雲峰般熱切的想見兒子的面，這淡漠到不合常理的反應，便已讓湘影費解，再加上這些日子以來，石莫懷也絕口不提他母親……
真的是像石雲峰所說的那樣，湯婉晴只是單純的身體不適，不宜見客嗎？
總覺內情沒這麼簡單，她突然想起石莫懷曾對她說過的話……莫非，湯婉晴對自己的兒子當真如此漠不關心？
扣除掉這方面的困擾，石雲峰待她很好、很親切，石莫懷沒騙她，他的父親的確是個很好相處的人，這讓她稍稍感到安心。
「在想什麼？」石莫懷出其不意的開口，由身後環住她。
乍然響起的聲音嚇了她一跳，一個不留神，指頭讓針給扎了下，沁出一顆血珠子。
「呀——」
「怎麼了？」他繞到她身前，二話不說便將她的手指含入口中吸吮。「你在刺繡啊！怎不早說？」
湘影白他一眼，「你無聲無息的冒出來，要我怎麼說？」
石莫懷拿起繡品打量，「你想繡鴛鴦？」她才剛開始繡，最初的雛形都還沒出來，但底樣畫得很美，就不知她繡功如何了。
「做個荷包送你，不好嗎？」
「好，當然好！」他手一張，將她整個人納入懷中，「我該怎麼回報你呢？以身相許可好？」探出的舌尖，輕舌忝如細致小巧的耳垂。
「你少不正經了！」她意思性的掙扎了一下，像想起什麼，由他懷中仰起頭，「你什麼時候安排我見見你娘？」
石莫懷身子不明顯的僵了一下，旋即掩飾過去，「這事不急。」
湘影不容他輕易打發過去，直起身子逼問︰「你老實說，你娘不喜歡我，是不是？」
他別開臉，帖著她的頰，壓下了難言之隱，「想到哪里去了，你別多心，我娘她……很喜歡你，只不過……她不太適應與人相處……」
有些事，他並不打算讓她了解太多，只因他不願娘親像傷他一般的給了湘影同樣的感覺，那是很深沉的難堪，他不要她承受這些。
「是這樣嗎？」不是她不相信他，而是他過于閃爍其詞，難以取信于人。
「別想太多，你只管好好愛我就行了。」沒給她思考的機會，他持續地挑逗她，含住了她敏感的耳垂，以唇舌逗弄著，一手不安分的往衣襟里頭探去，覆上柔軟的乳丘，盡情揉捻起來。
湘影驚呼了一聲，「莫懷，你做什麼？」
「大丈夫要言而有信，我說要‘以身相許’就絕不會賴掉。」撥掉外衣，他俯下頭，含住那敏感輕顫的香乳，以牙齒輕囁扯弄著，逼出她聲聲嬌喘。
再俐落地扯去她的褻褲，長指探了進去，激起她滿腔蘇醒的渴求。
「會……被看到，回……床上去……」
「貓頭鷹都睡死了。」他在她跟前跪低身子，以唇覆上那片幽密的甜美地帶，舌尖狂浪地探入，需索一份更熱烈、更赤果果的大膽激情。
「啊！」她羞得滿臉通紅。這未免太……太……
她形容不出來了。想抗議，但那種刺激玄妙的快感卻讓她完全說不出話來。
解開的束縛，他將她抱坐在腿上，捧住她白女敕的嬌臀，微一挺身，深猛地刺入那片不可思議的柔軟當中，展開槍魂噬骨的律動。
湘影只能摟住他的脖子，將頭靠在他肩上，配合著他的進退而前後挪動，承接他狂野有力的沖刺。
她的嬌喘一聲比一聲更為急促，彼此交融的汗水滾落下來。湘影學著他最常有的舉動，仰起頭吻去他的汗水，像個向主人撒嬌的慵懶貓咪，以舌尖輕舌忝他熱湯的俊逸臉孔，一路舌忝上了薄唇，沿著他完美的唇線輕滑，又吻又咬，並且企圖深入他的唇腔，與他糾纏……