「不是彩袖。」她忙不迭道。
「那是誰？」陌生人更糟。
她咬了咬下唇，雙頰難為情的配紅著。
「舅舅強迫你…………」他說不下去。
她搖搖頭，「沒有，不是強迫，是我自己心甘情願這麼做的。」
「心甘情願？」他有些受寵若驚。
她接著解釋︰「爹娘養我十四年，現在是我報答他們恩情的時候。」
原來是為了報恩，他難掩失望，正要說什麼，獄卒著急的聲音響起；
「公主，這是死牢，里頭關的全是罪大惡極的死刑犯，公主您是千金這軀，怕死沉的晦氣會觸了您的霉頭，請公主留步。」
「放肆！到底誰才是公主，難道要我听你的？」一意孤行的嬌聲不高興的回首。
「公主……」獄卒哪里攔得住心意已決的公主紅蓮一走進地牢，映人眼簾的正是李思浚充滿疑惑的目光。「你就是李思浚吧？」她問。
「如假包換。」他猜不出這位俏公主的來意。
紅蓮看了一眼站在一旁的曹憶荷，瞪視跟在身後伺候著的獄卒，後者立刻嚇出一身冷汗。
「你真大膽，敢放人進來。」
「小的該死，小的見李思浚可憐，同情他活在世上的日子不多了，所以特別通融他未過門的媳婦進來看他……」
「要是讓大元帥知道了，你的腦袋準備掛在城門上吧！」
「公主請饒命，公主請饒命。」獄卒們跪地求饒。
紅蓮皺眉看著跪了一地的獄卒。「別以為我不知道你們拿了什麼好處。」
「公主饒命啊！」又是一陣哀叫。
「出去守著，我來這兒的事，休向大元帥報告一個字。」
獄卒們連滾帶爬沖了出去，留下各懷心事的三人。
「我看了曹弼寫給大元帥的陳情書。」紅蓮開門見山道。
「大元帥同意我爹的請托？」喜出望外的曹憶荷感謝老天肯睜開眼。
紅蓮搖頭，不疾不徐開口，「大元帥看信時我正好在場，他對信的內容不置一辭，這是他一貫的作鳳。」
「那你來做什麼？」李思浚不以為然。
紅蓮並不以他不佳的口氣為杵，反而友善的說︰「你是我的思人，我想問問你有什麼需要我幫忙的地方。」
「我不記得曾經有恩于一位高貴的公主。」
紅蓮笑笑，「耶律渾是我的丈夫。」
他朗笑。
「朝廷上下都認為你丈夫是我殺死的，要我一命抵一命，你卻把我視為恩人？」
「耶律渾是個該死之人，他死後我連著擺宴三天三夜，你說我能不把你視為恩人好好感謝嗎？」紅蓮驚訝于李思浚竟然是個這麼好看的男人，不同于韋莫邪的威武氣勢，他展現出另一種的俊卓神態。「你的感謝並不能讓我免于死罪。」他自諷道。
紅蓮吁了一口氣。「大元帥非常固執，堅守軍令如山，不顧法外仍有情義。」
「這里並不是軍隊啊，大元帥為何不能更有彈性些？」
紅蓮想了一會兒，回答曹憶荷的問題，「姑娘是曹弼的千金吧？曹大叔的請托是史無前例的，但非不可行，你可以親自求大元帥網開一面，甚至高抬貴手。」
「真的可以嗎？公主願意替我安排？」
紅蓮微笑頷首，「我的立場並不方便為李參軍求情，但他的家人可以。」
曹憶荷以紅蓮公主民間好友的身分進元帥府。
「你別怕，見著大元帥的面，想求什麼就求什麼，他看過曹大叔寫的陳情書，順水推舟的說即可。」
「大元帥應該是個正派的人吧？」
紅蓮偏著頭，不確定的道︰「看你用什麼角度分析了，他對敵人十分殘忍，不過對女人不會。」
「如果他的敵人是個女人呢？」想到可能會和大元帥為敵，她的心里就發毛。
紅蓮聳聳肩，「他是有點不懂伶香惜玉，放心好了，就算他不答應你的請求，頂多將你轟出，元帥府，不會要你的命消氣。」
「我不是怕丟了性命，而是擔心大元帥遷怒于思浚哥。」
「也是……本來李參軍可以活過春天的，萬一弄不好提前在明天殺頭怎麼辦？」
「明天？」曹憶荷倒抽一口氣。
紅蓮面有難色的說︰「算了，咱們再琢磨琢磨吧！我怕害了恩人。」
「書齋外頭誰在嘀嘀咕咕的？紅蓮，是不是
你啊？」低沉且不甚愉悅的聲音由書齋傳出。
紅蓮壓低嗓音道︰「糟了，如今箭在弦上，不得不發了。」
「不如公主自個兒進去吧，我在門外候著。」「紅蓮，你和誰在說話？」里頭的人完全沒了耐心。
硬著頭皮的紅蓮只好說︰「既來之，則安之。」
走進書齋的紅蓮，朝低頭看著北防布陣圖的韋莫邪嬌喜地開口︰「給元帥介紹個朋友。」
他早已知道紅蓮無事不登三寶殿的習性，抬眼不動聲色地問︰「你有什麼朋友是我非認識不可的？」
紅蓮略移開數步，故作輕快的介紹，「她叫曹憶荷，是曹弼大叔的掌上明珠。」
韋莫邪深思地打量著站在紅蓮身後芽著一襲紫絹衫子，低垂著粉頸的女子。
「有話抬頭著著我說。」他說。
曹憶荷將小巧的臉蛋抬起，柳眉侵鬢，迎上他不怒而威的面龐。
「民女想為家里的哥哥求情。」她幽幽的開口。
「你出去。」他平板地看了紅蓮一眼。
紅蓮杵了一會兒，「元帥可別欺負憶荷喔！」
「出去！」
他對公主竟然也敢命令，算是讓人開了眼界。
獨處後，他冷冷的問︰「曹弼的陳情書我看過了，沒有進一步的指示，你們不懂這代表一種拒絕嗎？」
曹憶荷輕聲說︰「請大元帥破例。」
「我為什麼該為你破例？」他頗感興味問著。
她心跳加快，力持鎮定，「李家不能無後。」
「你為什麼願意做那樣的犧牲？明明知道李思浚是必死之人，你替他生孩子擺明著要獨力養孩子長大。一個女人，你以為你有多大的本事？」
「為了報恩，我會盡全力將李家的血脈傳下去。」
他站起身，離開案桌，走向她身側以食指托起她下巴，「是李思浚有恩于你或是曹弼有恩于你？」禁不住想仔細瞧她，不是個艷麗的女人，亦無逼人的美貌，充其量是個白淨縴潔的清秀佳人罷了。
「思浚哥的爹娘有恩于曹家，而曹家人對我有養育之恩。」她據實以告。
「所以你想出賣自己的身子以報親恩？」
她不否認。
他突然厭惡她的不否認，訕訕道︰「李思浚可是將死之人，為死囚留後，我渤海國未有前例，憑什麼你以為可以改變這個體制？」
「思浚哥不該判絞刑的。」
「這是你的想法。」
「思浚哥是冤枉的。」她不放棄任何申冤的機會。
「他殺了人。」
「思浚哥殺的是該死之人，再說，駙馬爺根本不算思浚哥所殺，你們之所以要絞死他完全為了圖方便，好向當朝交代。」她不在乎得罪他，好不容易見上一面，不把心頭的話一古腦兒的說出來，死都不能瞑目。
威嚴的臉孔夾著怒氣，這女人居然對他這樣說話，他加重扣住她下顎的力道︰「你不想活了？」
「紅蓮公主說大元帥只會對敵人殘忍，不會對弱女子動粗。」
沉吟半晌，他輕笑出聲，松開她後說︰「這要看哪方面的動粗了，我不打女人、不殺女人，可不代表不懲罰女人，我自然有我的方法。」
她往後移了三步，說實在的，不知道為什麼，她怕極了他欺近身的觸感。
「大元帥若是講理之人，就會恩準家父的請求。」
他定定地審視她，「你以為身懷六甲很容易嗎？」
她愣了一下。「民女不明白大元帥的意思。」