「小少爺先別急,你這樣到處亂竄是找不到大少爺的,而且大少爺已經捎來訊息,請你稍安勿躁,他被逐出京城是跟皇帝合演的戲,你不用太擔心了。」
白幔不相信。「事情哪有這麼簡單!」
「大少爺已經說了,他被謫降貶抑只是個計策。」管家再重復一次。
「你相信?」
「為什麼要懷疑大少爺的話?」管家回得理所當然。
她沒那麼愚蠢,更為大哥的遭遇而緊張得團團轉。「大哥或許只是在安慰我而已,他為了不讓我擔心,所以扯了謊。」看來幾天前東方及慫恿她離開「白瀟館」就是要掩藏大哥被貶之事。東方及這混帳,白家的前途都是被他給破壞了!「都是東方及害的,我要去找這罪魁禍首算帳!」
「不行啊!小少爺,這種時刻你不要離家,還是先把『白瀟館』穩定住再想想怎麼聯絡大少爺好嗎?」管家一邊阻止,一邊揉著額角。白幔這孩子只是倔,再加上看多了人事變化,才會有些不可理喻,可他本性並不壞。
白幔思忖了會兒後,回頭,一坐進椅子里。剛才想直接去找東方及,真是錯錯錯!她該想的是如何找到大哥,以及如何教訓東方及才是,她總不能一直受制于他吧?
眼珠子溜溜一轉後,白幔客客氣氣地喚道︰「管家伯伯。」
「什、什麼?」管家伺候白家主子四十余年了,對每個主子的性格都了若指掌,哪怕有些主子是來來去去,有些主子甚至只在「白瀟館」出現過三個時辰,但他依然可以掌握住他們的喜好,尤其相處最久,年紀最小的白幔少爺他最是了解,此刻的他口吻如此恭謹,必然有大事要發生!
「管家伯伯幫我個忙好嗎?我打算在龍呈皇朝的領地里貼尋人告示。」
「尋人告示?」管家不明所以。「你要大張旗鼓地尋找大少爺?這樣好嗎?會不會給大少爺帶來更多的麻煩?」
「我不是要找大哥,我是要找另一個人。」
「哪位?」
「東方及,我的仇人。」大哥與白家會變成這樣,都是東方及害的,這一回她不會再客氣了,一定要他好看!「我要模清楚東方及的底細,所謂知己知彼、百戰百勝,所以我要把東方及的一切查得詳詳盡盡!請你幫我貼告示,來報訊者只要內容愈真實、愈詳盡,就算是雞毛蒜皮的小事,我也會給予賞金。」
「原來如此。」管家偷偷松了口氣,還好不是難以處理之事。
「麻煩你替我處理。」
「好的,小的立刻去辦!」
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尋人告示──
人名︰東方及
長相︰附上維妙維肖的畫像一張
知悉東方及出身、底細、事跡者,于十日後在「白瀟館」相聚,白家主人將憑重要性以及正確性給予賞金,以一兩黃金起算。
版示一貼上,十天後,京城已聚集了一堆報訊人,有的甚至早早就在「白瀟館」大門排好隊伍,準備跟白家主子稟告東方及的大小事情,實在是賞金的誘惑太迷人了。
一兩黃金耶,夠一家老小舒服地過三個月了。
叩叩!敲門聲響起。
「小少爺,你醒了嗎?門外已聚集了百來人,等著要來向你做報告。」管家敲著房門,把睡夢中的白幔喚醒。
白幔從屏榻上坐起,搥了搥酸疼的肩膀。這些日子以來,她除了繼續找尋大哥的下落,另一件事情就是把東方及的祖宗八代給挖出來,勞心勞力之余,整個人也跟著疲憊許多。
「好,我梳洗一下就去大廳見他們。」她回道。
「那我先去安排了。」管家趕緊去大廳整理「听訊」事宜。
白幔深吸口氣,下榻後,又喝了口熱茶,逼自己提起精神來。「東方及呀東方及,你每次都偷偷模模地冒出來,讓我抓不到你,這回變了,換我主動出擊,把你的底細給挖出來,讓你躲無可躲!我再也不想吃悶虧了!」
她穿好男裝後,迅速穿過閣樓,走過花園,再進回廊,來到「白瀟館」的大廳前。
「哇,桌上擺著的那一盤黃澄澄的東西是……」
「是黃金呀!」等著報訊的人口水直流,眼楮亮晶晶的,桌上推砌的金山好亮、好美喲!
「我想要黃金啊……」眾人臉露垂涎,連白幔踏進大廳都沒有感覺。
白幔人未到,已听見各種尖叫與驚呼,他不禁對自己的聰明感到滿意。人為財死、鳥為食亡,用錢買消息果然是最快也最有效的。
「來吧,一個一個跟我細說東方及的事跡!但是,如果是胡說八道的,一經我查出,不僅會收回發出的賞銀,還要加數倍還我以做懲戒。」白幔坐在太師椅上,耀武揚威地威嚇道。
「是!」眾人連連稱是,不敢扯謊。
「好,開始吧。」白幔揮了揮手,管家立刻主持報馬大會。
「東方及是個神龍見首不見尾的人物,三天前他曾出現在我的『相思茶樓』,不過離開後,我就不知道他的去向,派人跟蹤也被甩開,我的茶樓位在離京城三百里的東石縣。」一名茶樓老板稟報道。
白幔沒好氣地撇撇唇,道︰「賞一兩黃金。」
「這消息就只值一兩黃金啊?」茶樓老板大失所望地直搓手。
「是只值一兩。三天前出現在你茶樓之事已是過去,本來一毛錢都不該給你的,但看在你『神龍見首不見尾』這句話形容得極好,我才賞你一兩黃金。」東方及常常來無影、去無蹤的,雖說總是出現在她危難之時,而且總是適時地救了她,不過她並不想感謝他,尤其當他傷害大哥之後,她已視他為敵人了。
「喔。」茶樓老板只好走人。
「下一位。」管家叫喚著。
……
嘰嘰喳喳、天花亂墜,各種關于東方及的事跡一一傳進白幔耳里。
白幔一邊喝茶、一邊听著,有價值的,賞個幾兩黃金;沒意思的,掃地出門。但听了一整個下午,還是沒有讓她「眼楮一亮」的訊息。
「……東方及來自『賊船屋』。」怯懦的聲音震開白幔快瞇起的雙眼。
「什麼『賊船屋』?」她立刻坐直身子,追問著漁夫裝扮的年輕男子。「『賊船屋』是什麼東西?你快點說清楚。」
漁夫第一次來到京城,還進了富貴世家,心里的不安讓他不斷發抖,聲音發顫,但為了賺取黃金,他得把所知一五一十都稟告出來才行。「『賊船屋』……『賊船屋』是一支在海上稱霸的奇怪派門,是近兩年……才被人知悉的組織,現今沿海省份的百姓們對『賊船屋』可謂是又敬又畏,因為江湖上流傳出許多關于『賊船屋』的傳說,雖然傳說有好也有壞,但因為『賊船屋』來無影、去無蹤,根本無法掌握內情,所以知曉『賊船屋』之事者都是用著敬畏之心在聆听討論。」
「那你怎麼知道東方及來自『賊船屋』?」白幔反問。
「那是因為……因為我表兄極喜愛登船出海探險,但在半年前他不小心翻了船,被『賊船屋』的人所救,還登上『賊船屋』船隊,所以看見了統領『賊船屋』的主戰船跟山一樣廣大而且豪華,還有、還有……救他性命的恩人就是東方及,跟您畫在告示上的畫像一模一樣!雖然我表兄也只是……只是看了他一眼,就被帶進船艙里,換小船送回岸上,但因為是救命恩人的關系,所以對他的印象十分深刻,然後白公子又貼出告示,那畫像上的人我表哥一眼就認出是他的救命恩人。」