「上車！」不由分說，朱承曦一手捧著禮盒，一手拉著楚楚，把她塞進車子里，自己則坐回駕駛座，往淡水的方向行駛而去。
一路上，朱承曦的眼楮只是注視著前方的路況，完全沒有開口說話的意圖，令人尷尬的沉默氣氛在車內流轉，平日總在歡樂開朗環境下生活的楚楚實在很難適應，她憋得十分難過。
「我可不可以跟你說話？」楚楚小心翼翼地看著他。「你不搖頭就代表不反對嘍。」
她放心地綻開甜甜的笑容。「那就好！我都快給悶死了。喂！不——你有名字的，而且還是我的教授呢，是該稱呼你一聲朱教授才對。你真的很不簡單呢！年紀輕輕的就拿到了博士學位，你是怎麼辦到的？」她心念一轉，馬上替他找到答案。「想必你也一定是日夜苦讀熬出來的，對不對？我想我應該沒有猜錯，我還記得第一次見到你時，從你的眼神里我看見了疲憊、辛苦，你一定是承受不了你父母的強大壓力，對不對？肯定是的！
現在的父母親都是望子成龍、望女成鳳，殷切期盼兒女能有一番作為，把所有心血全灌注在兒女身上，也難怪現在當子女的總是背個沉重的包袱，丟也丟不掉。能有幾個人像我這般幸運？擁有一對開明的父母，任憑我想怎麼樣就怎麼樣。「
朱承曦靜靜地听著她侃侃而談，從不知自己的眼神居然會泄露那麼多的秘密。她的臆測雖然與事實相去甚遠，但不可否認，她的確看透了自己的疲憊與辛苦。他也忍不住想知道她的事情。
「你是獨生女？」
「不，我上頭還有個哥哥。他很能干的，雖然他因為工作的關系而不能常常待在家里，但我們兄妹的感情仍然很好。他很疼我的！」
案母之情、手足之愛，這些她統統都一樣不缺，也難怪能養成這種無憂無慮的個性。
「教授，前面路口右轉就到了。」
「那是什麼地方？」他開口問道。
「一個充滿愛心的地方。你知道嗎？在里頭服務的老師個個都好偉大，他們無怨無悔地幫助那些身體上有殘缺的孩子，極盡所能地教育他們，希望讓他們長大後能在社會上立足，不會遭到排斥。」
「你也是里面的老師？」
「不，我才沒有那麼偉大呢。我只是利用假日或課余時間過來幫幫忙，當當義工而已，但是我真的很沒用。」她羞赧地笑了笑。「只要時間一久，體力就會吃不消，所以常常會累得在課堂上打起瞌睡來，就跟今天的情形一樣，怪丟人的！」她顯得很無奈。
朱承賃雖然仍是一副不置可否的表情，但他的心又再一次被她深深感動了。
「教授，那我進去了，謝謝你載我一程，再見！」楚楚下車後，搬好禮盒，對著車窗內的他致意。
「我在這里等你。」
「等我？」她搖搖頭。「讓你送我來這里已經夠麻煩你了，再讓你等我、送我回去，那實在很不好意思。」
「這里很偏僻，不好叫車，等天黑之後更是不方便。就這麼決定吧。」他堅決地道。
他蠻適合發號施令的——不知怎麼地，從他身上總能感受到一股令人折服的魅力，如果是在古代，那他一定是個王公貴族。
楚楚只有順從地答應他。「那你也跟我一道進去吧，否則一個人待在車子里多無聊。
而且那些孩子一定很高興又可以結交到一位新朋友的。「她放下禮盒，把他從車子里拉出來；同樣地，朱承前也沒有表示反對。此時此刻，到底是誰懾服于誰的魅力之下，雙方都搞不清楚了。
一群雖帶有肢體殘障但並不自憐的孩子們，圍著楚楚和朱承海又唱又笑地玩起游戲來。歡愉的氣氛感染了周遭的人事物，連天上的明月和星星也好似受了感動。
看著楚楚和小朋友們發自真誠的燦爛笑臉，朱承海那一向凝重的臉上也終于展露出難得一見的輕松笑容來。
這一笑，可把楚楚給看呆了。在坐上他的車子要回去時，她對他說道︰「你知不知道，你笑起來真的很好看。但你為什麼都不笑呢？兩次見到你都是一臉的滄桑與無奈，這是為了什麼？」然而等不及听到他的回答，她已靠在椅背上睡著了。
徐徐的晚風吹進車內，輕輕拂過他們的臉龐，帶來無比的清爽與涼意。他將外套披在她的身上，望著她沉睡的容顏，他搖搖頭失笑了。嚴格說來，他們仍算是陌生人，而她居然會毫無戒心地在他車內熟睡，如此單純地信任著他，這女孩子真有些不可思議！
將車子緩緩地停妥在她居住的大廈前，朱承喀用深怕嚇著她似的輕柔聲音喚著她︰「楚楚，起來了，到家了。」
她情懶地移動一子，喉間發出幾句無意義的申吟聲來，卻依然沒有清醒的跡象。
審視著她那張粉女敕的臉蛋，他不自覺地往她靠近，突然好想把她看個夠，把她的五官深深刻劃在心底。
危險的訊息在他腦海中閃過，他得阻止自己心頭那股翻騰洶涌的狂潮︰朱承曦，別忘了自己的任務，更別忘了已有未婚妻的事實。
「喀」的一聲，乍醒的楚楚一撐起身子就撞上了失神中的朱承曦，這回可是臉對著臉撞在一塊的，而那響聲正是牙齒踫上牙齒所發出來的聲音。也就是說，有一瞬間他們的唇曾經貼在一塊兒過，那有點冰涼卻很柔軟的東西居然就是他的嘴唇。
楚楚心髒撲通撲通地狂跳著，臉紅得像只熟透的隻果。
「對不起！」兩個人不約而同地開口向對方道歉。
「這是意外。」又心靈相通地說出同樣的話。
「這確實只是不小心，並沒有包含任何意義。我想，你也會這麼認為吧？」朱承曦首先恢復正常，臉上又是一貫的冷漠與木然。
快樂的氣氛飄遠了，楚楚有一點受傷的感覺，卻又無法反駁他的話。她低垂著頭，黯然地道︰「謝謝你今天的幫忙，謝謝！」帶著前所未有的失落，她放下那件披在她身上的衣服，下了車，消失在大廈內。
他不由自主地拿起那件仍留有她余溫的外套披在自己肩上，沉浸在那剩余的溫柔里……與她再次相逢時的喜悅，和在教養院內的歡愉，以及目送她離去後的莫名難過，這些天來心情上的轉折是夠刺激，也夠大的了。他將會把所有的一切都封鎖在心湖里——當成甜美的回憶。
★★★
封昀站在書房的大落地窗前，凝視著前方的花園，自從朱承曦展開他的教授生涯後，一時間，他突然覺得很孤寂。日月教中上上下下有幾萬名教眾，他卻連個能說話的對象都沒有。不是他不願意交朋友，而是在這種人人各有所圖的情況下，找不到一個可以說真心話的人。而他之所以能跟朱承曦成為莫逆之交，只因為他們兩個都有著相同的想法，並且非常厭倦這種整日都在爾虞我詐中的日子；這種日子總是過得戰戰兢兢的，甚至連擁有最高權力的教主也不例外。
「封昀，你在想什麼，這麼人神？連我進來你都不知道。」歐陽驥似乎在門口已站立了好一段時間，卻直到現在才開口喚他。
「干爹。」封昀急忙轉身，恭敬地對他行了個九十度的大躬。
歐陽驥不耐煩地揮揮手。「我們倆是父子，何必這麼見外？以後別來這一套。好了，坐下來吧，干爹有事要找你商量。」
「是！」封昀依言而坐，但態度上仍是十分恭敬的。