楔子
西伯納三宇的涵義是「沉睡的大地」之意。
它廣大的區域，佔據衛羅斯國土的一半以上，名稱上雖是平原，然而境內包含各種地形；從無人居住的原始森林、生產各種寶石的礦山，到深度可達一公里的世界最深的淡水湖等等。
雜開繁華的斯科城，進入西伯納的首要關卡，便是要穿越那座無邊無際，仿佛要將人淹沒的原始森林。有幸能活著走出森林後，並不意味你就能撐過下一個挑戰——攀過峰頂終年覆雪的白拉山區。如果走到這邊，你還沒有倒下，恭喜你，等著迎接你的便是無邊無際、不見天日的荒原地帶。
長達五個月的漫長冬季、深達數尺的厚雪，輕易地就能讓歷經一段段艱苦旅程的罪人們放棄求生的希望，祈禱能給他們一個痛快的解月兌。
天底下並不是只有關入監牢中，才是給予罪人的最大苦刑。與被流放到西伯納相比，能待在黑牢中的人，已經猶如置身天國。
——摘自《流放者的悲歌》，作者︰納希•也夫斯
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「可惡!這凍死人的鬼天氣，還得押解人犯，咱們運氣實在有夠背的!」騎在馬背上，裹著三層厚皮襖，戴著覆耳毛帽的差官，跟同儕碎嘴抱怨著。
「有什麼辦法，誰叫咱們抽到了下下簽。」聳著肩，同樣裝扮的伙伴回過頭，瞥了役夫一眼。
役夫揚起鞭子叫喊著。「走快點，你們這些豬玀!今夜前沒有抵達下一個村落，咱們全都得凍死在這荒天雪地里！」
苞著一扯鐵鏈，七、八名雙手被鐵鏈銬在一起的犯人跌跌撞撞地在及膝的雪堆中往前行。
「嘖，個個都是不中用的家伙!」吐口口水，不耐的差官道。
「依我看，上頭的人是巴不得這些家伙全死在路上，要不然也不會叫咱們在這十一月天啟程吧廠
「那一定是有人惹了某位大人物嘍?」
被詢問到的役夫神秘兮兮地招招手，要同伴附耳上前。「我就小聲地告訴你吧，咱們送的這批人犯中，有一個家伙是不要命的暗殺者，他竟敢暗殺女王陛下的私生子呢!」
「你是說有一陣子報上喧騰一時的……」
「對，就是那樁事!」
「我以為那犯人早被處死了。」
役夫嘖嘖兩聲，搖搖頭。「外頭眾說紛紜，有人說犯人早被處死，有人說犯人沒死逃到國外去了，但都是胡說八道的。原先他是被關在大牢里等死沒錯，可有一天女王陛下親自審問，問完後就判決流放了。為什麼女王沒下令殺了他呢?老實說，牢里的審判官也都非常疑惑呢!所以有人推測，該不會是有人替他求情，要女王別殺了他。」
「求情?誰有那麼大的本領?」
「你用點腦子想一想，天底下有能力影響女王判決的人，還有誰啊?」
差官先是蹙起眉頭，最後恍然大悟地張大嘴，說︰「女王的私生子!可是……這還是說不通啊!為什麼渥夫大公要替暗殺自己的人求情呢?」
「因為這個啊廠豎起小指，在同伴面前晃啊晃的，役夫褻笑地瞟了瞟那群犯人說︰「這丑聞在斯科城內沒人敢提，不過已經傳了好一陣子了，我看八成是真的。那家伙是渥夫大公的姘頭，看在舊情分上，渥夫大公才會饒他不死吧!」
同伴瞪大了眼，唰地回過頭去。「是哪一個啊!那個金發，嘴上無毛的死小表嗎?那家伙長得一副沒骨頭的娘娘腔樣!」
「笨!你眼楮是看到哪里去了?里面那個毛色不同的。」
「——那個黃種豬?!」
「噓，你聲音太大了!」頂了同伴一肘，役夫示意他附耳過來說︰「別忘記，對方曾經是鷹眼團的一員，可不是好惹的。」
「像他那種人是怎麼進得了鷹眼團的?」講起女王得意的鷹牙，差官也不由得咽下一口口水。舉世皆知，那里面個個都是狠角色。
「誰曉得?靠床上功夫吧!」
「那就沒什麼好怕的了。」立刻丟下先前恐懼的眼神，驟換為鄙夷。「嘖，我老早就覺得他很礙眼。既然被流放，就是罪人，還自以為了不起、神氣兮兮的，也不吭聲。尤其那一雙烏漆抹黑、像鬼子似的眼楮，看來就很目中無人，我早就想修理、修理他了廣
「你也這麼想啊?嘿嘿嘿，兄弟，我告訴你一件好事……沿途上他就一直想找機會和同伴商量這事兒。「但不要太大聲嚷嚷，我可不想讓那伙罪犯听到咱們在講什麼。」
「好事」兩字讓差官的眼楮一亮，立刻湊上前。
「其實啊，已經有人付錢給我，要我想辦法在路途上解決那家伙，好讓他永遠都無法再踏人斯科城內，要他神不知鬼不覺地從這世上‘失蹤’。」掏出懷中的一枚金幣。「但我怕我一個人無法應付那家伙，所以你幫我一把，我就把賞金分你一點，如何?」
搶過伙伴手中的金幣，放在口中一咬，差官賊笑地說︰「好哥兒們，我是最好說話的人，你又不是不知道。咱們何時動手?」
「不急，再過個幾天，等我們沿途把這些家伙的體力折騰得差不多，諒他無力反抗的時候，再趁夜里……」以手刃一斬，役夫冷笑著。「若運氣好踫上幾頭餓虎，那我們連丟棄尸體的麻煩都可以省下。」
差官幸災樂禍地一瞥那群穿著灰撲撲囚衣的家伙們，譏諷地嘲道︰「惹上不該惹的人，就是會落到這種下場，我呸!」
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男人抬起頭看了看天色，而且暗暗地嘆口氣。
每日的行程都是從日出不問斷地走到日落為止，其中進水兩次、沒有進食，小解也只有一次的機會，簡直沒有喘息的空閑。跟不上這種速度的人，會受到差官們無情的鞭子招呼。
出發時，和男人一樣，雙手上了鏈，被綁成一直線的「同伙」，大概有十五個左右。而旅途到現在，走了不到一半，病例的、想逃離卻不幸被野獸攻擊而死的、累得連走路的力氣都沒有的，加起來，已經有半數的人葬送在西伯納的土地上。
剩下的幾人，沒有被折磨死，也被折騰到奄奄一息。
究竟最且能抵達終點的，會有幾人?這個解答對于沒有明天的流放罪犯而言，一點兒也不重要。
男人被安置在這支「特殊」行伍中的最後方。
當初這麼安排的理由，有刻意要侮辱男人的意味，暗指他在一群人犯中，也是地位最低等的，只配當站在最後方的一個。可惜，效果並不大。無論男人在這支行伍中站在哪里，都可以讓人輕易地看到他的存在。
因為他很龐大嗎?
不，就體格上來說，原本瘦削的身材因為接連數月的折騰，更是形銷骨立。身高雖然比普通人要高出一個頭，但也不是這行伍中最高的一個。
因為他與眾不同的膚色、發色與眼瞳的顏色嗎?
的確，他在這群人當中，是唯一的黑發、黑瞳，並有著象牙色澤的皮膚。這些因素在斯科城內，也許足以讓他成為「獨特」的人，但在遠離斯科城之後，越是往東走，便越可發現夾雜在人群中，不乏和他擁有同樣血緣的人種。夠不上「稀奇」、「少見」的邊，也不會使他成為目光焦點。
因為他具有格外清秀的相貌?
如果說他那優雅的五官，並沒有受風霜折騰、沒有在臉龐刻下深深的疲憊；如果說他那舒緩英挺的眉宇，在旅程上不是一直都緊縮著，打了無數死結；如果說他過去泛著薔色的唇不像現在于裂呈灰，俊俏的下顎沒有冒出一根根雜亂無章的頹渣……那麼，或許這會是男人飽受關注理由。