「傻孩子，你才幾歲，就跟我討媳婦兒。」
「我已經十八，不小了。」
「好、好，那我改天再幫你留意就是。」
怕是怕再怎麼留意，屠嫂子也找不到第二個秦五郎給她。
享用一頓屠嫂子使出渾身解數所端出的豐盛早點後，大伙兒告別屠家，往最後的目的地出發。
「楊雲，你知道越接近軍營，四周的景物就越荒涼是什麼道理嗎？」騎在馬背上，屠德生閑聊地問起。
「那當然是因為常常打仗的關系，民不勝其擾，所以就搬離了這兒。」仔細看看，這一帶的廢棄屋舍多得不尋常，看得出一些原本是耕種用的農地，如今也只剩一片雜草叢生。
「呵呵，那也是其中之一。」
「難道還有什麼別的理由？」見他話中有話，雩雲抬起頭來。
「是盜賊嗎？」這話題也引起武明的興趣，他離開軍營已五年，許多景物都不復當年，以前印象中這一帶沒這般淒涼、蕭條。
屠德生唇角一掀。「是啊，是盜賊，名為『官兵』的盜賊。」
「什麼？」武明一驚。
雩雲頭一歪，滿是疑惑。「屠哥是說……原先住這兒的人都被官兵搶了嗎？」
「怎麼會有這種荒唐事？以前咱們跟著楊恩公時，他頭一條軍令就是不準官兵擾民，務必讓營區周遭的平民百姓過著安樂的日子。屠德生，你敢忘記楊恩公的軍令嗎？」出身農家的武明，比誰都了解農家人的辛苦，他們無時無刻不和大自然搏斗，求老天爺賞口飯吃。兵器就是用來保護這樣善良的人民，如果反過來成為欺壓百姓的工具，那麼他投身軍旅豈不等于助紂為虐！？
「唉，先不要急著定我的罪。我麾下的人，還不敢做那種事，但……你有所不知，從楊恩公走後，朝廷又派了兩個家伙來接掌這黑風堡。」
「這我略有耳聞，听說是宮中的公公……」當時武明就覺得怪異，為什麼不派有經驗的老將，卻派出理應掌管宮內事務的太監們來邊疆。
「那個欽都監、欽公公，你想見大概也見不到，根本是個垂垂老矣的家伙。不知送來這兒是等死的還是干麼的，從他到達軍營的頭一日就『據說』因為體力不支，成天關在他的都監房內，足不出戶。另一個王副都監就棘手多了，他不是公公，卻是那位欽都監收的養子，此人心眼狹小不說，成天飲酒作樂，把軍營當成了他的王國似的，作威作福，成天號令底下的幾名指揮使，去替他擄奪生得頗具姿色的民女，要不就是領著他那伙同黨在外搜刮民脂民膏。」咬牙切齒地，屠德生說到氣憤處，真巴不得能掐住那家伙的脖子，像掐這韁繩一樣，狠狠地掐斷。
「怎麼會這樣……」想不到他離開的這五年，竟有如此大的改變。
「拜他之賜，現在城中有些人一看到穿著甲冑的士兵，馬上就大呼小叫地說︰『官兵來了』，然後家家戶戶就門窗緊閉，宛如是大敵來襲。我軍的形象已經是低落到不能再低，和盜賊無異了。」屠德生搖著頭說。「和當年我們走到哪里，人人都會喊一聲『軍爺，喝茶！』的情況是截然不同啊。」
「韓元帥呢？你為什麼不把這事通報給韓元帥知道？」
「元帥現在也是分身乏術，和大夏國簽訂和平協議後，黑風堡只剩零星戰事，而相對吃緊的是東北方窮追猛打的遼寇，他當然以那邊的戰事為要。三、五個月能來這里一次就偷笑了。況且，他逗留的時間又短，那時候王副都監要是裝出老實安分的樣子，我們說的話人家也未必會信，還可能反咬我栽贓嫁禍，那麼我別說是指揮干不下去，或許還會被砍頭也不一定。」屠德生得承認，他畢竟是惜命之人，尤其是有妻有子之後，他更不想為無意義的逞勇行徑而賠上性命。
「難道就這樣眼睜睜看他欺負百姓？」武明怒喝。
「所以這一帶才會如此荒涼，能搬的就搬，不能搬的就逃往深山林里，大家都不想再和那凶神惡煞糾纏下去。」
雩雲拍手說︰「好，我干脆修書一封，回家拜托太婆想辦法治治這賊廝。」
「太婆？楊雲，你太婆是何許人物，這麼有辦法嗎？」
「嘿，太婆可厲害了，就算是當今的皇上也得听我太婆的。」得意忘形的雩雲，壓根兒忘了自己該隱藏身分。
屠德生狐疑地蹙起眉頭。「咦？你說你是楊家人，而你口中厲害的太婆，除了楊家的楊太夫人之外，誰在朝中有這地位？可我記得，楊家唯一的男孩現在還不滿十……」
「咳、咳咳咳！」雩雲臉一紅，囁嚅說道︰「是我一時嘴快沒說清楚，我是楊家的遠親，寄住在楊府，因為楊太夫人待我像自己的孫子一樣，所以我也叫她太婆、太婆，叫慣了一時改不過來。」
「噢，是這麼回事啊！」
呼，還好沒有露出更大的馬腳，雩雲松口氣，立刻改口說︰「那就這麼說定了，我們一到營里，屠哥，麻煩你派名送信小兵到楊府去。」
「這有什麼問題，不過你打算怎麼跟楊太夫人說呢？」屠德生好奇地問。
「安心吧，我不會牽扯到其它人，就當是我在家書中不小心提及這位欽都監人老體衰，根本見不到他一面，我想太婆就會知道這在軍中是個多麼重大的漏洞，負責統帥軍隊的人連個臉都不露，還談什麼下令指揮呢？」
「噯，這法子好，楊雲你真聰明。」
相對于喜上眉梢的屠德生，武明卻一副愁眉深鎖的樣子，他懷疑大小姐是否想過，這家書一送回去，豈不告訴楊府眾人她所在之處，這麼一來，她和自己進入軍營的事也一定會被他們知道啊！
難道她已經豁出去，不怕了？
＊＊＊
黑風堡就像頭盤據山頭的雄獅般，矗立在荊棘滿布的險惡小山丘頂端。多少年來不知經歷過多少場激戰，為疲憊的士兵們提供最安全的屏障與休憩之處。
「好大啊……」放眼望去，長長的城壕與泥土、石塊堆棧起的石牆，綿延不絕。
「那一頭是譙樓，用來瞭望敵人的動靜，所以是全堡最高的城樓，然後這邊的方樓則是讓士兵們隱藏起來，可以在上頭放箭的，還有一座炮塔，可以發射重達數百斤的石塊，予以敵人重創。」
屠德生一邊介紹著，當他們越接近黑風堡時，沿途上看到了不少土冢。
「這些都是戰死沙場的弟兄的嗎？」
「不一定，有時候也許是敵人的。因為長年無人來認，所以只好草草掩埋。」
「願他們都能獲得安息。」雩雲閉上眼楮，誠心一拜。
「戰爭本就是殘酷無情的。」武明拍拍她的小腦袋瓜說。「不需要我再叮嚀一次，妳也該知道，進入營區後，就不是能讓妳兒戲的地方了。軍令如山，里面戒律森嚴，不論我或屠德生的交代，妳一定要听進耳中，知道嗎？『楊雲』。」
筆意用這名字喚她，也算是給她警告。
雩雲一嘟嘴。「我知道，你別總拿我當孩子看行不行？」
「呵呵，是啊，楊雲可是來學習當個男子漢的呢！」屠德生不知兩人間洶涌澎湃的暗潮，只道五郎又犯老毛病，就愛操心別人。「以後我們都會把你當大人來看的，放心吧，楊雲。」
「是，請你多多指教，屠指揮！」她宏亮地應道。
「那我們就進營區去吧。」
由率先策馬的屠德生領頭，他們三人陸續地進入……一到達營內，守營的人無不對嬌小的雩雲與高大的武明投以好奇的眼光，有些待得較久的人甚至能認出「秦五郎」。