望著他硬塞到自己手中的酒杯，屠德生咕噥著。「好嘛、好嘛，這不要我操心，那不要我管，我看我也只有替你存著點棺材本，等哪天你不小心連自己的命都送給人家後，幫你打點後事的分。」
「我知道你是為我好，謝了。」用力地拍拍好友的肩膀，秦武明再次替他斟酒說︰「回頭我還得拜托你多關照、關照我，畢竟現在在軍中，你可是我的長官呢！」
「談什麼關照，你快點在戰場上立他一、兩個奇功，早一點贏得你該有的功名，出人頭地之後回來罩我才是。」
「哈哈哈，那我可真是責任重大。」
這場在楊府後院舉行的婚宴，當然是沒有同一日舉行的楊府千金與邵家大少的婚宴來得排場盛大與奢華。數十位男丁與家眷們湊成五桌，招待的賓客也只有屠德生這樣一位老朋友。女方沒有親人到場，至于男方……五郎的親人遠在南方鄉下，兩老年事已高，不忍他們長途跋涉，五郎只是簡單修書一封，報告成親一事，省卻他們千里迢迢來一趙的奔波之苦。
雖然場子有點冷清，對秦武明來說是再好不過了。
越是沒人知道這樁婚事，未來那位林芝娘姑娘也方便再嫁吧？與她僅有一面之緣，談妥婚事後便沒有再見過，單單憑第一印象，他也知道她並不是那麼樂意與他成婚的，反而……像被邵家少爺的一句話所逼。
唉，別人的事他也不太想過問，縱使林姑娘真有什麼苦衷，他明兒個就要入軍營，問了又能幫她什麼忙呢？
再說，他不也利用了她？
只要和林芝娘成親，就能換得自己重回軍營的機會，這是大小姐親口答應的。想當初答應楊恩公替他照顧遺孤，他以為不過是短短一、兩年就足夠了，等楊家從失去支柱的傷痛中走出，他就可以辭別。萬萬沒想到，一年過去、兩年過去，當自己每回提出要辭總管之職時，楊家必定就會有「什麼」發生，而讓他走不成。
至于那個「什麼」，多半都是大小姐鬧出來的禍端。
腦海中，躍出一抹苗條的身影，纏繞著他的全副思緒。
晶瑩的眸子勝過天上繁星點點，粉女敕的頰總是暈著淡紅，不點自紅的唇豐滿可比最香甜的紅李。那小臉上不虞匱乏的變化多端表情，或嗔或怒，或啼或笑，楊家的大小姐雩雲，就像她名字中的「雲」字一樣，讓人捉模不住。
沒認識楊雩雲之前，秦武明對女子的認知，頂多來自軍營附近的農婦、村姑與煙花巷中的妓女，那些婦人、姑娘身上都帶有一股歷經風霜的味道，都是些早早吃夠苦頭而學會知足、順從的婦道人家。
認識她之後，她幾乎顛覆了所有他對女人家的看法……
天底下怎麼會有這麼令人束手無策的姑娘？
起初以為自己看到小仙女的他，到楊府才三日就已經徹底地對她印象改觀，她絕非什麼「仙女」，仙女該是更溫柔、可人的，而她卻是活生生的麻煩！
她不是任性，卻很率性而為。
她不是驕縱，卻太過放縱。
她不是蠻不講理，卻只講她獨有的一套讓人听不懂的大道理。
坦白說，秦武明相信自己認識她這短短五年，已經足以讓他對「女子」敬而遠之，再也不敢領教這種他無法與之抗衡的奇特族類。
這婚宴與其說是慶祝他成婚，他倒真想為自己擺月兌了楊家總管的職位，再也不必伺候那位令他極端苦惱的楊家千金，而大喝它三杯。
那位邵公子看來是個聰明人，應該比他懂得如何應付小姐，只盼她到了夫家能改改脾氣，千萬不要再專門做些教人哭笑不得的奇事就好。秦武明默默地想著︰唯一令人擔心的是，那位邵公子有許多不好的傳聞，有人說他風流成性，有人說他是專門玩弄姑娘的負心漢，不過既然娶了小姐，應該就會專心對小姐一人好吧？
要是小姐過得不快樂的話，那我……
搖搖頭，把這陰暗的念頭甩到一邊去，武明不願深想，他能為楊家小姐做的都已經做了，其余的他想再多也不過是空想。
「太夫人好！」
場子里起了陣陣騷動，驚醒沉思中的武明，他連忙起身說︰「太夫人，您怎麼來了？」
拄著根銀色龍頭拐杖，在丫鬟的攙扶下，徐徐走入酒席間的白發老婦，行止間流露出不凡的威儀，她點頭說︰「大家不必多禮，坐吧！我只是來同前總管道聲喜的。秦總管，恭喜你了，成婚是人生中最重要的大事，要好好地傳宗接代，生養出能為家國貢獻力量的好兒女。」
「多謝太夫人，五郎會銘記在心。」拱起手，他畢恭畢敬的低頭說。
「你也不必太緊張，我知道我這把老骨頭來這兒，會讓大家掃興，所以也不會久留的。這五年來辛苦你了，我那不孝的傻兒子丟下老母，讓我白發人送黑發人，要不是看在他還懂得替我們楊家找個像你這麼可靠的人來守著，老身說什麼也要下黃泉去把他拉回來。」充滿智能精光的雙眸淡淡地掃視過秦武明後，接著又說︰「我和我兒子都欠你一筆。」
「哪里，秦某人不敢當。有楊恩公提拔，秦某才有今日。我只不過是知恩圖報，哪里承受得起您這聲欠呢？請別折煞秦某了，太夫人。」
「還是一樣這麼耿直。听說你明兒一早就要回軍營了？這一回是在誰的麾下？」釋然一笑，楊太夫人轉問。
「是韓元帥的護軍營，經由我這位朋友屠德生的保薦，暫任他的副指揮。」
「這樣啊……」楊太夫人把目光移到一旁的男人身上。「你是秦總管的好友，自然會好好照顧他，這老身就不唆了。不過你們跟的韓元帥，也和老身有幾分交情，我會同他打聲招呼，你們就好好地干吧！」
「多謝楊太夫人！」屠德生喜出望外地說。
「太夫人，這怎麼能麻煩到您呢……」
「是男人就要有志氣！」
老太婆聲色俱厲的喝叱，全場靜默下來，武明神色一凜。
「窩窩囊囊的，一輩子成就不了什麼大事，你怎麼對得起自己的妻子？未來你在戰場上出生入死，要想著背後有位女子為了你受盡多少寂寞風霜，忍耐著漫漫長夜的煎熬，守著沒有夫君的家，為你打理一切你所無法照料的。我不是叫你要學著狡猾耍手段，但能利用得到的，就好好地用它，將來成為名震天下的統帥來報答我和你的妻子，這才是你現在該做的事！」
以拐杖擊地，鏗鏘有力的每一字句，都是出于對他的疼惜，秦武明想起這五年來自己經過多少次太夫人的責罵，每被她教訓一次，他也就越能體會老人家的一番用心，正因為不把他當外人看，太夫人才會這般嚴厲地教訓他。
他能回報太夫人這番心意的，也就是一句︰「五郎受教了，多謝太夫人的教誨，我會盡力去做，盼能不讓您失望。」
「又錯了，是『不許』讓我失望，五郎。」老人家笑開滿布皺紋的臉。「你可要好好地照顧我的寶貝孫女兒，知道嗎？」
武明一愣。「可是小姐她……」
——不是已經嫁到邵府去了？忍下後半句話，武明心想太夫人年紀果然大了，怎麼會不記得自己的孫女兒也在同一日成親，哪輪得到他來照顧？
「噢，我這個老糊涂！」太夫人打趣地拍拍自己臉頰說。「雲兒根本不需要你擔心的，她有我們楊家的血統，不管到哪里都會過得很好，我相信她夠堅強。不過要是有人讓她哭著回來，我這把老骨頭絕對會跟那家伙算帳的，你可記好了，傻小子。」