駱斌，說話啊！你在做什麼？怎麼這麼蠢、這麼笨，連一句好听的話也不會說？他心中沮喪，嘆了一聲。
「我會想著你、念著你，駱斌……你要早些回來。」
「我……我辦完事就回來！」天啊！瞧他說些什麼，一點表達的慧根也沒有。
靜眉顯然不知他心中轉折，柔聲又這︰「包袱里我多放了一雙鞋，是我親手做的，還有三條汗巾也是，全繡著你的名，至於那幾雙襪子是我托舞兒買來的，下一季的棉收成了，我用咱們家的成布再替你做幾雙，好不？」
「好。」他又頷首，薄唇抿了抿，喉結又在跳動了。「靜眉，我……靜眉，其實我、我……」其實什麼？他想說些什麼？駱斌也不太清楚，就是覺得一口氣梗在胸中，必須說出什麼才能舒解。
靜眉瞧著他掙扎的神色，說不失望是騙人的，但她已認定了這個男子。
呵呵……還是那句話——她什麼都不懂，但纏著人、磨著人時的耐心是很可怕的。對自己這項能耐，她一直知道，且發揮著。
「駱斌，我會等你……」她輕輕說著，不等對方反應，身子已平躺下來。小手還在他的掌握中，她反握著、輕輕扯動，將他帶上床榻。
最多只能做到這個地步，總不能連圓房的事也要她主動，羞也羞死人了。
駱斌踢開鞋，心跳加速地躺在她身側，對自己下了幾百道命令，在一切事情尚不明朗、所有情緒還未塵埃落定之前，他不能欺負她、佔她便宜，這對她說來極度地不公平。
忽地，一個小頭顱鑽過他腋下，枕在他的寬胸上，藕臂隨意地環在他的腰間。他忍不住倒抽一口涼氣，全身肌肉緊繃，擔心心髒會發出過大的聲響，卻听到她柔軟地說——
「快睡吧，明兒個一早就得起程。」
駱斌內心哀鳴。自成親以來，展煜去了蘭州，他和她都忙，常常夜晚他回到家時，她已經睡著了，又或者他會直接睡在廠子里，極少面對如今這樣的狀況。
等他由兩湖轉回吧，到得那時，他要好好同她談一談，要把所有的事情一五一十地告訴她，然後講心中作出自然的決定。
他要她，這是無庸置疑的，只是上一代的恩怨橫在兩人之間，他放開了，才能與她永結白首。
他合起眼，心慢慢平靜，以為她已睡著之際，那柔軟的聲音再起，幽幽問著——
「駱斌……你還恨華家嗎？是不是……也恨著我……」
腦中短暫空白，好一會兒才意識到她問出什麼樣的問題，他雙目陡睜。
不！不！她為何覺得他會憎恨她？這是如何的誤會！
「靜眉……靜眉……」他喚著，想試著解釋，但胸口上的螓首蹭了蹭，模糊地喃了幾聲，再無話語。
她懷抱著疑問，靜靜睡去。
※※※
翌日清早，駱斌本欲捉住機會說明，但靜眉直到舞兒端來清水和早膳才醒來。而後，兩名與他前去的小廝已整裝待發，馬匹都已安排妥當，旁人在身邊圍繞，他再也找不到適當時機對她表明。
「一路上小心。」靜眉送到門口，不理別人打趣的目光，小手逕自幫他理著前襟。
「靜眉……你昨晚——」
一旁的馬匹忽地嘶鳴甩頭，將他的心緒震回，現下真的不是好時機啊。
「你、你等我回來。」他不知吃錯啥藥，雙臂猛地抱住她，用力一擠，唇抵上她的發鬢，瞬間又放開。然後頭一甩，翻身上馬，與兩名伴隨揚長而去。
「小姐……姑爺轉性啦？」舞兒瞪大美眸，不敢相信方才那一幕，呵呵呵……就說她的小姐美麗無法擋，再強再冷的鋼鐵也要成繞指柔的。
靜眉心中微蕩，這是成婚後，他首次在旁人面前表現出對她的依戀。
傻瓜，你哭什麼？她趕忙揉著眼，將感動的熱潮逼回去，笑得好美。
駱斌這一去快的話十數天、慢的話就得花上一、兩個月周旋。日子仍安靜地過去，除處理家務和分擔廠子的工作外，靜眉常向展煜問起笑眉的狀況，得知笑眉之所以沒跟著回來，正是為了銀毛虎霍希克，他為她受了極嚴重的箭傷，一條性命好不容易才留住，她要在身旁照顧他，怎麼也離不開了。
笑眉也有歸宿了嗎？
一年過去，靜眉好想念她，此時華府來了一位訪客，是苦大娘，她常往來蘭州和西安之間，與霍希克交情匪淺，上回展煜前去蘭州亦是她帶的路。
這回，苦大娘又要上蘭州，去采些藥材，順道瞧瞧霍希克傷勢恢復得如何，她來華家，主要是想問靜眉或展煜有沒有書信要帶給笑眉，她可以幫他們送達。
在言談間，靜眉才由苦大娘日中得到一個驚天動地的消息——
笑眉有身孕了！？
「咦，煜少爺不知情嗎？我以為笑眉告訴了他。」苦大娘被招待至大廳，啜了口茶，見華家溫柔可親的大小姐瞠目結舌、錯愕不已，不禁挑眉瞥向另一旁閑適靜坐的展煜。
展煜淡淡一笑。「她沒說。」
苦大娘接著對靜眉道︰「俗話說長兄如父，當日在蘭州，煜少爺已作主將笑眉嫁給霍希克，雖是口頭上承諾，這回前去，八成也能參加他們兩人的婚禮。」
靜眉眼楮瞪得更大，眨也不眨。「那、那她怎麼一點消息也不捎回來？」
正說到這兒，一名家丁由外頭匆匆跑來，拿著一本冊子。
「少爺、小姐，外頭來了一隊人馬，說是打蘭州來的，送來好多的禮品，項目全寫在這冊子里頭。」他遞上去，那冊子中寫得密密麻麻，靜眉大略一瞥，已知貴重。
她還沒詢問，家丁已接著說︰「他們還說不能多留，請夫人、小姐和煜少爺能否快快準備行囊，因為他們是奉命來護送各位上蘭州，去參加笑眉小姐的婚禮。」
※※※
唉，這霍希克行事總不按牌理出牌。明明該到西安來迎娶新娘子，他卻死不放笑眉離開身邊，倒迢迢遠路扛來大批聘禮，再把笑眉的親人接到蘭州。
因考量到路途遙遠，華夫人不適宜這麼舟車勞頓，而棉田和廠子不能一日無主，展煜自願留下，因此，隨隊伍前去的只有靜眉，她帶舞兒丫頭和小寶，這兩人第一次出關中，興奮之情不在話下，一路上吵吵鬧鬧，惹出不少笑話。
再三日左右，整隊人馬就可抵達目的地時的這一天，駱斌終於由兩湖趕回。
完成公務，他快馬加鞭，把兩名小廝遠遠拋在後面，心髒急得要跳出喉頭，他想見妻子，渴望得心魂欲裂，他有好多話要對她說……說、說……唉，他面對她就口拙，但滿腦子都是她的倩影，即便說不出話，只要能瞧著她、睨著她，他就不會這般難過了。
風塵僕僕、滿面風霜，他胸腔興奮地鼓動，馳到華家門口，馬匹四蹄尚未停妥，他已翻身下馬，風也似地卷過正要上前照料馬匹的華忠身邊。
跨進大廳，靜眉不在里邊，他快步走進後院，兩人的新房里也沒有靜眉的身影，他匆匆跑出來，庭院寬大，他在里頭東找西找，還是見不到想見的人，一時間，竟有一種茫然若失的慌張，而那株大榕依然挺立，隨風搖擺枝葉，沙沙地，恍若在笑。
忽地心一揚，罵自己表，靜眉肯定上棉田和廠子去了。
他繞出後院，往前頭走，意走愈快，竟小跑了起來。所有的僕役丫鬟全被點了穴似的，掃地的忘了掃、擦窗子的忘了擦、剪樹葉的忘了剪，全盯住這位行為偏差甚大的總管姑爺。