駱斌猛地一顫，因她的語氣和神態，想起許久、許久以前，她亦這麼說過。一次是為了大榕下夭折的魂魄。
一次是為著一個不知飄落何方的孤兒。
你說，這一輩子，我能不能夠尋到他？
那個可憐的孩子呵……若是、若是我能找到他，我一定要待他很好很好，永遠都要待他很好很好，不再讓人欺負他。
所有的堅持轉成退讓，一切的嚴謹化作心軟。
駱斌深深地與她相視，心底長嘆，知道自己已經妥協，妥協在那對原讓他厭惡不已、而今卻牽引住靈魂的澄淨眸中。
※※※
小寶就這麼住下了，全仰仗駱斌的臨陣倒戈，而這一點倒讓展煜玩味十足地看了他許久。
有了這麼一個弟弟，華家整個熱鬧了起來，好像回到笑眉還在家里的時候，靜眉心情開朗，被劫持的陰影已拋得很遠了，興致勃勃為小寶聘請夫子，從最基本的習字讀書開始教起。
小寶其實不笨，只是思考方式既單純又直接、不懂拐彎抹角。對於背誦文章詩詞很得心應手，不過想讓他體會文章字句的意思，總得花雙倍時間、用較活潑有趣的方法說明給他听。至於算數方而，除最最簡單的加減勉強可以外，其餘的實在慘不忍睹。
今日小寶可興奮了，因為昨兒個文夫子考他一首五言絕句，他不僅順暢地背出，還能清楚無誤地用白話說明詩中的意思，夫子直夸他進步神速，而教算數的董老師批過他的作業，里頭共二十題，他竟然答對九題，雖然有些無奈，老師也夸不錯不錯，靜眉听聞了，決定今天帶他到外頭游玩，以茲鼓勵。出去玩耶！呵呵呵呵……他當然好高興哩！
朱雀大街上，舞兒伴在小姐身邊，一雙精靈眼直繞著那顆胖球打轉，就怕他要闖禍，果不其然——
「臭小寶，哇！手別來踫我啦！嗚嗚……人家穿新衣衫耶……」
「舞兒姊姊，小寶請你吃棉花糖。」他憨笑，眼楮眯成彎彎細縫，遞出持在右手的零嘴。
「不吃啦！嗚……你黏到我的衣服了啦！」
「那、那請你吃糖葫蘆？」他遞出左手，沒想到舞兒尖叫聲響透街頭街尾，因為小寶左手握著的那串糖葫蘆忽地掉下一粒，正巧黏在舞兒肩膀。
「舞兒姊姊，沒關系、別擔心，小寶不會浪費食物的。」他大口一張，吮回自己的糖葫蘆，卻在舞兒漂亮乾淨的衣衫上留下一個口水印。
「哇——你你、你，臭小寶！」舞兒跺腳，不住拍打他。
小寶兒還是嘻嘻笑，不好意思地道︰「我背不會癢啦！呵呵……如果、如果舞兒姊姊還是很想替小寶抓癢的話，抓好不好？」
喔——真是欲哭無淚。
靜眉瞧著耍寶氣的兩個人，差些笑彎腰，但現在是在西安城的朱雀大街，人來人往的好不熱鬧，她多少要維持姑娘家的秀氣風範，只微微笑著。
「舞兒，你讓讓他吧，別生氣啦！街上人多，小心撞上人家。」
「是，小姐。」舞兒不甘示弱，朝小寶扮了個鬼臉。
靜眉拉住小寶，不教他奔來跑去的，柔聲道︰「待會咱們上寺里拜拜，你要乖乖的，晚一些，姊姊帶你上館子喝茶。」
「小寶很乖。」他一口吞掉棉花糖，舉起手發誓。
「咦，這不是童家那個痴呆嗎？怎和華大小姐在一塊啦？」人多，嘴就雜了。華家和童家常年對立，如今出現這樣的局面，一些好事者怎肯放過。
「咦，這倒奇怪啦！」
「听說童老爺被燒死在華家棉倉後的那塊地，我听人說啊……」聲音忽地壓低，卻更讓眾人駐足豎耳。「童老爺曾挾持華家小姐，把她綁到木屋去，華家拚了命找，偏沒想到愈危險的地方愈是安全，自家的小姐竟被關在自家地盤上……」
「莫怪，前陣子我瞧華家動員許多人，城里城外不知搜些什麼？原來是丟了小姐。我還道他們棉倉又出啥事啦！」
「童家和華家的梁子是結定了，怎麼華大小姐和童家痴呆……」
「嘿！這事真的很曖味了，全西安城的人都知道，那童家老少是出了名的，這會兒華大小姐被綁到木屋，嬌花般的姑娘落入手里，嘿嘿嘿，大家想想……會發生怎麼的後果？」
這個人很要不得，有幾個人皺皺眉，轉身便走不願再听，但大多數的男女都抱著看好戲、听小道消息的心態，繼續留下。
「喂！你這人嘴巴不乾不淨說些什麼！？」舞兒听不下去，跳了出來，一手支在腰側，一手指住那亂放話的男子。
此事攸關女子最重要的貞節，靜眉臉白了白，仍鎮定以對。
「舞兒，不要鬧事。」
「什麼鬧事？小姐，這個人說話道麼難听，不給他一點教訓，還當咱們華家的人全啞啦、瞎啦！？」她邊說邊撩起兩袖，準備擺出笑眉教過她揍人的招式出來，雖中看不中用，倒也能壯壯聲勢。
小寶不太明白怎麼回事，兩眼瞧瞧這兒又瞧瞧那兒，見舞兒氣憤著、一副要開打的模樣，而姊姊好似很難過，他心里也跟著難過氣憤，眼楮精準地鎖住那個人，他忽地吼了一聲，拋開沒吃完的糖葫蘆，頂著頭直撞了過去。
眾人一片嘩然，默契十足地讓開，讓小寶將那個男子撞倒在地，他泰山壓頂跨坐在對方肚月復，渾身都是蠻力，掐住那人脖子，拚命搖晃。
「你壞你壞你壞你壞你壞你壞你壞你壞——」
「小寶，好家伙！好樣的！好本事！舞兒姊姊讓你靠，揍他揍他！狠狠地揍！」哇哈哈哈哈——大快人心！
「小寶！？」靜眉快昏了，再這麼下去要出人命的。可旁邊竟無一人出手制止，不是學舞兒鼓噪，就是瞠目結舌。天啊！
「小寶，你快放手！姊姊叫你放手！」靜眉徒勞無功地扳著他的臂膀。「舞兒，快來幫忙呀！小寶乖，小寶最乖了，快放手，你的糖葫蘆都散了。」
不說還好，一說真真不得了。
小寶怔了一怔，哇地大哭起來，將那人搖得天昏地暗。「哇——你壞你壞啦，都是你，我的糖葫蘆都散了，都是你都是你，賠給我，給我賠來啦！你賠不賠賠不賠賠不賠賠不賠賠不賠——」
賠！他當然想賠。可是……可是他、他、他不能呼吸了。
忽地，男子穿過人潮，來到他們身邊。
靜眉已經慌得不知道該怎麼辦，沒注意到四周嘈雜聲響陡地沉寂下來，接著，一只強而有力的臂膀從天而降，提住小寶的後領，巧施勁力，輕輕松松已提起他渾胖的身軀，而另一臂則拎起那個快被掐死、壓死的人的前襟。
「這是怎地一回事？」駱斌不敢置侑地瞪住手中兩人，陰沉地問。他外出辦事正要回府，見眾人堵住街心，下馬一看，沒想到竟是這等光景。
「你來啦……快，別讓小寶再跟人打起來了……」見著他，靜眉心整個定了下來，微微牽唇，蒼白臉色尚未恢復，她步伐踉蹌，舞兒趕忙扶住她。
小寶流出兩管鼻涕，還為著他的糖葫蘆傷心不已，卻不敢在駱斌面前放縱，只扁扁嘴，怒目圓瞪地向住那個去了半條命的人。
此時旁邊的人愈來愈多，擠得水泄不通，晚些才來的人紛紛追問著事情緣由。
駱斌才沒暇在乎誰，手提著兩人，目光凝著毫無血色的靜眉，緊聲問︰「你怎麼了？頭又犯暈了嗎？」
靜眉虛弱地笑了笑。「沒事，我很好。」不是頭暈，是適才教人嚇的。
「什麼沒事？」這話讓舞兒丫頭極度不歡暢了，無視小姐的暗示，索性將發生的事 里啪啦地傾倒出來。「駱總管，您來得正好咧！這個人壞得很，當街毀謗小姐的閨譽，說小姐讓童家捉去、綁在木屋里，又說童老爺極了，捉了個如花似玉的姑娘怎可能什麼都不做，定是……定是……哎呀！反正他嘴巴不乾不淨、說出的話臭死人啦！他還罵小寶、打小寶，搶小寶的糖葫蘆！」呃……最後這句話有點不盡不實。