雖說那老門主不知情，但武塵受傷是實，閻王寨不采取報復手段，卻將烏劍派的門眾分了等級，每人由五十兩起價到一百兩不等，那名大師兄當然貴了些，至于幾位「高手」自然開價更高，讓烏劍派拿大把銀兩來贖。
調養兩日，武塵內力已回，其實他傷勢並不嚴重，卻讓滌心和眾家兄弟強壓著「臥病在床」。
空寂中，隱隱的一股茶香。
榻上之人正自調度內息，使其匯入丹田，待月復中灼熱擴散至四肢百骸，他緩緩睜開雙眼，見那女子盈盈而立，縴手持著一只蓋杯，笑容可掬。
「我煮了藥茶，不苦不澀，能寧神健胃。」
武塵不再維持打坐姿勢，兩腳著地坐在床沿，他瞧著滌心嫣然欲醉的小臉，雙掌做勢要接過瓷杯，卻裹住她柔膩的手背，將杯緣引至唇邊輕啜。
滌心半推半就，怕灑了茶，終是順了他。
片刻，浸在茶香的臉龐抬起，他拿開瓷杯，縮起掌心密密圈住一雙柔荑，靜靜地道︰「妳不會知道我心中有多歡喜。」
見他神情嚴肅，眉眼認真，滌心忽起了捉弄的念頭，朱唇輕噘，眼波凝睇，受制的小手象征性掙扎一番，學著他的話語。
「你不會知道，我心中有多麼氣惱。」
聞言，武塵一驚，纏緊她的手不敢放開，視線更是不敢稍離她的玉容。
「我不好……是我不好，委屈了妳。」他不會甜言蜜語，也不懂滌心因何惱氣，只認為她心中有氣，定是自己不好。
「你哪一點不好自個兒說！」滌心咄問，瞳光澄澈清明。
「我惹妳氣惱，所以不好。」
「你是個大木頭，所以不好。」原想讓表情委屈些，但他掌心溫熱堅定，滌心不爭氣紅了臉蛋，語調不自覺帶著嬌氣，細數著他的「罪狀」。「你以為我會嫁給阿陽，所以不好;你一走就是好久，教我日夜盼著、蹉跎青春，所以不好;你根本沒將我放在心上，所以不好。你、你──啊！」
武塵微使勁道，女子柔軟的身軀跌坐在他的大腿上，接著雙手圈起，抱住滌心的腰月復和上臂，滿懷溫香正是如此。
他下顎抵在滌心小巧耳邊，嘆息既輕又緩，綿渺地刺激著她的听覺，彷佛深深嘆在她的心田中。
「大郎哥……」滌心也輕輕嘆息，合起眼體會著與他相擁的悸動。
「對不起，我竟然這般壞。」武塵的峻頰蹭了蹭，感受著她如雲長發，好似上等的墨色絲綢，低喃又道︰「前面三點，全是我的錯，但最後一項是妳的欲加之罪。我怎會不將妳放在心上？就因太過關心在意，才會亂了思緒，妳明就知道，卻要捉弄我。」
懷中的女子笑了出來，她頭一揚，美眸晶瑩似玉，雙唇嫣紅欲滴，兩張臉靠得這般近，近到彼此眼中只見到對方的容顏，呼吸輕淺地交雜著。
「被你看穿了，所以不好。」滌心臨了又添上一條罪狀。
在武塵印象中，這些年的滌心、掌管陸府茶園的滌心，聰穎而精明，環境與責任盡避無情，卻將她雕琢成一個內斂沉雅的女子，與孩提時代活潑愛嬌的模樣已有差距。但現下，在自己懷中，武塵瞧見兒時的小滌心，清雅又嬌女敕，如最青女敕的茶心，他胸口一震，嘴吻住了她。
滌心溫馴地接受這個吻，心被風吹軟了漾得全身酥麻。
纏綿片刻兩張唇稍稍分離，額抵著額，胸臆中燃燒的火延至小骯，武塵強壓下來，已是氣喘如牛，逼出了整個背脊的汗珠。
一只小手輕撫著他的臉，武塵緩緩張開雙目，那秀色可餐的臉龐撞擊心口，他聞著她身上慣有的香氣，想再嘗她唇上的味道，想一口吃掉她，想……
他忽然憶起一件事。
「以後別委屈自己同那些官員周旋。」一思及阿九說的事，他心中就怒火高燒。
「啊？」滌心怔了怔，表情有可人的迷惑。
武塵拉開兩人的距離，手臂仍輕輕環在她的腰際，瞪著滌心垂掛在胸前的純銅算盤悶聲地道︰「往後再有人對妳胡來，我立刻砍掉他的手。」
「你……怎會知道的？」滌心輕咬下唇。那日在茶業會館遇上的騷擾，她沒想讓他知悉，知道他定要惱氣，卻不懂他由何處得知。「其實沒事的，我自己應付得來，同業的幾位叔叔伯伯也很幫我，不會有危險的。」
「總之妳不可以單獨出門，若茶商再次聚會也不準一個人去。」他難得霸道，溫文的五官隱有怒意，是對她切切的關心。
驀地，滌心腦筋一轉，眼楮瞪得圓而清亮，好笑地道︰「原來是你，那個吳大人一跌再跌，全是吃了你的苦頭。」
武塵臉微赭，視線仍鎖著小小銅算盤。「還有，不要把算盤掛在……掛在那邊。」實在太引人注目了，又想起那個狗官曾要伸手去踫，他怒火再冒三丈。
滌心隨著他的目光垂下眼，才明白他在瞧哪里，她在他懷中偏過身，軟軟罵著︰「登徒子，所以不好。」罪狀又添一筆。
「我擔心妳，妳明就知道的……」她明明知道，卻想以玩笑態度來蒙混過去，不願他為她憂心，他怎會不懂她的伎倆？輕輕嘆了口氣，他再次攬緊她，婬浸在獨有的淡雅清香中。
「你別用那種語氣同我說話，你……你早知道我禁不起、抵擋不住的，你的話……我自然要听呵……」滌心紅暈布滿雙頰，垂著螓首躲開他的眼，她下意識把玩胸前的銅算盤，淡淡又道︰「它是一個約定呢。」
「約定？」武塵模糊重復語尾，覺得手指好燙，貼在滌心身上有一股清涼，明白該放開她，意志卻不听使喚，隨口問著︰「什麼約定？」
滌心滑動一顆顆銅珠，搖了搖頭，「沒什麼，那已不重要了。」是婉姨同她訂下的契約，為了他，她接下這個象征權責的算盤，承擔陸府的生意和茶園。
唯君之故，沉吟至今。她悠悠的等待終是值得。
「妳身上好香……」武塵沒頭沒腦喃了一句，鼻尖湊近烏絲中，才欲深深汲取，耳邊捕捉到微乎其微的悶笑聲。忽地，峻眸耀出銳利光芒，他頭一抬尋出聲音來源。
「大郎哥……」滌心感受他繃緊的肌肉，意識到他的變化，不由得擔憂輕問︰「出了什麼事了？」
能通過三笑樓，直闖他的小院落，來者的功力不弱。武塵暗忖，將滌心放在身後的床上，柔聲安撫，「沒事，別擔心，乖乖待在這兒。」
又是一聲悶笑，這人好似專程來偷窺他談情說愛。
「朋友，既已來訪，何不現身一見？」
冷冷的語調剛落，門外人影乍現，武塵搶機先攻，掌風凌厲地罩住對方。那人見招拆招，亦以迅雷不及掩耳的手法和武塵斗了起來，短短時間內，已交換了數十招。
滌心驚懼不已，見武塵攻他不下，擔憂時間一久，他內力又要耗損，屆時會傷上加傷。她哪里肯躲在床上，正伺機站在一旁，想沖出去知會葛大海和韓林，可惜那兩道身影佔據門邊纏斗不休，她走不出去，卻見到門外檐廊下，一位容貌美麗的少婦含笑佇立，對她微微頷首。
那是溫柔可親的態度，滌心自然而然露齒而笑。
瞬間情勢起了變化，那人矮身朝武塵腋下擊出一掌，卻是虛招，身形極快奪門而入，猛地對著滌心撲來，右手三指成勾鎖在滌心咽喉，指上並無勁道。
而武塵竟頭也不回，縱身奔出門外，以同樣的動作扣住檐廊下的美少婦。那少婦斜睨了他一眼，唇邊有笑並不驚慌，只是輕輕搖了搖襁褓中的嬰孩。