這頓飯靖王爺吃得欲言又止，卿鴻已然察覺，終于帶出話頭。
「舅父是不是有事對卿兒說？」
「這……」
瞧見靖王爺顧慮的眼神，卿鴻馬上遣退左右布菜伺候的下人，單獨與他相處。「現下已無旁人，舅父但說無妨。」
靖王爺沉吟片刻，直接道出重點︰「卿兒，威遠侯前日送來拜帖，我與他有過一次會晤，這個人你可知曉?」
「威遠侯賀萬里……」卿鴻怔然，秀眉微微攢緊，「前些日子，他帶著人馬想搜查提督府，說是追拿殺人凶手。」
「不單是殺人凶手，是閻王寨的叛逆，他們成了朝廷心頭大患。賀萬里此次接下任務，為在皇上面前求表現定會全力以赴。」
「舅父……為何同卿兒說這些?」
卿鴻心髒漏跳一拍，壓下惶然不安的情緒，她垂下頭掩飾眸中的慌亂，不願瞞騙舅父，更不能說出事實，可卿鴻心中猜測得出，舅父此番前來目的定不單純。
「卿兒，」靖王爺突然放下雙箸，臉色一肅，目光炯炯有神，「我要知道那晚究竟發生什麼事?」
卿鴻一震，猛地抬頭對住他，眼前是她親人亦是恩人，她無法虛偽對待，一時之間，她竟結巴了起來，「舅父是、是……什麼意思……」
「賀萬里提及那夜追捕逆賊的情況，並大膽假設目標還在提督府中未曾離去。那夜，追蹤的血跡在提督府外消失，而容韜醉酒，你又不讓搜府，賀萬里對老夫在在暗示閻王寨和提督府之間的關聯，他好似有萬全把握啊!」
卿鴻力持冷靜，小手卻緊捉住桌面下的羅裙。她先是露笑，清了清喉嚨，「這賀萬里恁地大膽，僅憑自個兒的聯想，便將朝中大臣定上莫須有的罪責，他想建功建名，也不能這般不擇手段。」
靖王爺凝了她好一會兒，語重心長的說︰「卿兒，此事牽連廣大，若容韜他……他有何古怪之處，你定要老實說出，太後在你出閣時曾向皇上討了一面‘金龍令’賜予你當作嫁禮，見令如見天子，能向皇上求一個願望，如果容韜真與閻王寨有所牽扯，那面‘金龍令’能保你免受拖累。」
舅父相信賀萬里說的一切，卿鴻瞬間明了。
為容韜，她的心沉甸甸思不出該下何種判斷，猜測朝中還有多少官員受賀萬里游說，又有什麼證據落在他的手中。
「舅父，卿兒有一事請問。」卿鴻斂眉，平靜著神色淡淡啟口︰「那閻王寨犯下什麼滔天罪責？他們殺人越貨、強取豪奪嗎？為何朝廷將其視作眼中釘、肉中刺，不除不快？」
「這個……唉……」靖王爺嘆氣搖頭，「近來，閻王寨的聲名如日中天，任誰皆要給幾分薄面，皇上之所以下令剿滅閻王寨，是擔憂將來他們會同北方巨擘嘯虎堡連成一氣，光一個嘯虎堡朝廷已無力控制，若加上閻王寨……唉，他們並非惡霸、更不是土匪，真要說開，僅是皇上的私心。」
舅父為她憂心忡忡，卿鴻自然明白，部分神智在听聞靖王爺說明後，安詳而釋懷，有點點欣喜盈上心頭，即使容韜目前的雙重身份不能容見于朝廷，她所嫁之人確實是頂天立地的男子。
沉默下來，卿鴻看清心之所向。原來她從未變更，管身外風風雨雨、人生崎嶇，她選擇最初的悸動，兩個生命無形緊緊鏈在一起，他們是同命鳥呵……同生共死是唯一的誓言，她怎能舍他而去？
「若提督府有半點風吹草動，或者容韜見了什麼可疑的人，為你自己也為靖王府的聲譽，你千萬別隱瞞，那面‘金龍令’雖說能免一死，但皇上如果怒意難消，也是活罪難逃，你能供出些什麼，那是最好不過的了——」
就在靖王爺努力勸說時，不遠處腳步聲輕微響起，他連忙收口，與卿鴻同時望去。回廊轉彎，在燭光與月華下的死角處，一個男子由陰暗中靜靜步了出來，火光在他臉上跳動，一明一滅，教人瞧不出心思。
「韜，」卿鴻笑開迎了上去，將他帶進亭中，「軍務都處理好了嗎？我猜你一定還沒用膳，要不要讓人將飯菜重新熱過？我陪你吃一些。」她並不顧忌容韜听見什麼，若兩人因而誤解，她能坦然地解釋一切。
容韜順勢坐下，兜了眼靖王爺又轉向妻子，點點頭道︰「好。」
卿鴻坦然回他一抹笑，隨即招來丫環，將一桌的膳食暫且撤下。相較卿鴻的不以為意，靖王爺倒顯得有些局促，默默飲著酒，手心和額際卻冒出細汗，不知方才的談話容韜听下多少。
凝重氣氛中，容韜打破僵局，薄唇往上輕揚。
「王爺臉色好生難看，莫非菜肴不合口？還是提督府怠慢了王爺？」
「哦……不是、不是，菜很好，酒也香。」靖王爺仰首又干了一杯，借以掩飾緊張神色。
「那就好。」他笑容加大，自動斟滿杯子，「我陪王爺暢飲一番。」
「不行！」卿鴻素手來得好快，精確地蓋在容韜舉起的杯面，嬌聲霸道的嚷著︰「你不能再喝酒的，傷還沒全好，一滴酒也不能沾！」
「卿兒……」他眼睜睜瞧著自己的酒杯讓人奪去。
「不行就是不行，叫什麼都沒用。」卿鴻嫣然，朝一旁正重新布菜的丫環交代︰「替爺端杯茶來。」
無可奈何的哀嘆聲逸出容韜嘴中。
見眼前模樣，容韜有說有笑，神情一派溫和，靖王爺如吊上七、八個水桶的心才慢慢歸回原位，忍不住要去猜疑揣度，他暗暗祈禱著那些對話一個字也別流入容韜耳里。
???
靖王爺聲稱有朝事待辦，晚膳一過便匆匆打道回府。飯後，容韜又回書閣待了些時候，直到夜色深沉才進主房，卿鴻依舊未眠，坐在床沿邊繡制衣裳，邊等著他。
見容韜進來，卿鴻將一籃的針線擱下，嘴角揚起優美的弧度，「事情都忙完了嗎?」
「嗯。」容韜敷衍地應聲，看著燭光籠罩下的女子，一室鵝黃襯托出她的肌膚，好似吹彈可破，小小火光在粉頰上輕舞。忽然，一股苦澀的泉流涌出心窩，他無法言喻，直感到心胸壓抑，讓無形的力量擠迫著心髒，連最基本的呼吸也覺得困難。假咳了咳，他撇開臉，以自己也覺得不可思議的鎮定聲音說︰「這麼晚你還不累？！」
「我在等你。」溫柔的音調離得好近，卿鴻已來到他身後。
容韜解開外衣盤扣的手微微一頓，然後是一張美顏出現在面前，那人有雙香氣縈回的小手，接下他大掌的工作，熟練地為自己卸去上衣。
「來。」
卿鴻利落地折好衣服，拉著容韜的手要他坐在床邊，又迅速捧來一盆水，她蹲在他膝邊想為他除去鞋襪，忙碌的手終于讓人捉住，她揚起小臉不明白地望住他。
「你是郡主，不必這樣服侍我。」容韜迷惑地眯起眼楮。
「我是你的妻子。」她幽柔一笑，手抽離他的掌心，繼續未完成的工作。
洗淨容韜的腳並用棉布拭干，卿鴻將用過的水灑在庭外，再以清水洗滌雙手。她返回房中，見容韜靜默端坐著，眉心皺折，仿佛在思索一個極其困難的問題，此刻卿鴻內心很復雜，有些明白、有些無奈，還有更多是對他的感激。
今晚采香亭之宴，舅父那些不可對人言的話語，她猜他隱約听聞了一切，雖現況錯綜復雜、事實難斷，容韜並未責問她。這表示什麼？他真的信任了她，身心同體，意念相通，縱然有著疑慮，他正學習如何克服。