覺得呼吸困難，他扯開領帶。「對不起。」他依然是慢吞吞的語氣。珍珠呆愣了幾秒，倔強的回答︰「我不要。」她偏過頭眨眨眼，覺得鼻子酸酸的。海珍珠，你是個愛哭鬼。「對不起。」他仍是同一句話。聶濤放下酒杯，伸手拉著她的手。她的小手冷冰冰的，指節因握劍的關系長了幾粒小繭，掌心卻異常柔軟。珍珠被動的抬起頭，對于他溫柔的轉化和道歉，她不覺得欣喜，反倒憂郁而失意。「我不必你說對不起。那毫無任何意義。你總反反覆覆、陰晴不定。在爭奪侵略的江湖里，你是個勝利者；但在感情的世界中，你是個逃兵，不折不扣的懦夫。你渴望愛與信任，又沒勇氣承擔。你現在說對不起，若我再次軟化去信賴你，你是不是打算再將我的感情當面擲回？我不要這樣的循環，不要你的對不起，我什麼都不要了。」
「對不起。」他不辯解也不否認，大拇指摩娑著珍珠的掌心。以往要「羅剎無色」、洪幫執法長老開口說一句「對不起」，還不如殺了他來得痛快。但這個男人太狡猾、太壞，他完全捉住了珍珠的弱點。果然，珍珠听到他第三次的道歉，眼淚就滾出來。她捂著臉抽咽的指責，「你如果是隨便說說，就不要露出那麼認真的臉。我討厭你那麼陰沉，那麼反覆無常，那麼難以捉模，那麼跋扈、那麼霸道——」話兒被終結了，他驀然俯下頭來，又對她做那些跋扈，霸道，讓人臉紅的事——這絕不是「止乎禮」的吻，火辣辣的熱潮淹沒過來，珍珠覺得身子輕飄飄地，似在雲間浮沉。聶濤的唇不似平時的冰冷，他的吻熱烈而狂猛，以雷霆萬鈞之勢襲來，佔領了她所有思緒。強而有力的胳膊圈住她的身子，那樣強壯而結實，她在他懷中，連移動的能力都沒有。
唇滑了下來，戀著她的下顎、頸項，再向下至她胸前，吸吮著乳白色的柔軟肌膚，畫出一小排嫣紅的痕跡。是他還是她的喘息，早已無法分清。珍珠只覺得全身燥熱難當，那把無明火蔓燒到四肢百骸，吞噬她所有的理智和氣力，整個人癱軟無力，又渴望更多。突然間，機身一陣搖晃，聶濤抱著珍珠向沙發座椅撲倒，隨即機艙內廣播系統流泄出空服人員優美而專業的聲音。「各位旅客，本班機正通過一段不穩定的氣流，請各位旅客回到您的座位，系好安全帶，謝謝合作。」搖動並沒有持續太久，珍珠靠在那寬闊胸懷，費力的調整呼吸。而聶濤也好不到哪里去，他渾濁的氣息既粗又急，受到的震撼同樣強烈。好一陣子，兩人都沒開口，僅是靜靜地相偎在一起。珍珠意識到他摟著她棵肩的大手，臉蛋不禁掩上紅潮。她身上的襯杉已被褪至腰際，而胸衣一邊的肩帶也扯離了，松垮的落在臂上，暴露出整片肩胛和大半的胸脯，脂白的膚色微微泛著暈紅。
老天爺！此時、此地，她竟然沉溺在他的吻里，興不起任何防衛，任由他煽動她心底渴求的熾望。她不敢去想，如果不是那場亂流，「事情」會發展到什麼地步？她珍守的吻已被他胡亂侵奪，而身子是否也要丟開道德禮教的束縛，托付于他？這個問題的答案，果決得使珍珠驚慌訝異，同時還有一點點欣喜、期待的情緒，不斷地擴張。羞喲，珍珠。她紅著臉笑了笑，抬頭悄悄打量聶濤，望見他微生胡髯的下顎和吞咽著口水的喉結，那股憐他的母性，又無故被他牽動起來。」驀然間，她雙臂摟緊他，低低地喊道︰「你不可以再無視我的感情，不準再輕賤它了。我知道現在你無法給我同等的感情，但請你好好保存著它，這樣便足夠了。」
開玩笑，她海珍珠不可能這樣就足夠的。這一招叫「以退為進」，先訂個周全計劃，再循著每個階段的進度表向前邁進。現階段先迫聶濤面對她的感情，再逐步蠶食鯨吞他的心。
珍珠只听到頭頂一聲重重嘆息，他不點頭不搖頭，雙手拉攏她的上衣。她瞧不見他的臉，卻能了解他內心深處的掙扎。或者，連他自己也不知道，他不是不能愛還是不敢、也不願愛。
珍珠放任他整理自己的思路，小小手掌慢慢地在他背上游移，刻意的尋找當年那處傷口。她輕撫著後背微凹的刺痕，來來回回，一次又一次。她的小動作讓聶濤驟然間戰栗，仿如一道電流貫穿而下。他不自禁地在珍珠的擁抱下瑟縮，一向無波無浪的心，竟在此刻感到尖銳的痛楚。他咬著牙喃喃的說︰「我該拿你怎麼辦？到底該拿你怎麼辦？」對他的迷惆，珍珠只是笑。
待到了東京成田國際機場，珍珠才得知，他們將前往台灣。為什麼急著趕回台灣？他那批手下呢？在北海道的「幫務」是否處理完了？珍珠有一堆疑惑在心頭，就是無法問出口——反正問了也是白問，這個男人絕對不可能和她「閑話家常」的。
這趟日本行，她想去的地方沒去成，換來一次北海道之旅，認識了水野夫婦和那紫色花海，還有身旁這位古怪、自負的男子。幾日來，除了抵達日本當日打了通國際電話回家，接著便發生了連串變故，她根本無法聯絡家里，這次回家，肯定被老爹老媽修理得「金光閃閃」。珍珠心里想著，不知怎的，就是想笑，心情跟著松懈下來。由日本飛往台灣三個小時的旅程，她睡得極沉。
出了海關，凌揚和蕭瑤已在入境室等候。見到長老，他們立刻迎了過來。「車準備好了，就停在外面。先回別墅，還是到辦公廳？」凌揚一手接來長老手中的公事包，面無表情的問。跟著聶濤久了，多少被傳染到冷漠的神情，不過他個性近乎木訥，少了聶濤的尖銳和嚴厲。
「去公司。」聶濤簡單地說。四人往門口移去，珍珠乘機拉了拉凌揚的衣抽。對他，她一直深覺抱歉，不講開來，這種虧欠的感覺會根深蒂固的潛伏在心里，很難受的。她壓低了音量，「你頭上的傷還疼嗎？我真的很抱歉。」她滿懷歉意的望著他。凌揚一愣，臉頓時漲紅了。他快快地搖頭，丟下珍珠，大步跟上聶濤。而蕭瑤，似乎不如以往親熱活潑。珍珠也不十分在意，她想或許是因為聶濤在場的關系吧！那輛加長型名車引來眾多注目，珍珠被安排在前座，蕭瑤權充司機，在後座，凌揚正詳細的向聶濤作營運報告。听見他們的談話，珍珠才知曉，在洪幫底下，還有無數的跨國企業。凌揚的報告又長又雜，讓她昏昏欲睡。
忽然，凌揚合上手里的卷宗，話鋒一轉，「昨日，武山連合會的總長古川淳親自來電，約長老談判。他們的勢力急速擴張，北部幾家店和他們照過面、交了手。幫主要長老下決定，因此大家隱忍下來，沒把事情鬧大，全等長老指示。」
這話題讓珍珠豎起耳朵，全神貫注。聶濤沉吟片刻，臉上罩了一層寒霜，過了一會兒才開口，「很好。晶片他們肯定尚未到手，如果已解讀出里頭有關幫會的資料，武山運合會不會要求談判，而會直接置洪幫于死地。他們踩了洪幫盤口，壞了江湖上的規矩，該死。」凌揚沒敢接話，緊張的瞧瞧珍珠。在他的想法中，珍珠仍屬「罪嫌重大」，所以在她面前談論幫務，實在不保險,還好長老也主動停止這話題。各人心緒不一，珍珠卻是暗自高興。她想，他不避諱她，當面談論幫里的隱密，在他的意識里，該不會再死扣著她就是殿下什麼碗糕的才是。車子平穩的停在一棟商業大樓下，聶濤向蕭瑤交代幾句，要她送珍珠回別墅，自己則同凌揚走入大樓里。「豬頭！」珍珠低罵一聲，表示不滿。在外人面前，他又開始保持距離，擺出高高在上的姿態。他肯定還沒法適應她的告白。沒關系，慢慢來，一次咬一口……「別氣呼呼的。」一路像悶葫蘆的蕭瑤忽然開了口，「你和長老進展很快嘛！你搞得他暈頭轉向，別人看不出來，卻瞞不過我的觀察力。如何？他床上功夫很棒？」「蕭瑤！你什麼意思？」珍珠覺得被侮辱，和聶濤之間的情感被貶低了。蕭瑤嘻皮笑臉，無所謂的聳聳肩，「你別翻臉，我什麼意思也沒有，只是好奇啦。」雖然她說得輕松，語氣里卻潛伏著某種因子，讓珍珠全身都不舒服起來。她似乎和以往印象中那個愛打架、饒舌而可愛的噴火女郎有所差距，變得尖銳了。突然，她腦海靈光一閃，莫非……莫非蕭瑤也鐘情于聶濤？