奇怪的是，孟氏夫婦竟就信了！
孟夫人還被生生逼出眼淚，一直拉著她的手舍不得放，心疼和憐惜的話成筐、成筐往她身上倒，倒到最後不知怎地就拍板定案。
孟冶與她的婚事要盡快辦，回大寨操辦！
至于傍晚時分返家、見到長輩正「守株待兔」的孟冶最後是如何被說服回大寨，她就不甚清楚了，只曉得他表情從最先的僵硬，而後臭黑，跟著是無奈，最後就完全認命似，在義母面前乖乖垂首。
這般毫無血緣卻深刻的親情羈絆，她旁觀著，內心是羨慕的，對那個即將成為她丈夫的男人，她的好奇心被高高挑起。
而如今，終是嫁了，往後會如何，她……拭目以待。
見她秀顏微紅不說話，孟威娃繼續鼓動小燦舌，親昵親善追加閑話——
「咱們大寨人手雖多，但許多事都得親力親為，只除了寨里年事已高的十二長老們請了僕婢伺候生活起居，其他人凡事都自個兒來，即便是僕婢也是自由身，活兒干得不痛快，契約期滿隨時能走人，大伙兒皆平等呢。」
她抓抓耳邊碎發，俏皮吐舌。「我听阿娘說，按大戶人家的禮，像這般紅喜日子，該有七、八個小婢和喜娘陪在你身畔才是，無奈你嫁進這中原、西漠交界的大寨，婚事又匆促而成，想幫你物色幾個喜娘都來不及。」
她笑了，靦腆地說︰「那個……清若姐姐，唔……我是說清若嫂嫂，要嫂嫂不嫌棄，我就充當一回小喜娘，讓你和大哥的新房添添人氣，熱熱鬧鬧，人氣足了自然添丁又進財，早生貴子氣勢旺，你說好不？」
哪能嫌棄？
今日婚禮，可說整個大寨都動起來了。
她紅彤彤的嫁衣雖非新物，樣式亦屬簡單，但質料好，穿起來甚為舒適，再則，該備上的東西皆有人幫她備妥，無須她動半點心思，雖無媒婆或喜娘一路跟隨，頂著大紅蓋頭的她一樣被眾家女眷們照應得頗好。
還有那個剛晉升成她丈夫的男人，他的手一直穩穩托著她的肘，領她回新房後，似因太多婦孺圍在房外嬉笑窺看，想大鬧洞房的人真不少，他又忙去擋人，後來小院里是靜下了，他也一直沒回來……而她獨自坐在房中好半晌，恍惚才覺，自己真已拜堂成親。
同樣靦眺淺笑，她陣線與孟威娃的朗目相接，又著實羞怯般輕輕斂下。即便是裝，也裝得誠意十足。
孟冶這個小義妹，是個熱血貼心的好姑娘呢。
無須大耍心機，不必時刻如履薄冰，她想，她們姑嫂之間定能相處融洽。
「你肯來陪我，我自然歡喜。」柔嗓沈靜。
孟威娃聞言哈哈笑，之後笑聲呵呵，再之後笑聲停了，紅唇仍咧得開開的。
霍清若按捺疑惑與她對看，片刻過去，才听她天外飛來一問！
「嫂嫂覺得大哥……唔，如何？」
「唔……」霍清若貌若沉吟，未答反問︰「你覺得如何？」
「當然是很好、很好的！」小泵娘挺直背脊揚聲道。
「怎麼個好法？」
「嫂子別看大哥成天繃著一張臉，他待人可好了！他待我好，待阿爹和阿娘好，待大寨里的男女老少好，待幾位爺爺們都好，就算四爺爺這會兒杠上三爺爺，故意往大哥身上挑刺，大哥還是打罵不還手，阿娘說了，大哥這叫做「匹夫無罪、懷璧其罪」，被三爺爺高看了，四爺爺就不依……」
吟詩般搖頭晃腦，晃完小腦袋瓜又道︰「總之是四爺爺拿著大哥的出身說事，反他接下任族長，這是老人家之間的陳年舊怨了，大哥無端端挨轟，可憐啊可憐……」
傾听，偶然丟出一、兩句問句，要問得巧、問到點子上，于是短短一刻鐘不到，霍清若對丈夫從小至今的事跡多少有些了解。
「我亦覺他甚好。」她最後從善如流給了答覆，頰面羞紅似深。
孟威娃雙手往大腿上一拍，激切得雙眼發亮。「是吧是吧，大哥是真的好，當年退他婚的那個盧家姐兒是個沒眼力的，才會瞧不出大哥的好，寨里那些適婚的大小泵娘也是，沒膽子沒腦子，咱們不跟她們一般見識！」
「……退婚？」
「啊？！」孟威娃察覺自己失言了。「呵……呵呵……也……也沒什麼的。」
霍清若順勢問，低柔語氣仿佛呢喃︰
「……是了，他那麼好，婚事怎拖得這樣遲？」孟威娃突然一躍而起，還拉她的手將她一塊兒扯離大紅喜榻。
「走！走！咱們大寨沒那麼多規矩好守啦！與其待在這兒干等發悶，不如主動出擊！走，我帶你找大哥去！」不由分說，新嫁娘已被拉走，紅紅裙擺在足間翻浪。
不嫁不知，嫁了才覺事有蹊蹺。
但她沒悔的，怎麼算她霍清若都是得利的一方，佔這便宜佔得心安理得，只是丈夫的事。…︰是愈來愈值得探究了。
找到孟冶時，他人並非在前廳大院的宴席上，而是在樓宅里最高的那座角樓上，與他在一起的還有孟氏家族大房的老四爺爺。
老人家不知何時上角樓來，酒喝得有些多了，指著孟冶罵得正歡……「……別以為自個兒真姓孟，那時是見你一個兩歲娃兒可憐，話說不清，連自個兒姓什名啥也記不得，沒名沒姓的總不能阿貓阿狗喊你，這才……才允你姓孟的……」
打了個大酒嗝。「你這白眼狼，想搶族長之位？你……你作夢！作你的春秋大夢……老三那專門吃里扒外的家伙，唔……白眼狼，全是一伙兒的……」
挨刮的男人半句不吭，微垂目，直挺挺立在清清月光下。
第2章(2)
四爺爺步履不穩，顛了兩下突然往後倒！
一陣疾風猛撲而至，老人家兩眼猶然泛花，孟冶已抓牢他兩臂，幫他穩住。
「你、你……咱自個兒站得穩，用不著你……」「四爺爺，您別鬧了行不？」拉著霍清若一塊兒奔上角樓的孟威娃頭痛嚷嚷。
「今兒個是大哥的好日子，您明明替大哥開心的，做啥兒這樣欺負人？」孟威娃一頭窗出，擋在老人家和孟冶之間。
自然無法再躲著覷看了，霍清若徐慢爬上剩余的幾個石階，察覺孟冶的目光投來，她大膽迎視，夜中雖有月華相潤，仍覺他半隱在陰影中的神情晦明莫辨。
醉酒老人仍鬧著，孟威娃嚷得更響，頗有氣勢地「訓話」︰「咱盼星星、盼月亮的，好不容易才盼到一個嫂子，您倒好，借酒撒野罵歡了，這是罵給誰看？人家姑娘家剛過門，您就急著下馬威了？咱們大寨有這樣欺負人的嗎？」
「咱……咱哪里欺負人！沒有……沒欺負人……」老四爺爺用力揮手，一坐地，眯眼瞅著眼前人。「你……你是威娃兒……酒，老夫的「南方美人」滾哪兒去了？」孟威娃無奈大嘆，硬將老人扶起，怒嚷只好改作軟哄︰「好、好——「南方美人」，四爺爺的美人在酒窖里呢，我陪爺爺找去。美人要多少有多少，咱跟您劃酒拳，陪您把美人全吞了。」
將老人扶下角樓前，孟威娃還不忘回首朝一雙新人眨眨眸、吐吐小舌。
鬧後忽靜。
被留在角樓上的兩人亦靜默不語。
突然︰「怎被威娃拖來了？」孟冶問。
「你跟著四爺爺來的？」她亦問。
不語便罷，一開口兩人同時出聲。
孟冶忽又沉默，唇淡淡抿起，該是被她說中，也就不想再多言語。
原來將自個兒的新婦晾在新房里不管，是怕酒醉的老人家沒留神要出事。