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午飯的桌上盡是江寒波愛吃的菜色。
糖醋魚、粉蒸排骨、鹵牛肉……他捧著盛滿米飯的大碗，大口、大口吞食。
「吃點菜，別光吃肉啊！」李流玉暗暗嘆氣，硬是挾了一大箸剛炒好的空心菜擱進他碗里。見他扒飯的動作頓了頓，她秀眉一扭。「吃。」
江寒波濃眉也一扭，瞪她一眼，又瞪著碗里青菜，最後撒了撇嘴，還是張口把空心菜給吞了。
李流玉抿唇笑，當然不會這樣就饒過他，又陸續挾了好幾箸菜放進他碗里，知道他總听她的話，他不愛吃菜，可她挾給他的，他就吃。
午飯結束，不管是肉是菜還是大碗米飯，全被清得干淨無比，連一粒米都沒留。
江寒波見囤積在灶房後的柴片已不足，遂抓著斧頭在後面劈起柴，他劈得專注，一會兒已弄好一堆，前頭此時來了人，那人跟流玉熟稔地交談，他邊收拾散落一地的柴片，邊凝神去听，是那個三天兩頭就過來串門子的朱大嬸。
外邊，朱家大嬸送來三條苦瓜，嗓門清亮道——
「剛從棚架上摘下來的，天這麼熱，多吃點苦瓜降火氣。」
「謝謝大嬸。」流玉笑容滿面地收了禮，回贈了對方一小盒香粉。「這粉是我自家做的，春天時候河畔開了些花，我采花，將花風干之後研磨出來的，大嬸拿回去用用，抹在臉上、身上或是彈些在衣衫上，都行。」
流玉所制的香粉、香膏等等，在這河畔小村早就廣受喜愛，此時朱大嬸見那香粉盒，笑得合不攏嘴，歡喜地收了回禮，嘴上卻道︰「哎呀，這反倒是我佔了便宜，多不好意思！」
「大嬸若喜歡用，我往後就多做一些。」遠親不如近鄰，總得打好關系。
朱大嬸笑咪咪地跟她聊，說了會兒話後，大嬸突然話鋒一轉，問道︰「流玉啊，你那兄弟今年幾歲了？滿二十了吧？」
李流玉先是一怔，眨眨眸，跟著才點了點頭。「剛滿二十。」
「那好那好，羅家那個阿玉丫頭今年十八，這麼配起來挺好。」朱大嬸自言自語幾句，忽地拉住她的手，熱心熱懷道︰「是這樣的，我這次其實是受人之托，想過來跟你探個信兒。你也知道這小村適婚的小伙子、大伙子全往城里做生意、學手藝去了，留下的盡是一些大叔、老伯，但你那位兄弟當真不一樣啊，長得俊，體格又好，姑娘家見著沒有不喜愛的，那羅家跟咱們家又常往來，知道他們家阿玉對你那兄弟有意思，就托我來說個媒。長姊如母啊，你能否去跟你兄弟說說，瞧這事成不成？」
李流玉再次怔住。
這些年她隨師弟尋找「血鹿胎」，對外多以姊弟相稱，來到這個小村，村民們有人問起她和江寒波的關系時，她亦是循用舊例，直接道明他們倆是姊弟。
如今「小弟」的婚事竟問到她這個「長姊」頭上了。
「嗯……唔……好。我會跟他說的。」喉里盡是澀味，她臉有點苦。
但得到回應的朱大嬸絲毫沒瞧出來，又跟她說了些話才離開。
倚門而立，她怔怔然杵了好半晌，等轉過身來，心中一悸，江寒波不知何時已站在那兒，沉著眉，肅著眼，抿著嘴，直勾勾注視她。
他肯定听到了。
突然間，她竟感到一陣心虛，不自覺垂下玉頸。
「你不是有話跟我說嗎？姊姊。」後面兩字從他口中吐出，听起來特別刺耳。
李流玉咬咬唇，硬是逼自己開口。「朱大嬸只是托我問問而已……你不喜歡，那我回了她便是……」
「我不喜歡？我不喜歡？！」他口氣陡硬，下顎緊繃，英俊面龐布滿戾氣。「為何非得我不喜歡，你才要回了對方？為何你方才不直接回絕掉？我對你……對你怎麼樣，你還不知嗎？有人上門替我作媒，你搶也不搶，還幫忙牽線，你是要我娶妾啊？！」
李流玉頭一遭被自個兒師弟訓得一愣一愣。
心虛感不斷擴張中，腦子突然不好使了，所以她實在不知接下來怎會說出那句話，但意識到時，話已出口，放出八匹千是馬也追不回來。她吶吶嚅唇道——
「……你又還沒娶妻，沒有妻子，說什麼娶妾？」
結果，她這句話讓江寒波整個炸窩了！
他氣得臉色鐵青，大拳一揮，砰地巨響，硬生生將小廳的桌子從中捶爆。
李流玉嚇了一大跳，一手壓住自己嘴巴，一手按在胸口。
她怔望著他用力調息的模樣，寬闊胸膛起伏劇烈，雙肩聳動不停。
她嚇著了，但滲出眸眶的淚水並非驚嚇之因，而是心中疼痛。
她真的很糟糕，明明知曉他的情意，那種執拗、純粹、真實且深刻的情意，她卻總是裹足不前，明明這麼喜愛他的，喜愛到想陪他終老一生，為什麼仍要瞻前顧後，這般小心翼翼？
是因為覺得她和他都太年輕，卻又經歷過太多，心都蒼老了嗎？
她怎麼這麼笨？怎麼可以讓其他女孩兒家有機可乘？怎能明白他的心意，卻又不懂回應、不會珍惜，一逕以為兩人之間這樣便足夠？
以往她一條命如風中飛絮，下一刻飄到哪兒都沒法確定，如今大好了，她的心還留在過往的陰影里，所以遲遲不肯往前踏出嗎？
笨死了，李流玉！
穩下心緒，她正要出聲喚他，江寒波突然頭一甩，大踏步走出屋門。
「寒波——」她急喚。
他沒有理她，扛起擱在竹籬邊的鋤頭，頭也不回地走掉。
江寒波一直到日落西山、天整個暗下，才停了田里的活兒，扛著鋤頭慢吞吞回家。
家。
他有個家。
他和她兩個人的小地方。
可是努力這麼久，以為抓牢她、與她再親近不過了，為何最後還是只有他一頭熱？
他沒談過感情，但那柔軟的情愫不經他允許就纏繞于心，他都還弄不懂，整個人就栽進去，眼里只有師姊，只她一個，再沒有誰。
她是被他糾纏到怕了吧？
腦中晃過這想法，他竟扯唇笑，他沒能瞧見自己的笑，那樣的笑認命又苦惱。
罷望見小屋，他便看到一抹縴瘦身影在竹籬笆外徘徊。
他心中一悸，步伐略頓，但那姑娘已遠遠瞧見他的身影，竟朝他迎了過來。
小跑到他面前，李流玉雙眸泛光，欣喜神色夾帶一絲不及掩去的倉皇，女子似驚怕之事突然間解快，一顆心重重安回原來位置，臉上表情卻沒能收拾干淨。
「你回來啦……」她在離他約一臂之距的地方煞住腳步，笑問。
他定定看她，僵硬頷首。
她笑得更美。「我煮好晚飯了，炖了苦瓜排骨湯，還蒸了兩顆水蔥蛋，你肯定肚餓了吧？回去我端盆水讓你洗洗手，咱們就開飯。」
想起白日之事，他心里仍有芥蒂，五官還是僵的，但見她笑容可掬的模樣，他即便想狠心對待也是徒勞無功，最後只是沉默不語。靜靜跟著她走回去，回到那個被他認定是「家」的地方。
晚飯時候，他依舊扒了兩大碗米飯，將她煮的菜肴掃個精光。
吃完飯，沉默地幫她收拾好碗筷，他趁夜溜到河邊洗了澡，潺潺河水清澈涼爽，從頭到腳消了他的暑氣，卻消不掉他心中郁氣。
這樣下去不是辦法！
對上她，他都是乖乖挨宰的分，往後若再發生類似的事，他再怒個幾回準要嘔血。這一回，絕對要跟她談個清楚明白，以杜絕此「歪風」！
他攥緊雙手，踏著堅定的步伐沖回屋子，沖過小廳，沖到她房前，想也未想便推門而入——
「流玉，我——呃！」猛然頓住。