隨風挾帶，那些話全傳進陸芳遠耳中。
往馬廄方向疾馳間，他嘴角顯笑，笑弧透出險惡，左胸緊繃難受，他不願去理，只覺符伯說的當真不錯。
這一出手，押也得把那姑娘押回北冥！
因為他，陸芳遠，很不甘心！極不甘心！
＊
四個月後
中原地方，江北永寧大城內。
城西大街上地點最佳、佔地最方正、采光最好的店鋪上，掛著一面紅底黑字的大招牌，上頭刻有「捻花堂」三字。
這「捻花堂」專做女人家的生意，店頭擺的是各色胭脂水粉、一疋又一疋的綺羅綢緞，當然還有姑娘家發上簪的、耳上別的、頸上戴的、腕上套的各式飾品，連女孩兒家房里擺著、玩著的小物件也相當齊全。
永寧城里這家「捻花堂」是江北總鋪，零售之外也做大宗買賣，鋪子後頭連著倉庫和一個偌大的院子，前頭則除了原先的買賣，還隔出一塊地方，擺了好幾張精致桌椅，兼做茶館生意，只是這開在「捻花堂」鋪于是的小茶館，賣的茶全是道逃細選、其中皆有一套進究的好茶，配的糕點茶果更不一般，不光是滋味，好模樣也得小巧漂亮。
樊香實已在「捻花堂」附設的小茶館里做了兩個月跑常兼打雜。
當日她遇上小牛哥，知他一大清早祭拜完她爹娘、上「松濤居」探她後，即要啟程離開北冥，當時她真沒多想，只覺若跟他走，便什麼煩心事也沒了。她喜愛「松濤居」，但賴在那里，已不知該如何自處。
一下定決心，愈益覺得可行，于是跟著小牛哥回家，將馬匹托給大牛哥，生嬸還哭了，直問她這是怎麼了，她還能笑著安慰對方——
「就跟著出去游逛游逛，我又沒賣身給『松濤居』，想上哪兒都成的，嬸別急啊，阿實會回來的，總要回來呀，我爹和我娘葬在這兒呢，我的根也在這兒，難道能一輩子不回北冥嗎？」
她會回去，等到……心平靜了，也攢點錢，有本事替自己在北冥置個小屋，到得那時，倘是巧遇了公子，她底氣足，思緒清明，應該就能尋常笑對。
她當日便跟著小牛哥一起啟程。
馬車里不只載她，還載著另一名妙齡姑娘，那姑娘小名巧兒，性情活潑，模樣俏麗，據聞是領著小牛哥做生意的遠房叔叔妻族那邊的女兒，因生意關系頗有往來，這兩年跟小牛哥便越走越近，知他近鄉，竟也不顧禮教跟了來，看來女方家的人倒挺看重小牛哥，默許自家女兒跟在他身畔。
一路上，她看著小牛哥與巧兒姑娘之間的相處，內心禁不住發軟，心想小牛哥感情終有著落，一方面替他歡喜，糾結于心的其中一塊石頭終落了地，另一方面又覺自個兒有些多余，實在對不住人家小倆口。
今兒個是大晴日。
初冬的江北都還嗅得到暖陽氣味，風盡避是冷的，若與北冥朔風一較，那寒意還差了點兒天上與地上的距離。
端著碗剛稱好的藥汁，樊香實來到位在「捻花堂」後面院子的某間廂房前，推門而入。
房內的人正輕咳著，見她走進，勉強忍下咳聲，蒼白若紙的臉容露出淺笑。
「實姊姊，怎是你端藥來了？前頭不忙嗎？」
「忙，你調出的那幾味薰香粉讓店里忙翻了，永寧城的姑娘們全擠到咱們櫃上，哪有不忙之理？」樊香實半開玩笑，端藥近榻。「江寒波被楊姑喊去搬貨干粗活，沒能幫你送藥，我溜進灶房想喝口茶歇會兒，就被妥以重任了。」說著，她手里的藥遞將過去。
病臥榻上的姑娘伸出瘦骨嶙峋的手接過碗，對她道了聲謝。
第12章(2)
病泵娘性李，名流玉，她有個武功高強的師弟，名叫江寒波，這一雙師姊弟正是幾個月前拜訪「松濤居」，在議事廳前的回廊上與她打過照面之人。
那個江寒波還曾扮作黑衣客，夜闖「空山明月院」，只為劫她。
怎會和他們一雙師姊弟牽扯上？
而且越牽扯，還越像朋友之間的相交？
必于這些疑點，樊香實這些日子想過又想，想不出個所以然，只道人和人之間的交往果然全靠一個「緣」字，緣來便聚，或者哪天緣散便也要散。
她當時隨著小牛哥離開北冥，其實一開始就被江寒波盯上。
他劫她不成，並未放棄，一直在暗處窺伺，就等好機會來到。
她從「松濤居」出走，根本是幫了他一個大忙，才出北冥地界不到一日，他便也駕著一輛馬車，大刺刺尾隨于後，車內躺著李流玉。
停就跟著停，走就隨著走，讓江寒波如此跟了三日，樊香實漸感不安。若是僅有自己一個，那便罷了，但身邊尚有小牛哥和巧兒姑娘，不能因她害了旁人。
被尾隨的第三日夜里，他們兩邊的人皆野宿在臨溪的背風面山坡，她主動找上他們師姊弟倆。
仔細回想，她記起當日李流玉頭一回見到她時，曾提到她身上嗅得出血鹿氣味，不是因她手中端著鹿血，而是「血鹿」二字。
那方「血鹿胎」在她身上，早化進她血肉中，精華凝于心頭。
所以，他們要的人是她樊香實。
當時，馬車內的李流玉病得幾是月兌了形，見到她後，瘦臉上顯得特別烏圓的眸子上上下下瞧她，最終卻嘆——
「姊姊，你的血味淡些了，那人養了許久，倒也下得了手。」
听得這話，樊香實背脊竄麻，左胸房那個圓圓小小、初初愈合的傷口瞬間又覺疼痛。她問——
「你如何得知？」
「我鼻子好使，自然推敲得出。」
後來確實證明，這個李流玉果然嗅覺靈敏，能耐超出尋常人不知千百倍。
那晚野地山坡的馬車內，李流玉對她道明，他們為尋那方千年「血鹿胎」一路往西，去到了域外的血鹿牧族，多方打探，才知幾年前「血鹿胎」已流進北冥「松濤居」，這才又追上「松濤居」，哪知一切都遲了。
「我這病，需要的是「血鹿胎」，而非它養出的心頭血。再說了姊姊，你自個兒都傷成這模樣，哪禁得起再次釋血？那晚師弟夜闖「松濤居」劫你，我不允，他一向听我的話，那一次卻瞞著我去做，我已罵過他了，姊姊別對他生氣，他……唉……他總怕我活不成。」
那夜過後，江寒波仍駕著馬車一路跟隨，讓她總有虎視眈眈之感。
樊香實不禁思忖，或者「血鹿胎」養出的心頭血對流玉的病仍多少見效，但那病泵娘對她實在開不了這個口，流玉不讓師弟下手，但江寒波听話歸听話，不動她，卻仍舊一路跟隨，仿佛這麼「黏」著，總有一日「黏」到事情開花結果。
結果，便形成如此詭譎的局勢——
他們師姊弟二人從北冥跟了來，跟著小牛哥、巧兒姑娘和她，先到川東與小牛哥那位遠房叔叔會合，接著棄馬行船，到巧兒位在兩湖一帶的本家拜訪，待一行人來到江北永寧談生意時，前後都過了快兩個月。
她在城中游逛時見「捻花堂」張貼請人的告示，還供食、供宿，每個月除薪酬外亦能分紅，當下就決定試試。
她留在永寧，江寒波自然是想留下就近盯住她，但「捻花堂」請人有個條件，只要女子，不要男人。
後來是因「捻花堂」一干女人們見李流玉病得嚴重，見不得姑娘家顛沛流離，才勉為其難在「捻花堂」大後院也撥了間房給江寒波棲身，而既是住下，就不能吃白食，江寒波一個被當成三個來用，堂是堂外有什麼粗重活兒，絕對叫上他，有什麼好吃的，肯定他最後吃到。