「小子，咱來當你師尊好不好？」
老人拍淨掌心，暗暗觀察男孩面龐，見那小小眉間已無波動，似乎不痛了。
他微笑，蒲扇大掌覆上孩子的頭，狀似拍撫。
見男孩沒有抗拒，他的手便從孩子頭頂的百會穴移到兩邊額角的太陽穴，再順著雙手雙足的經脈而下，越模，神態越奇。
收回手，他蹲在孩子面前，笑眯的眼像兩道彎彎拱橋。
「說實在話，你爹也是難得的武林高手，可惜他沒這福分，看不出你是塊藏在石頭里的寶，是可遇不可求的習武美材。唉，他若肯靜下心、仔細看看你啊……反正，咱們別理他！你跟師尊走，走得遠遠的，去見識些不一樣的東西，咱把畢生武學盡傳于你，很好玩的，你說好不好？」
男孩沒答話，僅定定瞪著老人起身後伸出來的手。
「走吧。」老人說，玩木頭人游戲似地定在原處，等孩子自個兒靠過來。
他想，八成還得再等上兩刻鐘吧。
有一坨土，那些人堆出的土，常要他喚她「娘」的那個人，她在里面……
奧嘎——嘎嘎——鴉。
香香的，豆。
傍他香豆吃的人。
白眉。
長長胡須。
這次只過一刻鐘，孩子就有動作了。
「咦？」南浦散人白眉一挑，垂目看著握住他一綹長胡的余皂秋。「好吧，你歡喜便好。」他收回手。
然後，他試著走出一步，男孩靜靜跟上，他再走第二、第三步，男孩又跟上。
「走嘍走嘍，師尊帶你回南浦老窩去！」
寒鴉聲不絕，一老一小在厚厚落葉上邁著慢騰騰的步伐。
老人很有聊天興致。
「你今年十歲，如此算來，尚小你師哥七歲呢。啊，對了對了，忘記告訴你，你有一位師哥，他姓柳，名歸舟，咱們這就去住他的南浦柳莊。那座莊子地勢好啊，前有柳林、後有竹山，嘿嘿，皆以陰陽五行的奇術設下機關，外頭的人很難闖進的。你在莊子里習武，專心一志，以你這等不世出的資質，半年後定有小成，三年後必有大果，十年後……嘖嘖嘖，絕對是高手中的高高手！
「對了，再告訴你一件事，那些陰陽五行之術，你不適合學，為師的教你一身絕世武藝，那些動腦筋的活兒有你師哥頂著呢，不怕。
「唔……唉唉，說到你師哥啊，人家生的是七竅，他可有八、九竅，總之腦子使得特別快，可惜身子骨破敗得可以，功夫是學了些，也強，只是沒法子持久，一動真氣就萎了。往後你武術上大有成就，得記得時時護他呀，有你這個師弟，他必也歡喜十分。唉唉，只是他那身子，唉，想到就讓為師的頭痛——啊！痛痛痛……」跨得太大步，男孩不及跟上，小手卻依然緊扯他的美髯不放。
好痛！
真被扯掉好幾根須，眼淚都迸出了呀！
「瞧見沒？覺得痛，就皺緊眉峰，像為師這樣。」老人側顏過來，沖著孩子皺鼻擰眉，一臉痛相。「教你的第一招，好好學起來啊！听見沒？」
奧嘎——嘎嘎——
鴉。
香香的。
豆。
傍他香豆子吃的人。
白眉。
長長胡須。
皺皺的鼻。
白眉糾起。
嘴……咧咧的。
……師尊。
第1章(1)
江南。清秋。「飛霞樓」。
樓上臨江那面的一處小雅閣，紫紗簾層層迭迭掛置，通往外面天台的里、外兩幕蒲草簾子今兒個全都放下了，即便如此，秋風仍細細地透進，拂動滿室的掛紗，紫紗于是飄蕩，如海中生波。
疼。疼疼疼……頭疼啊……腦中也生波了。
「夜兒，都鬧頭風了，還躺這兒？」清柔女嗓說得不以為然，話中透出明顯的憂心，說這話的美婦秀手一張，抖開一件輕軟綢被，覆住懶洋洋趴臥在天台栗木地板上的小泵娘身上。
小泵娘這一年剛滿十四，體態雖未成熟，但趴臥的身姿很耐人尋味，像條發懶的小蛇，自然軟綿地匍匐著，提早冬眠去了，動也不動。
唔，她不是懶，她也想動啊，但……頭痛，痛到她連句話都懶得說……
「哎呀，霜姨，您又不是不知，小夜兒這是舊疾了，說頭疼，也不是真犯疼，明明不疼的，全是她自個兒想出來的疼。您不讓她吹吹風，吸點清新味兒，她怕要疼得更厲害呀！」跟著美婦身後跨進天台的女子妖妖嬌嬌的，一身紅衣，嗓音溫潤柔媚，整個人像似用水掐出來的。
「飛霞樓」內十二金釵客、二十四名銀箏女、三十六位玉天仙，共有七十二姝坐鎮，來的這一位正是樓里的大金釵，性子精明，辦事能力強，是樓中絕不可或缺的一號風流人物。
小泵娘連眼皮都懶得掀，有只柔膩玉手探了探她的額面，跟著又拍撫她的背，力道輕緩，當然只有她家的好霜姨才會如此溫柔。她不自覺往那香軟懷里鑽，喉里發出近似討憐寵的喵叫聲。
「你啊，年紀小小，哪來這麼多煩惱？還愁得頭犯疼了？」被樓中眾姝喚作「霜姨」的杜吟霜無奈嘆道，輕柔了柔小泵娘的雪耳。
唔，好霜姨，這也不是我自願的呀！誰讓我生在這個家嘛！咱們花家四個女兒一個賽一個出奇，老大是臉比花嬌、身姿比柳柔嬈的豪放女，既蠻又霸，按她一貫的行事作風，遲早惹出大麻煩。老二美則美矣，性子直憨憨，常憑著股蠻勇就沖了，遲早要吃大虧。至于家里這個老麼，對啥都好奇，什麼事都想湊上一腳，想愛就愛，要恨便恨，老大、老二放任她，她這個當人家三姊的，總得適時跳出來說個一句、兩句吧！
頭痛頭痛……更頭痛的是她們這座「飛霞樓」，樓中七十二姝，在男女性事上，各有各的「成名絕技」，那沒什麼不好，只是她們也各有各的惹禍本事，在她們眼里，世間男子多薄幸，世間女子多可憐；男欺女，路見不平，就打，單打獨斗贏不過，就集結樓中眾女之力回頭再打，經年累月，救回一個又一個女子。「飛霞樓」以女為尊，這很對，這真是太對了，只是……得想法子養活這麼多張嘴啊！
想想想，她努力想，別人風雅風流、滋滋潤潤地過日子，她身為花家女兒，也算是「飛霞樓」的主子之一，可不能輕易松懈下來，總得有人幫著霜姨，幫著維持這一大家子。
「依我瞧，小夜兒這胡思亂想才搗騰出來的頭痛病，要根治是有些難，不過倒有一帖治標良藥。」大金釵嬌聲嬌氣，邊笑邊道︰「所謂天地有開闔，陰陽有施化，小夜兒不如就跟著樓里姊妹們一塊兒學交接之術，找個合適男人共修玉房秘技，神氣一宣，頭疼的小毛小病自然就緩了，如何呀？」
如……如何？！
有沒有這麼狠？
她也才十四，耳濡目染之下被迫「懂事」，說到底還是根小女敕苗好不好！
沒听見、沒听見，不用理會，繼續裝病弱。唔，霜姨身上真香，又軟又香……
這一方，杜吟霜語中含笑地隨口應了幾句。
大金釵說著、說著，忽地尋到寶似的，語氣高揚。「霜姨，我瞧這回跟著南浦散人一塊兒來訪的那個少年郎君挺好，說臉有臉、要身材有身材，雖是個啞巴，但咱們也不需要男人說話，只要胸膛夠厚、腰力夠帶勁兒、精火夠充沛，也就歡喜。」格格亂笑。「配給咱們家夜兒那是再好不過。」
誰啊？哪根蔥跟哪根蒜？
苞他配？我……我呸！
懷里的小腦袋瓜不痛快地鑽蹭，杜吟霜安撫地順了順小泵娘的一雲青絲。