「你說這話是什麼意思？門當戶對？千金小姐？難道本大爺娶親還得看對方家產足不足量、底子夠不夠厚嗎？你這樣說未免太污辱人！我爺爺當年一手建立‘太川行’，從無到有，他老人家也是從貧民窟、窮人巷里硬闖出來，啃過草根、喝過雨水，吃苦當作吃補的，我跟在他身邊多年，學了那麼多，受的磨難也多，關關難過關關過，難道見識還會如此膚淺嗎？你給我說清楚，大爺我——混賬！」那波「紅浪」已然逼近，逼得太近，非逃不可了。
「我跟你還沒完！」
惡狠狠地撂下話後，他瞪她一眼，終于轉身奔入巷內。
彼禾良怔怔地立在原處，被他剛剛暴起的長篇大論弄得有些頭暈。
見到媒婆們一舉殺到，她才想起游家老太爺幫長孫托媒之事，這事早傳得街知巷聞，人家談起，她就听，當作城里的一樁趣聞，反正事不關己，听听就算了，卻沒料想會和事件的主角說上話。
她祝福他的那些話，絕對誠心，並無他意，怎麼他好像不太領情？
我跟你還沒完！
唉，這位私底下很孩子氣的游大爺，都要成親了，再不收斂些，會把自個兒的夫人嚇著的……或者，老天能發發善心，允給他一個能包容他、甚至喜愛上他的孩子氣的夫人。
老天保佑……
保佑他……
「禾良，外頭冷，快進來啊！」
爹在喚她了。「好。」
她咽下堵在喉間的無形硬塊，心口繃得微痛，該是有些什麼，但深思無用。
深深呼息，她拋開那模模糊糊的心緒，笑著轉身，小跑穿過街心……
彎彎曲曲如迷境的巷內，錦袍大爺對自己當真佩服得緊，雖然他先前迷了路，然第二次踏進來，已漸漸掌握認路的要領。
就說嘛，這種小事如何難得倒他？他誰啊？他可是「太川行」吃人不吐骨頭、笑比不笑可怕的秀爺！
此時雪花漸濃，他全身卻怪異發燙，渾不覺冷。
為何會這樣，他也不甚清楚，只是腳步越放越慢，越來越緩，然後干脆停住，他垂首看著抱在臂彎里的小竹籃。
四下無人，此刻不動口，更待何時？
揭開竹蓋子，白糖糕這麼美，沾滿糖霜的茶果這麼誘人，他鼻翼歙動，左胸也跟著鼓動，長指抓起便往嘴里塞。
咦？這滋味……有有有，他嘗過！
甜糕入口即化，糖霜融出甘味，帶香的甜，爽而不膩，連無齒小娃都能靠一嘴涎，舌忝掉一大塊。
好好吃，好美味，他有一整籃子，全是他的、全都是他的呢！唔……是說，籃子會不會太小了些，怎麼只有一層？真是的，他是大男人，食量大如牛是天經地義的事，送這一小層哪夠他塞牙縫？可惡，等會兒再回頭找碴去……
無法克制，他狼吞虎咽地塞完所有小食，邊吃邊掉淚。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，他不傷心，卻是感動過頭，淚水如清泉涌出，險些連鼻涕都要流下。嗚……好感動……嗚嗚……不得了的感動……嗚嗚嗚……怎會這麼感動……嗚嗚嗚嗚……不好！
背後有人！
耳朵一豎，察覺到聲響，他淚水凝在冰頰上，身後已傳來聲音——
「哎呀秀爺∼∼我的好大爺，大冷天躲來這兒，您可教老身好找啊！」
不知是八大媒婆里的哪一位，總之鼻子夠靈，硬是給逮到了。
混、混賬！他滿嘴甜糕還塞得兩頰鼓鼓的！
眉間糾結，他背對來人使勁兒猛吞，吞吞吞，吞得臉紅脖子粗，額角浮出青筋，俊美五官揪成包子似的，好不容易終于把食物全咽進肚月復里。
媒婆呵呵笑，人尚未走近，濃厚脂粉味兒已飄來。
「秀爺，原來您中意‘春粟米鋪’顧大爹家的閨女兒！唉，禾良姑娘和您在大街上的事兒，咱可都探得一清二楚。」
「我中意她？」
錦袖以隨意之姿拭過面頰，把該擦的全擦干淨。
游岩秀長身徐轉，對住一身俗麗的媒婆。
此際，他俊面冷酷得可比寒雪，瞳底的凌厲半斂半現，笑哼︰「奇了，我中意誰，自己怎不知，還得由你來說？」
媒婆不自覺抖了下，紅艷艷的嘴略僵，硬擠出話。「這種事……傳得原本就快啊！您不遮不掩、當街握她小手，她羞得想掙都掙不開，最後，您還給她兩枚金光閃閃、銳氣千條的寶石當作定情物，她心里過意不去，好生躊躇，仍回送您一籃子甜糕……事情都到這分上，還說您沒意思嗎？」
……謠言果然可怕。
游岩秀柳眉一沉，皮笑肉不笑，慢條斯理道︰「既然我對顧家閨女一見鐘情，非卿不娶，也就用不著八大媒婆再為我操勞奔波，托媒的事就免了吧。」
「嗄？！這、這這……那可使不得啊！」
「我說使得就使得。」
「使不得、使不得——」夸張地胡揮紅巾子，她老臉急得皺起，厚厚脂粉月兌落了好幾層。「秀爺，看上禾良姑娘的主兒，可不單您一位啊！」
怔了怔，他杏眼微眯。「什麼意思？」
「秀爺不知嗎？禾良姑娘的娘親原本在‘廣豐號’穆家底下做事，是穆夫人的陪嫁丫環，據說主僕兩人情同姊妹，後來禾良的娘到了嫁人的年紀，親事還是由穆夫人作主的，雖嫁出穆家，到底沒離開永寧城，主僕二人相見也容易，因此穆家與顧家是有些淵源的……」
「廣豐號」穆家嗎？
真刺耳。
游岩秀俊顏罩霜，淡問︰「你說誰也看上顧禾良了？」
媒婆繼續加油添醋道︰「可能是上一輩的有那麼一層關系在，禾良的娘雖沒了，穆家偶爾仍會派人去‘春粟米鋪’關照一番，後來不知怎地，近來穆家大少爺變得常往米鋪里走動，跟禾良有說有笑，似乎是有那麼一點意思……」拍拍胸脯喘口氣。
「秀爺啊，人家穆家大少先瞧上的，和禾良也漸漸走近，走得也挺順的，您就別摻和進去了。永寧城里的好姑娘多的是，即便挑不到您中意的，盡可往別地方再找。游老太爺既然開口要托媒，沒把您終身大事辦成，老身死不瞑目啊！」
媒婆呼天搶地演得慘烈，游岩秀卻一臉無動于衷，仿佛窮極無聊。
天曉得，他兩排美牙都快咬碎了！
喉頭堵得難受啊，讓他強烈懷疑根本沒把白糖糕吞進肚里，而是全部卡在咽喉，吐不出、吞不下的，噎得他險些斷氣。
他要真斷氣，也得拖著「廣豐號」的穆大當墊背！
腦中閃過女子白淨臉容、素寧的模樣，她有一雙聰慧的眸子和溫暖的淺笑，而他嘴里，尚留著米香與糖霜的好味道……很好，既然是姓穆的想要的，他就非奪不可！看誰狠！
滿腔的不是滋味真不知打哪兒來，他沒多思量，只明白這一「戰」極為重要，如何都得贏。
無論如何，他都得搶到那姑娘！
「春粟米鋪」自開店以來，未曾一口氣擠進這麼多人。
先是有前來買米、買糕的老主顧，這些人驚見媒婆喜孜孜上門，後頭還遣人送進一箱箱、一盒盒用大紅紙包得喜氣洋洋的禮品，堆得米鋪里都快沒地方站，跟著消息一傳十、十傳百，傳得街坊鄰居、過路百姓全好奇地挨過來看熱鬧，擠得小小鋪子水泄不通。
米鋪前頭鬧著事，後頭也靜不到哪兒去，一早就有木匠工頭領著一批體格粗壯的工人，說是受人所托，接了「春粟米鋪」的活兒，在短短幾天內得把鋪子內外修整得漂漂亮亮。
彼大爹請他們別動工，想把眼前莫名其妙的狀況厘清再說，工頭卻好生為難，因為一半工資已先入袋，得完工才好去領剩余的一半，而付錢的是大爺，大爺要他們做，哪能說停便停？