老者名叫杜正楓，原是皇朝御醫，與「神算子」辛寄農是多年知交，他妻室早亡，又未曾續弦，膝下無兒無女，早將辛家姊妹二人視作親生。
拍拍辛守余抽顫的肩頭，他下由得嘆氣，「你阿爹奉召進宮那晚，事情到底是怎麼發生，現下要追究是難了。後宮種種便如一灘穢泥，越是攪弄只會弄得自個兒也骯髒不堪，妳阿爹名聲太響，本就樹大招風，那些人以為利用他的能耐便能篡命改運，即便他真有手段助他們達成目的，他已知悉內情，那些人定要封口，怎能留他性命？」他在御醫司三十余年，廟堂之上與後宮當中的爭權奪利，一樁又一樁層出不窮，早了然于心。
「好了，別站在外頭吹風，其它的事進來再說吧！」他朝由始至終不發一語、眉心成巒的年宗騰頷首示意，領著哭成淚人兒的辛守余轉進屋里。
屋中擺設雖甚簡樸，倒也十分干淨，屋角擱著兩筐尚未處理過的青草藥，飄散著淡淡草腥味兒，門邊角落則架著一個小小土爐，爐火上放著一只陶土大茶壺，正咕嚕咕嚕地冒出白煙。
「你們兩個坐著，我去沖壺茶過來。」杜正楓道。
「我去。」原已在長凳上落座的年宗騰站了起來，接過老人手里的茶壺和茶罐子，徑自走到角落燒滾著開水的土爐邊。
望著那身材魁梧得不象話、動作卻仔細無比的男人，杜正楓微微一笑，坐回四方桌邊，而一旁的辛守余雖平靜許多，眼眶仍通紅，頰邊猶掛清淚，雙肩難以抑止地抽搐。
屋內沉默著，直到年宗騰沖好茶，端著茶壺回到四方桌邊，杜正楓從桌面上的茶盤里取出三只茶杯，讓他分別注入八分滿的清茶。
待年宗騰重新落座，裊裊茶煙里，老人啜了幾口潤喉，才由袖中掏出兩張方紙，推到辛守余面前。
「這是妳爹出事前三日，為他自身和妳們姊妹二人所卜的卦象，妳且看看。」
辛守余眨動淚眸，忙抬袖擦掉頰邊的淚，拿來那兩張方紙。
她迅速讀著紙上由陰陽兩儀所組成的卦象，微愕地喃著︰「是『星震卦』和『無數卦』。」
年宗騰不解，杜正楓接著道︰「是。『星震卦』五卦皆陽，『無數卦』五卦通陰，前者是吉卦之極，後者卻是凶卦之最，我听你阿爹說過，要得皆陽與通陰的卦象並不容易，更何況是兩者一起。」
辛守余怔怔瞅著，氣息微亂，片刻才出聲︰「……陰陽兩極的卦象同出，中間必有顛險。」
「吉在顛險中，非求不可，得之則柳暗花明，若求之不可得，一切盡如無數，再壞的事都有可能發生。」老人緩緩啜了口茶，微微一笑，「這是妳阿爹說與我知的，他想要求的，便是保妳和倚安兩個平安無事。」
一听，辛守余眼眶又熱，「那一晚，我哭著求阿爹一道走，他不肯，他就是不肯，偏要跟那些人進宮……」
「他若不奉召入宮，反倒帶著妳們倆連夜離京，恐怕尚未走出東門道，便要被謹妃安排在那兒的人馬逮住。到得那時，賠上的是三條性命。」
辛守余抿唇不語，神情有些兒倔強，有些兒迷惘。
杜正楓嘆道︰「你阿爹人稱『神算子』，一生心血全用在鑽研靈藝五術上頭，旁人以為他能知天命、釋因果，能替人轉禍為福、化險為夷，其實他心中再清楚不過，運與果都不是絕對的，絕對的是善與惡。
「要為善、要作惡全操之在己，要進、要退也在己，要孤注一擲、要束手就擒同樣也在己，靈藝五術所展現出來的，僅是當下的一種狀態，像是給人提個醒兒，該小心什麼，該注意什麼，又該去反省什麼……」
略頓，他輕扶美髯，目光在年宗騰專注的黝臉上停留了會兒，又轉向辛守余，「妳對妳阿爹想是有些兒不諒解，以為他既是神算，就該為自個兒趨吉避凶，而非坐以待斃，妳心里頭好生迷惑，是不？這事兒，這位年家兄弟之前同伯伯提起過。」
聞言，姑娘的霧眸倏地瞄向沉默否言的男子，他舉杯飲茶，茶湯冒出的團團白煙朦朧他的五官，她沒法兒望進他的眼，沒法兒猜測他在想些什麼。
一旁，老人緩緩又道︰「守余兒，以妳的聰穎，難道還瞧不清楚，妳阿爹並非坐以待斃，他要爭的，就是妳和倚安能逃出生天，對他而言，這便是顛險當中求得的大吉，妳該要懂得……」
吉在險中求。腦門一涼，那瞬間醒悟的感覺沿著後頸竄至背脊，周身膚穴宛受針扎，這滋味不好受，但來得好，她就需要這麼疼痛一番。
這也是情吧！她斂眉，微微牽唇。
原來，阿爹鑽研一生、她沉醉十余載的東西，古往今來，變來變去，全都是一般模樣，那些測古今、卜吉凶、斷禍福的靈藝，一門比一門還要精深、還要耐人尋味，機關算盡，最後的結果卻全憑己心。
因為情在心中。對人之情，對物之情，對事之情，就算能知古今、測成敗，當下要如何抉擇，全在人心。
想得有些出了神，她放開那兩張方紙，小手擱在茶杯上，下意識轉動。
屋中沉靜，角落爐火架上的陶土大茶壺發出的咕嚕聲響顯得格外清晰，兩頭虎斑犬此時就蜷在門坎邊，眼珠黑溜溜，瞧起來無辜又溫馴。
老人假咳了咳，忽地打破沉默，慢條斯理地道︰「妳阿爹相人的本事教我好生佩服，臨危托付，他沒要妳們姊妹倆來找我，我心里原是納悶又氣惱，可見著這位年兄弟，大致也明白妳阿爹的想法啦！」
阿爹還有什麼想法嗎？辛守余不甚了解，小臉迷惑。
年宗騰亦是暗暗吃驚，立即聯想到之前在辛守余身上找到的那封書信，里邊，辛爺提過欲將自家大閨女兒許配給他的事。
「杜老前輩……」他不知杜正楓是否曉得此事，若教老人道出，恐怕對姑娘家不好，往後兩人見面就更不自在了。
老人瞥了他一眼，美髯下的唇弧有著贊許意味，朝辛守余繼而又道︰「他為了妳阿爹這朋友也算煞費苦心，先是托人在京城里明查暗訪，連宮里都藏了埋伏，妳阿爹出事，我欲要尋妳們二人，早想向朝廷辭去御醫司里的職務，這位年兄弟安排在後宮的人恰來與我接頭，說是妳們姊妹現今已到武漢，後來，我又在京城東門道的富貴樓與年兄弟一會，談了些話，知道了事情的前因後果，這才隨他到此，準備在這兒養老啦！」
辛守余越听越驚，沒料想年宗騰竟為她與倚安做了這麼多事，心湖泛波，動蕩不已，她調過頭看向他，幽眸直勾勾的，瞧得男子黝臉暗燒，不能躲避。
「騰哥，你、你什麼也不提……」只默默地護著她和倚安。他做得夠多了，他待她的恩、待她的好，要她這一輩子該如何償報？
年宗騰有些慌急，不太懂得該怎麼應付她那樣的眼神。
「這幾日我不在行會，走往京城一趟，便是為與杜老前輩一會，也和長年在宮里的一位朋友私下見過面，探听一些宮里消息，我不是不說，是想……待順利接來杜老前輩之後，妳與他相見，自然就知道了，也用不著多提。」
不想多提的事還不僅此件，他動用了江湖上的關系，一直在追謹妃安排在宮外的殺手組織，許多事便如滾雪球般，越接近核心，答案越是驚人。
在他的認知里，江湖上的事是「男人」的事，她嬌嬌弱弱的姑娘家，只管躲在他這個「男人」身後，他來守著她、保護她，這便對了。