「是丞相大人！」邊境守將首先認出為首的人。
「開城門，除了守城的兵士，所有人穿上素衣，隨我迎接。」下完命令，她一身雪白，沉穩地步下城樓。
不一會兒，由丞相所帶領的人馬在城門前放慢速度，他下馬步行向前。
「臣晉聞人，參見公主。」丞相依禮拜見。
「免禮。」公主緩緩走向前，眼神望著後方兩具被人重重保護的棺木，小小的身子幾乎承受不住顫動。
她面無表情，酸楚涌進眼里，淚光閃爍，卻被她強力克制著不落下，直到手掌心踫上棺木，她雙膝緩緩脆下。
「父皇、母後，灩兒……來接你們了。」那年，她十二歲，身為女凰國的長公主，她沒有太多玩樂的時間，除了學習外，她還有四個妹妹要照顧。
原本趁著國家安定、太平無事，父王帶著母後喬裝成平民出游，卻沒想到在北方遭到沙漠民族的劫掠，不但所攜帶的財物全部被搶，連帶去的幾十隊人馬也全遭殺戮！
這個消息一傳回宮中，震驚了所有人，丞相立刻請命前來查證，若真是王上與王後……他將迎接王上與王後……回國。
現在，證實一切都是真的。她的父王與母後，就躺在棺木里，永遠不會再醒來。
「公主，請節哀，王室與朝野都需要妳，請千萬保重。」王上與王後一逝，她便是王位的繼承人，女凰國已不容許再出任何意外。
邊境守將府里駕起靈堂，簡單而隆重，除了長公主，丞相與將軍等一干人員皆身穿素衣跪守在靈堂一角，注視著燃燒冥金的公主。
鮑主……也不過是個孩子，遭遇父母之喪，卻如此沉靜，不哭也不鬧，丞相一則以喜，一則以憂。
喜的是公主性情內斂沉穩，日後必是國家之福；憂的是公主這麼沉靜，一味將哀傷往心里藏，並不是件好事。
「你們都去休息吧！懊做什麼事，就去做什麼事，不必留在這里。」終于，公主開口說了第一句話。
「公主，請讓我們留下。」眾人一致地開口。
「不用了，你們下去吧。」
「公主……」眾人還想說什麼，卻被她抬手阻擋。
「邊防何等重要，不容許出一點差錯，張將軍應當曉得。」話說的邊境守將立刻無言以對。
「臣……不會松懈邊防，但懇請公主讓臣留下，為王上與王後盡最後一點心意。」張將軍這麼說。
鮑主沉凝了會兒。「也罷，你就留下，其它人離開吧！」
「公主，我也留下。」丞相也將所有隨從遣去休息，偌大的靈堂里只剩下他們三人。
君灩燃完冥金，抬頭望著父母的靈位，輕聲問道︰
「丞相，知道殺害父王和母後的人是誰嗎？」
「據臣調查，應是沙漠十六族中的克利一族所為。」在接回王上與王後遺體的同時，丞相作了調查。
北方的沙漠之地一直是個混亂的地方，各族林立，長久以來並沒有出現任何足以統治沙漠之國的人，各國對這種情況是樂見的，因為沙漠族人個性剽悍，如果統一，國勢將有可能凌駕各國。
而現今這樣的狀態，只有幾支比較突出的民族動向引人注目，克利一族便是其中之一。
「原因？」
「克利一族似乎不知道王上與王後的身分，所以……應是純粹為搶奪財物而殺人。」丞相頓了頓，遲疑地道︰「傳聞克利一族殘忍而粗暴，在十六族中具有相當的勢力，而克利族長喜好，從不放過美麗的女子……」丞相話只說到此，但在場的張將軍與公主都已心中有數。
沙漠國境是個以武力說明一切的地方，女凰國的隨從不足以應付克利一族，一旦被擒，其中的女子會受到什麼樣的遭遇，不言而明……君灩閉上眼。
沒想到一趟單純的出游，會引出這樣的事端，父王……母後……
「可惡的克利一族！」張將軍忍不住悲憤的情緒，單膝跪地。「請公主準許末將帶兵為王上與王後雪仇！」
「張將軍！」丞相一驚。
「將軍，請以守城為重，父王與母後驟然殯天，國內民心必定一片混亂、朝中也可能人心惶惶。明天，丞相與本宮將會護送父王與母後回皇陵，雪仇之事，以後再議。」她淡淡回道。
「可是……」
「張將軍。」丞相對他搖搖頭，示意他別再多說。
很難相信，這樣的見解會出自一個年僅十二歲的女子口中，連有女凰國第一謀才之稱、最年輕的丞相晉聞人，都要甘拜下風。
能暫抑私怨，以國家為重，不讓悲傷蒙蓋了清明的理智，君灩，深具一國之君的風範！
她不再開口，丞相與張將軍也靜靜守在一旁，晉聞人由此刻起下定決心，將傾全力輔佐長公主繼位，絕無貳心。
清晨，天際將明未明，君灩單獨步上城牆。
「參見公主。」城牆上的守兵慌忙拜見。
她只簡單點點頭，越過守兵，從牆垣的低凹處望向北方。
「克利一族——」她低語。「總有一天，你們會為殺害了父王與母後付出代價。」
「『總有一天』，是相當渺茫且充滿不確定的四個字。」
君灩警覺地轉過頭，只見一名男子端坐城牆之上，一腿屈起，一手屈放膝上，昂藏的身軀被飄揚的黑色披風掩住，唇上叼著一根草枝，背光的臉龐讓人看不真切，但一身狂放不羈的氣息卻展露無遺。
「你是誰？」她凝眸注視，注意到披風上繡著的圖樣。
好特別的圖樣！像是一種……圖騰。這代表他的來歷嗎？
「原來，棺木里的人是女凰國的王上和王後，難怪需要那麼多人護送，邊城又這麼慎重其事。」他沒回答她的問題，但是簡單的幾句話，卻透露出他對邊城的了解。
君灩眉頭微蹙。「你究竟是誰？」
「妳的邊防太松散，我想拿下邊城，易如反掌。」他徑自道。
「你想拿下邊城，不如讓本宮先命人拿下你。」君灩神情凝肅，出口叫喚城上的駐兵，然而兵士們卻一動也不動。
「不必費事了，他們都被我點了穴，三個時辰內，不會動也不會說話。」
「你——」她警覺地退後一步。
「不必怕。」看穿了她的心思，他閑適自在地道︰「如果我想傷害妳，妳連察覺的機會都沒有，更不要說是出口喚人了。」
君灩鳳眸微瞇，仍然盯著他。
「你想做什麼？」
「妳想替妳父王和母後報仇嗎？」他不答反問。
「又如何？」他的洞悉，讓她更加警戒。
「我可以替妳做到。」他笑了笑，彷佛那只是一件極簡單的事。
在沙漠十六族中，克利一族的勢力就算不是第一，至少也在前五大族之內，想殺克利族長絕不是件容易的事；而他，竟然說得這般簡簡單單?
「妳不相信？」她的反應盡入他眼底。
「你究竟是誰？」悄悄地，她又退了一步。
「別再退了，無論妳退多遠，信不信只要我想捉妳，妳就逃不掉？」他不經意地道。
他的話，反而讓她挺直了脊背。
「你潛進我國邊城，有什麼目的？」她冷凝了表情。
「本來是想佔領這座邊城，但現在，我改變主意了。」他的語氣還是很輕松，把佔領邊城說得像是吃頓飯、喝口酒那般容易！
「你一個人？」單槍匹馬？
「只是小小一座邊城，不需要大費周章。」他笑了笑。