「臣也不願意，」伴君如伴虎，這個中滋味聶愷最是清楚。「還記得臣弟曾為了某位姑娘請調駐守邊關嗎？」
「你說的是……朕的愛女與聶將軍的紅粉知己是同個人？有這麼巧？」皇上也不敢相信人原來曾經在他們眼前而卻無人知曉。
「正是，」聶愷無奈的說︰「可偏偏九王爺卻同微臣說，臣弟的妻子是他失散許久的孩子。」最後那句話，他可說是提著項上人頭，硬著頸子說的。
「放肆，十六公主乃是朕的龍種，由不得你胡言亂語！」皇上氣得掀桌罵人，他是記得當年禁宮里的丑事，但事情都已過去，他只想追究回他的孩子。
「當年小小生的的的確確是臣弟的愛女，」
趙寧安從外頭走進，他長喟的說︰「皇兄，咱們兄弟為了當年之事也內疚十數年，臣弟想，您我兄弟一場，我們又何必為了舊時事，繼續掛心。」
「皇兄，您也有無數子女，」
趙氏陪同九王爺回來，她苦口婆心的勸說︰
「何苦要與九表兄強爭原先被您下令殺死的女孩呢？」
「你不過比我早認識瑛瑛罷了，憑什麼同我爭她！」此時此刻的皇上也不過是個吃味的大男人。「若當年你可以不顧一切的與我爭她，或許我會退讓也說不定。」
「您不會的，」趙氏微笑的對火大的兄長說︰「打小，只要是您看上的，從沒放棄過，不是嗎？」
「說穿了，你這個妹子還是不會為朕講話，胳臂永遠都向外彎。」
皇上此時連親妹妹都責怪進去。
「我只是幫個理字罷了，」趙氏微笑之際還不忘得意的說︰「現下不管她是十六公主還是九王爺的獨女，她最後還不是得嫁入我聶府，成了我們聶家的媳婦兒。」
她的話讓在場的人包括自己的大兒子都傻了眼。
是啊，他們爭了老半天，最後還不是得嫁到聶家成為聶珥的媳婦兒。
「問題是，聶愷，你到底在哪里把人給弄丟的？」皇上終于再度發火的質問無辜的聶愷。
眾人就見聶愷十分無辜的聳肩加上白眼，雙手一攤的表示他也不知曉。
這人，到底在哪里？
第八章
從那天巧玲瓏撕回皇榜告示回家後，思娘就沒有再踏出他們住的小院落一步，她將自己關在小院子里，獨自對著聶珥為她畫的畫像睹物思人，算算至今也過了兩月余，熱鬧的新年已過了一個多月。寶兒為了那日傷到思娘的心而深深抱歉，所以她支持思娘在短時間里不要到外頭拋頭露臉讓人找著。她今天就特地到北門口買香滑油雞回來，她知道這家酒肆的油雞是思娘的最愛。
「咦？二姑娘，怎麼今日是你來這兒買油雞，而不是三姑娘？」北門口的店小二一眼就認出寶兒，所以大老遠的就嚷嚷的喊人。
「唉，我三妹身體有些不適，可偏又念念不忘你們這兒的油雞，所以干脆就來買了，也正好拿些活兒回去做。」寶兒沒心眼的笑咪咪說道，絲毫不覺得自己早已落入二樓某人的眼里。
「正巧我家婆娘還思思念念三姑娘親繡的繡鞋，過些天是她生辰，不知三姑娘的身子還好吧？我想買幾雙回去給她開心開心。」店小二靦腆的詢問。
「沒問題，我回去就告訴三娃。」她記下店小二的事，很輕易的幫思娘接下活兒做。
「二姑娘，這是您要的油雞，改明兒個我讓我家婆娘親自登門道謝。」店小二笑呵呵的遞上油包，然後他的視線恰好落在對街上的告示。
「我總覺得那告示上的十六公主和三姑娘頗像，不過那怎麼可能呢，你們的娘親不是早就過世，親爹又是從揚州帶你們來到京城定居，怎麼可能和那皇親牽扯上關系。」店小二頗為大聲的自言自語偏巧全都讓樓上的人給听見。
雖然店小二說的話全都是師父要她們三姐妹對外一至口徑，只是當他如此嚷嚷，寶兒也不免心涼膽跳。
寶兒惶恐的扯出夸張的笑容，咯咯笑道︰「如果三娃真是十六公主，那我和大娃不也是公主了？小扮您真愛說笑啊。」
「胡言亂語胡言亂語，二姑娘你可別介意。」店小二搔搔頭不好意思的道歉，寶兒也大方的擺手表示不在意。
「我得趕緊回去了，晚了，恐怕我爹爹又要發火。」她胡亂扯個理由，幾乎落荒而逃的速速遠離這里。
捧著油雞，寶兒不敢直接沖回東大街小巷的屋子，她刻意的在街坊二橋東晃酉晃，一下買些女孩家細鈿之類的小玩意，一下又晃到專賣胭脂水粉的鋪上，替自己還有兩位姐妹挑選新的水粉。
時間被她東拖西拖的虛耗掉許多，寶兒小心的四下張望，確定應該沒人跟蹤她以後，才迅速拐進無人的小巷，然後使出飛檐走壁的絕活兒，一個輕躍跳上別人家的屋頂，迅速消失在空氣中。
在她消失以後，原先她站的位置馬上傳出陣陣的咒罵聲，那個人正是又將人給跟丟的聶愷。他狠狠地咒罵自己沒用，為何當初聶珥習武時，他不跟在旁邊偷學幾招。
「該死該死的，」他氣得直踢地上的石頭，懊惱的很。「怎麼會咻一聲的就不見人！」他氣呼呼的轉身離開小巷，不過他知道該到哪里去問人，北門口的酒肆，那個店小二似乎與會飛檐走壁的姑娘還滿熟悉的。今日總算沒有白白混過。
他很快的走回酒肆，直接將店小二押到酒肆後頭問話。
「我需要莫約一個時辰前來你這里買油雞回去的姑娘她住的地方。」他亮出平凡百姓無法拒絕的一錠金元寶，果然店小二眼前一亮的什麼懷疑都沒有就說了。
「她住在東大街的第六條巷里，有紅色屋瓦的就是。」店小二貪婪的目光跟著眼前晃動的金元寶移動，他想伸手拿，卻被聶愷殘忍的握在手心。
「她家還有什麼人。」聶愷想確認錢花的值不值得。
「老父與兩位姐妹。」店小二的喉頭上下移動，他的腦袋不斷的遐想他有了這錠金元寶，能為家里補多少的米糧？
「她們各叫什麼名字？」
「這小的就不知了，只曉得外人都喚她們大姑娘二姑娘和三姑娘，」他哭喪臉的說道︰「而二姑娘她都叫她的姐妹大娃和三娃。」
「這是你的了。」聶愷得到他想要的情報，手中的金元寶大方的彈出，店小二如獲至寶的磕頭感激不盡。
「不過今日我問你的話，往後不論誰問起你，你都得守口如瓶，不然我會將金元寶討回。」
「小的知道，小的知道，感謝公子厚愛。」店小二哪會隨便亂講啊，他只要想到手中的金元寶可以讓他月兌離店小二的生涯，他就樂得什麼都會答應。
聶皚走進東大街第六條巷，他很快的找到紅色屋瓦的屋子，只是這一整排的小小院落全都是紅色屋瓦。他算是被騙了一半吧，只是他的無力感在見到某座屋頂出現黃衣女孩時，全都消失不見。難道她與早先那位憑空消失的姑娘年紀相仿，搞不好就是店小二說的三位姐妹之一，他還是趨前探個虛實。
「師父，大娃回來嚕。」
虛掩的門顯然是有人不經心的忘了關好，聶愷小心的將自己隱藏在門扉後頭，他听見清脆的姑娘家的呼喚聲——
「二娃、三娃快來唷，我買了上好的黃魚，還打了一壇陳年老酒回來。」打從他們知道思娘就是告示上的十六公主開始，三個女娃的師父便要求她們暫時堂堂正正的做人，不要再靠偷拐搶騙走遍天下。這也是為了怕形跡敗露失手了會牽連到思娘的名譽，所幸他們之前累積的金銀珠寶不少，加上思娘的繡工手藝一流，所以他們才得以衣食無缺。