他張嘴咬破那顆糖葫蘆，哈哈大笑起來。
夏絮樂忙著擰他，差點撞上迎面而來的人。
「抱歉！」她忙著轉身跟人賠不是，卻在抬頭看到來人時睜大了眼。「皇……皇兄！」
她這一喊讓兩邊的人都停了下來。
夏行陽瞪著東方奪緊扣著自己妹妹的手，眼楮里都快著火了。「你是什麼人？報上名來。」
王祥已經看到來人，趕緊跑到前方去，拱手低聲道︰「叩見皇上。」
夏行陽兀自瞪著東方奪，東方奪卻也不肯放開手，頓時間兩方人馬就僵持在一條小巷弄問。
「皇……皇兄怎麼也到金沙城來了？是南巡來著嗎？」夏絮樂睜大了眼，猛眨了兩下，還是不敢相信自己的哥哥會出現在此。
「如果朕不來，難道要任朕的妹子隨意教人輕薄嗎？」夏行陽的回答也滿有火氣。
絮樂縮了一縮，趕緊又抽開手，想退開東方奪身邊，但是他可不許，握著她的手一點也沒打算放。
「呃，這個……各位，這城里人多口雜，要不先回東方府邸再敘吧？」杜正旗趕緊出來打圓場。
王祥見狀也趕緊說︰「皇上，若在此發生沖突，對公主的聲譽恐怕有不良影響，還請移駕東方府邸，再做深談也不遲。」
于是兩個僵持的男人終于不情不願地退開。
不消片刻，兩批人馬回到了東方府邸，大廳內圓桌旁，夏行陽、東方奪對面而坐，皇上的隨身護衛站在屋子一邊，而杜正旗跟幾個府里的人也站在另外一邊。夏絮樂則面帶焦慮地望著兄長與東方奪，忐忑難安，不知道該坐還是站著。
「你……就是東方奪？」夏行陽望著眼前聞名已久卻不得見的男子，嚴肅地問。
「正是。」東方奪眼也不眨，仿佛坐在他面前的不是個皇帝，而是個尋常百姓。
「你知道絮樂是朕的十四妹嗎？」他又問。
東方奪點了點頭。
忽然夏行陽手掌在桌上猛力一拍。「放肆！」
兩邊的人都被這一喝給嚇得跳起來，只有東方奪動也不動，半點沒被嚇到。
「皇上可是責備草民沒有向皇上行大禮？」東方奪的聲音依然冷靜，只有眼眸的溫度冷了幾分。
「哼！」夏行陽瞪他一眼。「朕既然素衣前來，也不指望你行什麼大禮。但不管怎樣，絮樂都是朕的妹妹，怎能容人隨意對待？！」
「隨意對待？」東方奪眯起眼問。
「將公主困在府內，不讓其離開，這不放肆嗎？」夏行陽得到王祥的書信中，只提到東方奪將夏絮樂留在府內，不肯讓她離開，並且含蓄地指出兩人有感情牽扯，但並未提及公主被賣入醉月坊的一段。
「樂樂是我的女人，住在我府邸是再正常不過的事，單民不懂何來放肆之說。」東方奪不怕死地回答。
旁邊的夏絮樂倒抽口氣，真想敲他腦袋一記。這男人可以再狂妄一點，難道不怕皇兄砍了他腦袋嗎？
「東方奪，你難道不怕朕砍了你？」夏行陽聲音雖然依舊低沉，但眼底卻浮起了一抹佩服之色。
他一直很好奇是什麼樣一個人有辦法掌握八成鹽商，還能掌握住整個漕運，今日一見，果然是個有膽色的人。夏行陽年二十二時登基為皇，這幾年來他雖然已經掌握了朝政，卻知道其間的辛苦。所以他更想知道這男人是怎樣憑著三十不到的年紀，干出這樣一番局面。
如果不是專程尋妹妹而來，他還真想跟這家伙好好聊聊。
「皇上也知道砍了我腦袋會有的後果，如果鹽商統一的勢力被打散，那麼一場爭奪戰勢必會大大毀壞民生。雖然讓我握著鹽商朝廷無法收歸國有，卻也有不少稅政收入。這一來一往該怎麼做，皇上比誰都要清楚，不是嗎？」東方奪不怕死地直言道。
他沒說破的是，對方雖然是皇帝，但是這可是他的地盤。要硬干起來，誰要被埋在沙江底還不確定呢！若不是因為他是絮樂的哥哥，他連東方府邸都不想讓他進來。
「難道你以為朕真的就拿你沒轍了嗎？」夏行陽喝道。
「怎麼會呢？畢竟您是皇上，而我再怎樣也是一介草民。」東方奪也收斂了些，他看到了夏絮樂那焦急的眼神，只好如此了。
「那麼朕數度傳詔你進宮，為何遲遲不至？就連朕要給你官做，你也不肯嗎？」夏行陽直接問。
「草民乃一介商賈，對官場毫無興趣，無意仕進，請皇上見諒！」他的語氣可是客氣多了。
「你……」夏行陽還待開口數落，絮樂就趕緊打斷了他。
「皇兄，你累了吧？從京城那麼遠的路途來到金沙城，要不要先休息一下？」她邊說著邊朝東方奪使眼色。
東方奪不情不願地接受她的暗示。「杜正旗，請人備妥上房，請皇上入內休息。」
「是的，屬下馬上辦。」杜正旗趕緊開口，好在他機靈，剛剛就已經請人去打點了。「皇上，這邊請。」
見到夏行陽起身，夏絮樂偷偷松了口氣，感激地看了杜正旗一眼。
沖突暫時化解了。
第八章
夏絮樂眉頭輕鎖，在安置皇上的宅院前來回踱步，猶豫著是不是要進去。她很想跟許久不見的皇兄聊聊，但也怕皇兄余怒未消。東方奪剛剛的態度她也看到了，雖然已比平日收斂許多，但是在皇兄的眼里看來肯定還是相當放肆。
「公主，皇上正在屋內休息。杜正旗請人打點得很好，請公主放心。」王祥從內院出來，看到正在踱步的絮樂就開口。
「王叔，我皇兄是不是還在生氣？」她憂慮地問。「是我不好，出來這麼久都沒給皇兄捎訊息，皇兄肯定很擔心。沒想到遇到時還見到我與東方奪在一起，應該很錯愕吧？」
王祥同情地看著公主，眼里有點心虛。「公主，皇上抵達金沙城之前就知道公主住在東方府邸。」
「真的嗎？」夏絮樂也不笨，一听王祥這麼說，隨即眯起眼。「你一直都有跟皇兄聯絡？」這麼說連同她被綁，賣入醉月坊的事情，都被皇兄知道了？
「我只有寫過兩次信回京城，一次是初抵金沙城時，寫了信跟皇上報平安。第二次則是之前不久，也只報告了公主被東方奪留在府邸作客，至于‘細節’並沒有詳細描述。」王祥低聲說。
如果讓皇上知道公主遭遇的這些事，再加上現在還與東方奪共寢，恐怕皇上等不及下金沙城，會先派出人馬把東方奪拘提進京。說不定一怒之下真會砍了他腦袋！不過他也想過東方奪不會乖乖就範，屆時恐怕一場沖突難免，公主夾在其中只有更尷尬難做人。也因為如此，他才沒有一一將這些事情報告上去。
王祥效忠的對象是以夏絮樂為第一優先的。
「抱歉，王叔，我的任性讓你為難了。」夏絮樂輕聲道歉。
出宮的這段時間她經歷了不少事情，整個人也成熟了不少。現在的夏絮樂更會站在別人的角度替對方著想，所以對于王祥瞞著她寫信給皇上的事情，也絲毫沒有責備之意。
「公主，難道公主不責備屬下？」王祥反倒覺得歉疚了，他今天看到公主夾在皇上和東方奪之間為難的模樣，他也想過自己是不是做錯了。
「你有你的職責呀！王叔，我喊你一聲王叔是真心把你當作家人看待，絮樂很清楚王叔是為了我好。」她體諒地說。畢竟就算王叔不寫信給皇兄，皇兄早晚也會派人尋來的。萬一讓他派的人查到她被賣入醉月坊的事，不知道有多少人要掉腦袋了。