「他們是……」
她憨憨聳肩，恕難奉告。
「我想也是。」他好笑地垂眸。「看來，你還不是很清楚事情的嚴重性。」
「我只需清楚自己要負責的工作範圍就可以。」
「而我的損失，正好在你負責的範圍之外？」不關她的事？
「請節哀順變。」對此她也愛莫能助啊。「如果沒事了，就……」
她懶懶地擺擺手指告別，敷衍了事。
「要趕去下個委托，當小帥哥的保母嗎？」呵。
她無奈地干笑兩聲，心頭一凜。這下可好，惹到可怕的人物了，連這些都給他查到。
「高sir，請問我現在到底是在扮演什麼角色？」男子傲然插話。「我總覺得自己完全被撇在你們的對話之外，像個出借場地的道具而已。」
赫柔瞠眼側目︰你本來就是啊。
「這樣吧，李德。你不妨將這當作是我給你上的新人培訓課程，借著處理赫柔的這件案例，讓你了解實際操作的狀況。」
赫柔敬畏地瞟瞟身畔喚作李德的男子，心中嘖嘖嘖——他爸媽竟給他取名叫「領導人」︰1eader？他們腦袋到底在想什麼啊？
「這女的也和我一樣是在國際商展中被挖掘到的？」李德顯然對此很有意見。
「她在哪里被挖掘到的、怎麼被挖掘到的，我不是很清楚。因為她是別家的人手，與我們是同領域的競爭者。」但他約略風聞，對方旗下攏絡到不少人才，精心培訓為頂尖高手。其中有位神秘少女，天賦異稟的狙擊手，行蹤成謎。但每回出馬，都使命必達。
斑戈寧透過計算機屏幕，雙眸犀利如箭，穿透著她。
赫柔一悚，腸胃不適。
「這麼說，我在這領域比她還資淺嗎？」李德控訴。
「你和她分屬不同機構，出任務的性質也不同，跟資深資淺並沒有必然的關聯。」
「她那兒是什麼性質？我這兒又是什麼性質？」
「都一樣是論件計酬的委外工作︰別人有案子委托你執行，如果條件都OK，就簽約合作。差別在于，我們這里的人，都有自己的正當職業，外接這種任務，是工作時間之外的私人興趣。赫柔那家不是；她所屬的那家，里面的成員幾乎可說是無業游民。」
純靠出任務的酬勞度日。
「所以你大可繼續從事你的正職，我若有任何任務要交托給你，一定會排在你的上班時間之外。」
「我願意放下工作，全力配合！」李德搶過赫柔的位置，獨霸鏡頭。
「那不是我的作風，而是赫柔所屬的那家慣用手法。」他悠然安撫。「我倒希望你顧好你的工作，以此作為出任務時的最佳掩護。就像超人或是蜘蛛人那樣，有份正職，閑來沒事，才去打擊罪犯拯救世界一下。」
赫柔在一旁歪嘴斜眼，認真地胡思亂想。那她的工作型態比較像00七或蝙蝠俠？沒麼什正當職業，一天到晚閑閑沒事，燒錢度日，有委托上門了才出任務？
「听起來，她那種特務型態比我們這種兼差型的更專業。」
「這不是專業與否的問題，而是格調問題。」
李德一副什麼都要拿來比的醋勁，被高戈寧輕盈的這句冷笑，打發過去，同時暗算赫柔一記，讓她莫名其妙中箭負傷。
「李德，你我都不是得靠出任務才能賺錢過活的勞動百姓。我們接案，純粹是為了調劑生活，轉換心情。而赫柔那種類型的特務，完全是價格導向︰對任務的取決，全看價格有幾位數。」
「听來像個佣兵似的。」
「是這樣沒錯，不過打的是另一種型態的仗。」實際的戰爭，已是上個世紀的落後產業、蠢蛋專屬的零和游戲。例如︰小布什……
「可本領呢？」李德就是不忘追根究柢。「業余人士，敵得過專業人士嗎？」
言下之意，高戈寧根本就是赫柔的手下敗將。
「在羅馬之行的案子上，我承認，是我太大意。」屏幕中的俊臉坦然一笑。「我也想藉此測試看看，是赫柔那家的投機操作比較高明，還是我們這邊的經營原則比較可行。到時你可以自己決定去留，要跳槽我也不反對。」
赫柔暗忖，高戈寧這里的從屬關系還真親密，跟她和大MAN完全兩樣。
「我有回答到你的問題嗎，李德？」
他想了想，勉強點頭。
「那麼，站回你原來的位置去，現在是我和赫柔說話的時候。」
李德心有不甘，卻乖乖听命。赫柔不得不好奇高戈寧這號人物，恩威並施，細膩操縱著，溫文收服李德的咄咄逼人，同時維護他傲慢的薄弱自尊。
要是她上頭的人，才不會這麼客氣，一定會先狠狠給李德一頓教訓，殺他的銳氣，再教他什麼叫作多動手腳、少動嘴皮，省得找死。不過，托李德的福，問出了好些她到現在都還不清楚的狀況，算是旁听了一門課。
她愣愣站回視訊鏡頭前，重新與他面對面，卻赫然想起，自己今天的造型超聳的，保母味十足。糟糕，今天也沒帶任何補妝工具可以挽救……
可是，她沒事想這個干嘛？
第2章(2)
「你考慮好了嗎，赫柔？」情人一般的呢噥，內容卻是關乎她的死活。
「我……」挑眉展手，勉強耍帥。「考慮什麼？」
「你不會以為我剛才是閑閑沒事放你在一旁乘涼的吧？」
難道不是嗎？
他微笑；還真會裝傻。
「你有兩條路可走。」他很好心地予以提示。「一是把東西還給我，二是直接離開，去當小帥哥的保母——現在就走的話，還趕得及呢。」
他的善意，觸動到她最高層級的防備。
得來太容易的出路，多半是陷阱。
「高先生，我之前已經說了，東西並不在——」
「都這麼熟了，就照過去那樣，叫我戈寧吧。」
呃啊，好尷尬的親切。「我要講的重點是︰東西不在我這里。」
「你沒有講到重點。」
這還不是重點？他要的不就是那批東西嗎？
「你要講的重點應該是︰你早已把整個貨櫃的東西運抵你上頭的經紀人那里，銀貨兩訖，任務完畢。但是貨運公司那里的單據顯示，你並沒有托運任何貨櫃過去，而是寄給你自己︰貨運單據上簽的就是你的大名。你有如假裝要寄信給朋友，其實是寄信給你自己。現在，難題來了，究竟是你擺了所有人一道，還是你被上頭的自己人狠狠擺一道？」
不會吧？
她整個人僵呆，不敢置信。她上頭的自己人，沒事這樣整她做什麼？
不對！她干嘛要被高戈寧的片面說辭牽著鼻子走？
「除非我親自確認過這件事，否則我不會信你一個字！」她堅決道。
「很好。忠心，是一位優秀員工的基本條件。但是，雇主呢？你如何確定你上頭的人是一位可信靠的老板？」
「不要趁機挑撥離間！」
「我相信像你這樣聰明的人，多少可以猜出上頭要你大費周章取得的東西，分量鐵定不輕。可是你居然在托運貨物的時候少了一個關鍵動作——」
「沒找保險公司承包這些貨物？」
「對，可見得你的上司一定曾經跟你說了什麼，導致于你沒有采取這重要的自保動作。」才會陷入此刻的危機里。
他好厲害，一猜就中。可是……大MAN有必要這樣陷害她嗎？
「你的上司是怎麼跟你說的？」高戈寧誠懇試探著。「說他跟我有私人恩怨，所以要你攔截我手上的案子，算是較勁？還是你們達成了什麼互惠條件？例如，升你作合伙人？」
「他說你手上的貨全是地攤級的仿冒品。為了要給你個教訓，所以私下派我當打手。」說是公報私仇也沒錯。