「啊，朱雀先生真是太棒了……」
「瞧你那副饞相！」
一群沒事干的侍女坐在廊外階前嗤嗤笑鬧著，嗑著瓜子串門子。十多天前，格格不知在書房里眼朱雀先生起了什麼沖突，她哭著一頭沖回房里．什麼也不肯說，朱雀先生則一派漠然，既不解釋，也不追究，冷淡得有些反常，整座府邸的氣氛也怪怪的。
「哎喲，你干嘛粉搽得那麼多，臉都笑繃了。」
「人家怕朱雀先生突然跑來這兒嘛。」小侍女慌忙地撫理妝容。
「他才不會來呢。朱雀先生是什麼樣的人物，向來只有人找他的份，沒有他找人的事？」
「你倒挺清楚的嘛。怎麼，看你一副清高樣兒，暗地里倒盯他盯得滿緊的。」
侍女們打鬧成一片，笑聲大作。
霍然一個小身影忍無可忍地奔出房外，滿臉委屈地沖過來。
「蘭……蘭格格吉祥！」大伙連忙掙扎起身，散了一地瓜果殘骸。
「你們究竟什麼時候才肯听我吩咐？」難過的情緒在嬌嗓里隱隱顫動。「既然有空閑在這里聊天，為什麼不肯替我做點小事？」
十多天沒人服侍的日子過得穆蘭苦不堪言。不會梳洗，不知身旁常用的東西都收在何處，不知這座她生活了十六年的府邸的廚房在哪里，不知飯後的餐具該如何處理，不知該找什麼人替她在偌大的府中傳報消息……這種折騰她還得忍多久？
「可是格格，奴才們沒得到允許，是不能為您做任何事的……」
「誰的允許！誰不準你們听我命令的？」原來如此，她還以為這只是下人們無聊的惡作劇。「是阿瑪下的禁令嗎？」
侍女們暗暗吃驚。糟糕，不小心說溜口了。
「是王爺下的沒錯，不過……」侍女們怯聲。
「喂！在喳呼什麼！」矮壯的護院粗魯地自遠方殺來。「不可以和格格交談的命令，全忘了嗎？！」
侍女們頓時惶恐，紛紛掩口四散逃逸，省得受罰，留下錯愕的穆蘭。
「為什麼她們不可以和我交談？」
護院為難地轉身離去。面對如此楚楚可人的嬌柔艷容，難保自己不會一時心軟而闖下大禍，還是走為上策。
「等一等，你說話啊！」她苦苦追著落荒而逃的身影。「是誰下令不準人跟我交談的？喂！」
穆蘭挫敗地枯立庭中，連掉淚的時間都懶得浪費，直奔父親的院落去。可惜，狀況一如前幾次一樣，侍衛看到來人是她，連傳報都不肯了，遑論見著父親一面。
為什麼要這樣待她？為什麼？
她像困獸似的，拚命到各房女眷那兒求援，卻處處吃閉門羹，沒人敢開門。
都已經十多天了，大家還要聯手折騰她到幾時！行經池畔，看到自己披頭散發的模樣，她終于忍不住蹲下來伏膝痛哭。
她討厭這種無能的慘況，她不要大家這樣莫名其妙地排斥她、孤立她。她做錯了什麼事嗎？為什麼要如此欺負人？這種惡劣的游戲還要玩到見時？
「格格。」花叢後一個身影怯怯低喚著。
她不理會，徑自哭泣。她哪里對不起大家了，為什麼要用這種手段報復她？如果她做錯了什麼，她很討人厭，為什麼不直說？為什麼一聲不吭地統統拒絕跟她講話？
「格格，奴才們……也是逼不得已的呀。」那身影小心地躲著，生怕被人瞧見這泄密行徑似的。
穆蘭只顧著傷心，根本听不進去。
她雖然不是家中最受寵的孩子，可也是從小被伺候得周周到到的金技玉葉，從設遭到如此被全面摒棄的事，從不知被孤立是多麼可怕又可恨的事。
為什麼要這樣對她？
「格格，別再哭了嘛。」听得教人心都揪成一團。「奴才們絕不是有意與您作對，而是不敢不從朱雀先生的吩咐啊。」
朱雀？
「而且有王爺給他撐腰，放手讓他為所欲為，奴才們哪敢不听他的。」
穆蘭中斷了哭勢，瞪眼呆住。不是阿瑪，而是朱雀下的命令？是他不準大家接近她，是他慫恿下人聯手欺負她，是他害她平由過了十來天混亂不堪的悲慘生活？
一股她從未體會過的怒氣倏地涌上，站起了身子就直奔遠處的書房。
她早知道是他搞的鬼，卻不明白自己為何鈍到此刻才肯面對事實。
得跟他把話說清楚了，一再躲避根本不是辦法。當初確實是她答應讓他利用，但他完全沒把她當真正的手下看待，只像對待玩具般地耍她。她依舊模不透他的底細，搞不懂他的任務，連小扁的下落都不知道。
這是她的家，不是任來路不明者放肆的地方。
才剛轉入書房前院，她就看見朱雀像早在等她似地佇立廳門里。幽暗的屋內雖照不清他的面容，他雙眸卻像兩叢火焰般地閃動熾熱光芒，異常晶亮。
「我有話……要跟你談。」
穆蘭強作鎮定地喘著大氣，站在院中，與廳門內的他遙遙對峙。應該是她跑太急的關系吧，覺得似乎喘得有些難受，渾身硬直，連口水都無法咽入緊繃的喉頭。
她不想靠地太近。
「你憑什麼……你為什麼要下令眾人孤立我！」
朱雀無所動靜，只是站在門中央，寂然凝睇。那眼光，瞪得她彷佛通體透明，直想找個地方檢查衣裝是否有異。加上之前兩人在書房內羞至極的回憶……她好想逃走，逃到一個永遠看不到也感覺不到朱雀的地方，可是整個世界似乎全在他的掌握之中，她的努力逃亡，也不過是在他手心里徒勞地奔波。
「你……說話啊……」她吼得還不夠凶悍嗎？或是他被她的火氣怔住了？
被朱雀這樣灼烈地盯著，她有些後海前來找他談判的舉動。
他看起來沒有任何表情，可她就是感覺到他在笑，那種非常滿意、如願以償的笑。他就這麼巴不得逮到譏誚她的機會嗎？
「等一下！我……我在跟你說話！」居然轉身就步回書房里。
她再也忍不下如此公然的蔑視，孩子氣地跺跺腳就沖了過去。
「你一定要給我個答復，我也……不允許你在我家擺出這種態度！」她邊問邊柔聲斥責。「這事或許你根本……不放在眼里，可對我卻是極重要的事……」
激烈的抗議，在她跨入堂屋的剎那愕然中斷，僵為難以收拾的尷尬。
書房里不是只有朱雀一人。兩側的大椅上坐著四名氣勢非凡的人物，各個身旁皆候立著眼神精銳的悍將，男男女女，形形色色，其中不乏她認識的豪門權貴。但他們肅殺的氣焰，與她過往觸到的印象截然不同。
屋外秋陽暖暖，屋內一片陰沉黑暗。她活像闖進了獅群的洞穴，淪入整圈晶亮犀冷的眼眸包圍中。
「有什麼極重要的事，說吧。」
座上的朱雀依舊冷淡，話語中似有某種不耐煩，讓穆蘭的處境更加難堪。
她好想逃走……她干嘛要來？
「這些人……是來做什麼的？」
「商談我們『四靈』的大事。」
「可這是誠郡王府邸，不……不是你家，你不……不可以擅自招待你的客人。」
周圍的人群中產生了隱隱詫異，座上的大人物們雖然無所表示，卻也挑起了眉。
「朱雀，你的法術似乎有漏洞喔。」居然有人會當著他們的面下逐客令。
法術？又有什麼怪招在運作了！穆蘭警戒。
「我這回沒有施任何法術使這里成為朱雀府。」他之所以能坐在這西席的位置上，全憑真本事。
朱雀府？她不安地在心口絞著雙手。
「只要是我定居下來的地方，就會定名為朱雀府，直到我離去為止。」