「你又為什麼老怕人提到靈異的話題？」
尖銳的矛頭霎時對沖在一起，凝為一股緊張氣息。
「要不要試試看？」他眼中隱隱閃動奇異的光芒。「看是我先回答你的問題，還是你先被我扔出去。」
「你敢？！」明知他那副冷漠的笑容代表什麼意思，她就是不願乖乖認輸。「我並沒有違反任何規矩。我既沒有說我是三百年前死于邊關爆炸的亡魂，也沒有說我是因為氣你刻意忽視我而一路死纏爛打到台北，更沒有說我是為了向你證明我的存在而附身神阪玲奈的軀殼里，你憑什麼攆我走？」
海棠微微瞇起雙眼。「你這是在跟我玩游戲？」
「誰跟你玩游戲來著！」她可是卯足全力地決定和他斗。
這種耍嘴皮子的小把戲，他只消一句話就能把她打得落花流水，但很奇妙的，他竟然不想拿商場上
他最擅長的凶狠手腕來挫殺她。
為什麼？
他饒富興味地摩挲著下巴的胡碴。
女人不都很擅長裝腔作勢嗎？裝嬌嗲也好、裝蠻悍也好，都是裝，散發著一股意欲吸引雄性獵物的搧惑氣息。而她，卻是真的在和他火並。宛如一只對凶猛巨獅張爪示威的小貓咪，明知對手的強大卻寧死不認輸，硬要呲牙咧嘴地展示逗人的猙獰相。
這或許是她無聊的新把戲，他倒覺得有趣。
神阪玲奈是如何自創出「鈴兒格格」這樣的角色？她又是從哪探知他在外蒙踫到的怪事？是她昏迷時下意識接收到的訊息，還是神阪一家人在聯手演出這場戲？或是純粹基于她腦部重挫的原因而產生的人格異變？
令他好奇的不是這出鬧劇，而是神阪玲奈不為人知的這一面。
等他回神至她身上時，她早已被他神秘兮兮的沉默逼得陣腳大亂。
他不會真的準備攆她出去吧？
「坐。」見她愣愣地僵在原地，他微揚下巴比了比對桌的單人大沙發。「既然你不急著上床，就坐下慢慢談。」
她先是警戒而防備地盯著海棠，而後才慢慢侵向那張可疑的沙發，像只接近不明物體的機伶小豹，試探性地伸手踫了它幾下。
當她發覺沉入這張沙發的感覺是如此不可思議地柔軟與舒適，警戒的焦點立即轉移至海棠臉上。
他的態度為什麼突然改變？他在打什麼主意？
「我不是有意要用扔你出去的方式恐嚇你，只是覺得有必要讓你搞清楚觸犯我的禁忌的嚴重性。」
她怔怔地望著他。
「我非常厭惡靈異的話題，原因之一，可能正是因為我父親非常沉迷此道。」
「這樣……有什麼不好嗎？」
「就個人信仰來看，沒什麼不好。但當他的個人嗜好影響到了大局，就非常糟糕。」
「影響大局？」
海棠不以為然地仰頭靠上背墊，垂著視線冷睇她。「從他開始沉迷陰陽玄學、搞些奇奇怪怪的把戲後，就把家族事業完全丟一邊，讓我叔叔和姑姑們忙成一團。他為了供養那些江湖術士，幾乎賣光名下所有的房子。為了搜集無聊的靈異寶物，幾乎把所有金錢全砸進去。在我未接管家族事業前，我們家差不多已經被我父親搞垮。」
鈴兒張大錯愕的小嘴，一時不知該如何響應。
這實在太夸張了。
「至于我接管公司後是如何把局面救起，已不是重點。重點是，只要是在我的地盤上，絕對嚴格禁止靈異話題！」
他冷淡卻有力的語氣重重打入她心底，讓她整個人像被灌了鉛似的一直沉下去。
她就是個幽靈，一個確實飄泊在百年時空的孤魂。可是在海棠那樣慘烈的故事下，她找不到一絲力氣為自己辯駁。
「就算這項禁忌很嚴重，你……也犯不著拿扔掉我這種方式來威脅啊。」看他如此坦白，她也忍不住苞著坦白。
「你這麼怕被人扔出去？」他之前也不過隨便找個法子嚇她罷了。
「怕啊，當然怕。我從小就一直怕被家人扔出去。」她將兩腳縮上坐椅，整個人蜷成一團。
「為什麼？」
「沒辦法，我們哈喇沁部並不富有，實在負擔不起過多的人口，所以有好幾次都想把多余的孩子送走。」
「哈喇沁部？」
「雖然阿爸、阿娘從沒說要把我送走，我……還是會怕。」她將小臉縮在膝頭上。「畢竟我的兄弟全是有力有用的男孩子，就我和姊姊兩個女娃。我姊姊她很漂亮，也很有靈性，是我們全族最引以為傲的福星。我卻什麼才華也沒有，什麼也不是。」
「你怕自己因此被丟掉？」
「我小時候不听話時，大人都會這麼說。所以我拚命學習、拚命努力，絕對要做兄弟姊妹中最有用的一個！」
「好保障你在家里的地位。」
「啊？」這句話太深奧了，有听沒有懂。「反正……生得不夠美麗，就只好憑實力。」
「那現在呢？」半沉入桌後陰暗座位的他盯著鈴兒。「你還覺得自己不夠美麗？」
面對他隱約的專注視線，她居然局促不安起來。
偌大的書房雖然只亮了桌上小小一盞鹵素燈，卻無損于他迫人的氣勢。幽暗的光線，反而更增添他強烈的存在感。
「這……這副皮相是很漂亮，可它不是我的。」三百年前的她，平凡得簡直讓人記不住。「你喜歡這副漂亮軀殼嗎？」
「我對女人向來沒什麼判斷力。就像你說的，與其看表皮，不如看實力。」
「是嗎？原來你也這麼認為！」先前的困窘馬上被興奮取代。「我很有實力的，我也向來很用心學習，你恨我相處久了，自然會發覺我的好處！」
「或許吧。」
「我跟你說，我發覺我們的相遇不是偶然的，而是你身上有某種感應吸引著我。或許這正是你听得見我的聲音的原因。」
「那你快找出這原因是什麼吧。」好讓他知道攆她回去的關鍵在哪。他是基于道義責任而勉強陪她耗，但沒興趣一輩子陪她耗到底。
「三百年前，就在我剛死之後，姊姊對我說其實我陽壽未盡，所以一定能找到活過來的方法。只是沒想到這一找，找了整整三百年。所有我認識的人都走了，只留我一個還在塔密爾飄蕩。那種感覺……比孤單還要深好多。」
「塔密爾？」海棠霍然挺直坐起。「你知道它的舊名？」
「它就是你在外蒙住的那塊區域嘛。它原本是大清將軍的駐防地，誰知道竟會遭準噶爾埋伏，炸了咱們的彈藥庫，害我也翹辮子了。」
「是嗎？」他只知道清史上確實有位將軍終生戍守塔密爾，卻不知有準部埋伏的這段爆炸事件。「你還知道些什麼？」
「很多很多啊。知道我在家鄉的親友們，知道我在塔密爾的那群士兵伙伴，知道我……很想念他們，很想再見我的家人……」
沙發上的身軀蜷成更小一團，低低的細語幾不可聞。
海棠靜靜走向她，將她拉入懷中密實地擁抱著。他什麼也沒有說，只用厚實的大掌不停撫著她的脊背。
她很少流淚，也從不為自己的死亡傷悲。可是他低沉有力的心跳和體溫讓她的心變成小小的泉，三百年來的孤寂和滄涼，靜謐地汩汩涌現，泛濫在他胸膛間。
被他擁在懷里的感覺很奇怪，彷佛流浪已久的人終于回到了家鄉──回到她終生歸屬的地方。
第四章
當海棠帶著鈴兒一同前往飯店頂樓的餐廳赴約時，把和他約見的人全嚇了一跳。
「海棠，你……怎麼會帶她一起來？」大卓愣得有些結巴。「她不是應該在醫院做檢查嗎？」