「你不怕溺死，盡避去。」
他這句話倒真的嚇住了瓔珞。昨天落水差點慘遭滅頂的恐怖記憶再度浮現腦中，她甚至不自覺地微微打顫。
「我不去了，我留在這兒陪你。」她緊貼著他，與他坐在同一塊大石上，牢牢地揪著他的衣袖。
「走開！」她又黏著他身旁干嘛？
「可是我……會冷。你繼續烤肉，我不會妨礙你的。」
他倏地轉身，瓔珞反應不及，趴倒在石布。還來不及抬眼質疑大叔為何突然如此對她，一條薄毯猛地飛來蒙住了視線。
「大……大叔？」等她扯下薄毯，就已看見大叔換了個位子，坐在她的對面，繼續烤著兔肉。
她沉默地垂眼咬著下唇，乖乖地以那條薄毯裹住全身，坐在石上盯著火焰，再也不出聲。
大叔不喜歡她，這也是沒辦法的事。他不僅從水中救了她，從惡人手中救了她，現在還得一路護送她到塔密爾。非親非故，他其實沒有必要照應她如此周到。
是她一直在麻煩人家。
「大叔，我們什麼時候才會到塔密爾？」
他沒有回答，自顧自地烤著兔肉。
穿越火焰的熱氣，她只能看到影像晃動的魁梧身影，听不見一句回應。
依他快馬加鞭地速度，他們現在應該早已抵達塔密爾，然而他明顯地感覺到懷中的瓔珞的疲累與不適，一再地放慢馬速。照這情況來看，恐怕要明天正午才能趕到塔密爾。
可是他無法出口。
明日正午抵達，那是在毫無意外的情況下，最理想化的推論。但孤男寡女在這荒山野嶺過夜，他不敢保證自己還能發揮昨夜那非常人的超強自制力。不可諱言的，瓔珞的確是個美少女。他見過的美女太多了，無論邊疆或京城，上至王族公卿之女，下至粉頭兒胡同里的鶯鶯燕燕，他什麼樣的女人沒見過，但沒有一個人像她一樣，有雙湖水般澄澈透明的眼。
或許是他在邊塞生活久了，才會被這個帶有天地自然靈氣的少女迷惑。碧洗藍天與遼闊草原的女兒。
「拿去，吃的時候小心，別燙著了。」他撕下一塊鮮美的兔肉，越過火堆遞到她面前，這時才看清了她躲在薄毯下偷哭的紅眼。
「謝謝大叔。」她伸出小手接過兔肉，尷尬地擠出笑容。「大叔，你腳步好快輕，我都沒听見你走近……大叔，你要去哪里？」
瓔珞慌亂地起身，大叔不是坐在原來的石塊上用餐，而是拎起囊袋與隨身行李往黑暗的樹叢彼端走去。
他要丟下她了？
「坐回原來位子去。」他惱火地定下腳步，回頭怒喝。跟跟跟，他走到哪她就非得跟到哪嗎？「乖乖吃你的東西、烤你的火，我去溪邊裝水而已，你留在這里，給我好好顧著柴火！」他下完命令轉身就走。
瓔珞孤孤單單地坐回石上，眨巴著哀切迷蒙的大眼楮，盯著大叔背影消失的方向，像被拋棄的小狽期待狠心的主人回頭。
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他一到溪邊就狠狠地把頭裁進水里，他需要冷靜，徹徹底底的冷靜。
自己到底是怎麼了？他心里不斷質問自己。他大可不必理會策馬奔馳時瓔珞有多不舒服，只管把她送到她該去的地方即可，何必怕她勞累，怕她難受，刻意放慢速度而耽誤了行程？現在可好了，不得不再度于野外與她獨處，他不是聖人，而是男人，一個強盛的男人！
「混帳東西！」他咬牙低吼，就著月光在溪邊更換肩上的布條，重新上藥。裹上布條之際，他看著自己黝黑的赤果臂膀，腦中立即浮現昨夜他懷中與這一身肌肉互為對比的雪白嬌軀，細膩光滑，柔女敕豐潤的身子散發著珍珠般的光澤，他的手掌似乎還留有摟著那身無瑕雪膚的觸感，引發令他疼痛的狂野。
「該死！」他猛然以冰冷的溪水不斷拍打著自己的臉，他必須做點別的事轉移注意力。
他抽出行囊中鋒利的小刀。最好在他回到火堆時，那丫頭片子早已睡得不省人事，好讓他與她各據炎堆一方，平平安安地一覺到天明。
可惜老天不怎麼搭理他的期望。
「啊！」
一聲尖細的叫喊聲自他左側不遠處響起，同時傳來嘩啦的落水聲和掙扎聲。
「大叔，大叔救我！」
看到她滑倒跌坐淺灘的模樣，他心思耗竭得無力發火。
她沒事跑過來干嘛？他不是交代她好好看照火堆嗎？他實在很想怒吼，但一看到瓔珞可憐兮兮的德行，他連大吼的力氣都沒有了。
長嘆一聲，他伸手將她自泥濘中拉起。
「對不起，大叔！」她一身狼狽，如泣如訴地解釋著。「你好久都沒回來，我好擔心你出了什麼意外，我留在這里陪你好不好，大叔？」
她抬頭仰望他時，突然睜大了眼楮說不出話來。若不是那雙如豹般犀利的熟悉眼神，她真懷疑她是不是認錯了人。他根本不是大叔！剃掉一臉落腮胡的的英俊面孔，年輕得根本不夠資格被稱為「大叔」。他方正的下巴和稜線分明的臉龐構成了剛毅威猛的輪廓，就連雙唇的線條也強硬冷漠得令人難以親近。
「大叔，你……你究竟多大歲數？」他看來不再像父執輩的人，但飽經風霜的粗糙面容微有歲月痕跡，也更顯出男人的氣魄。
「二十八。」他轉頭冷漠地收拾行囊，裝些水入囊袋中，完全漠視她的存在。
「大……大叔，你要去哪里？」慌張之際，她還是習慣喊他大叔。
他懶得回應，大步走向火堆。他一回到火堆旁便放下行囊，悍然撕扯兔肉大口咀嚼，眉頭皺得如小山一般高。
瓔珞不也坐在他身旁，乖巧地走回火堆對面的石頭上坐下，這一坐，她才發覺自己的裙後一大片與下擺全都濕漉漉的，簡直就像她渺茫混亂的婚姻狀況。
她挫敗得幾乎想哭。
在她垂頭喪氣地走近火堆烤干裙擺的同時，無意間瞥見隔著火焰緊盯著她的大叔。他似乎吃完東西了，速度快得驚人。可是他一動也不動地坐在大石上，狂霸的架式比他那雙獰獵似的雙眼還駭人。
「大叔，你……」她困難地咽了咽口水。「你是不是沒吃飽？我的兔肉可以分給你……」
「傍晚。」
「什……什麼？」她不安地揪緊裙擺。
「我們明天傍晚左右才會抵達塔密爾。」因為他決定，沒有必要急著送她到那里。
第三章
這是冥冥之中注定的事，還是他本能中潛伏的獸性在騷動？他昨日為什麼要騎馬往柳條城去，又為什麼在無意中赫然看見湍急河流里無力掙扎的一只小手，為什麼他救起來的會是那些艷麗的少女？
為什麼經歷過幾番紅塵的他，從不對女人動心的他，會因一個小女孩而陷入理智與的掙扎中？
「那……大叔，之後你要去哪里？」瓔珞牽著裙角，怯生生地隔著火堆發問。
「什麼？」
「我是說……送我到塔密爾後，你要去哪里？」老天，她實在不敢直勾勾地盯著沒了胡子的大叔看，只敢有一眼、沒一眼地偷瞄著。他真的是個很好看的男人，好看到盯久了會呼吸急促，臉紅心跳。
「問這做什麼？你打算跟我走嗎？」
「怎麼可能！」他講這話是開玩笑嗎？「我是要去塔密爾嫁人的，怎麼可能跟你走？」不過听他說這話的時候，心底仍忍不住微微悸動。