「遠赴沙場？」他是很懷念金戈鐵馬的戰場生涯，但是敏銳的第六感指示著︰事情恐怕不單純。
「我覺得是你比較舍不得海雅。因為你用情太深，比海雅付出的感情還多。」元卿端起亭內鳥籠放在眼前，逗弄著金絲雀，透過精雕細琢的籠子看著思麟。
他看似在逗鳥，但思麟很明白，元卿深沉陰冷的眼神正如鷹一般的盯著他。
「別告訴我，海雅犯哮喘的原因就是你。」思麟極度不希望得到這個他不願接受，卻可能性最大的答案。
「我只是提醒她該知道的事情。例如，佟王爺硬把她嫁進碩王府的原因——」
「你！」
元卿冷笑一聲。「你居然到現在還瞞著海雅。怎麼，怕她知道真相後會離開你？你承受不起這樣的結局？」
「海雅是個愛作夢的女孩，你為什麼要用殘酷的事實去粉碎她的夢想？」思麟的雙拳咯咯作響。
「這種不坦誠的虛幻愛情是無法長久的。」元卿怡然自得的起身，輕輕掛回鳥籠。「你若是真想和她長相廝守，就該一起面對所有的現實問題。」
「海雅不像你我，有頑強的意志力，她只是個脆弱的女娃兒——」
「她若真那麼脆弱，你就甭再打和她白首偕老的主意。」元卿背對著他，傾著臉斜眼冷視。「她必須夠堅強，才能追上你的腳步，跟你相守一輩子。這是必然的考驗。」
「你為什麼要這樣逼她？」思麟當然知道海雅必須有成長，兩人感情才能天長地久。但只要隨著時日增長，她自然會有所學習，在思想上變得更成熟，犯不著在這種時候硬逼她接受挑戰。
「因為時間不多了。」
什麼時間不多了？思麟愈來愈覺得事情不尋常。
「你以為自己在狩獵當日反制了別人的詭計，在皇上面前風風光光的化解了危機，別人就會因此放過你嗎？」
別人？「你是說豫王府的宣慈貝勒？」思麟霎時寒氣逼人。「他那次在皇上面前擺我一道德事已經了結，他還想怎樣？」
元卿聳聳肩，「抱歉，我雖然知道他想‘怎樣’，可是我不能告訴你。」
「我們到底還是不是朋友？」思麟怒問。
「是啊，我們是從小一塊兒長大的好友啊。但宣慈也是我相交多年的知己，總不能為了偏袒你而得罪他。」元卿冷眼邪笑。「而且你應該記得我曾說過，你和海雅要是在秋狩當天太過招搖，我會采取什麼狠毒的伎倆報復你吧？」
「你就這麼討厭海雅？」
「談不上喜歡。」元卿口氣冷漠。
「元卿，海雅到底哪一點惹到你？你我是這麼多年的好友，我什麼心底話沒對你說，我什麼歡喜悲傷沒與你分享？二十幾年深厚的情誼，你為什麼要刻意摧毀，硬是逼得我不得不恨你？」思麟緊緊拉住元卿的手肘怒問，他不相信向來和他以心交心得元卿，竟會對他如此殘酷無情。
元卿微微一笑，烏黑迷人的眼眸像兩泓深泉，清而迷離。「情誼再深有個屁用？你還不是照樣為了一個女人跟我撕破臉。」
思麟心頭一震，才意識到自己行為上的怪異。對啊，他從不和元卿吵架，也從不對他怒顏相向，沒想到剛剛竟說出自己會「恨」元卿這種話。他怎麼了？為什麼一想到關于海雅的事，自己就會變得如此易感焦躁、過份認真而斤斤計較？他不是這樣的人啊！他一向都大而化之，笑看世事，游戲人間的。
他為什麼變了？
「所以我說你太在乎海雅。」元卿輕輕一嘆，微微一甩手，就掙月兌了思麟的箝制。「在乎到你的個性都變了，你卻還不知道。」
是嗎？思麟愣住。
他只不過不太想讓海雅受到傷害，只不過想時時刻刻守在她身邊，只不過腦中分分秒渺都會浮現她的影象，只不過是有點貪戀于她甜美的笑厴、有點喜歡她任性又多情的浪漫性格、有點沉醉在她溫柔雪白的懷抱、有點陷溺在她楚楚可人的依賴眼神里……
「思麟，以前你玩過多少女人，在多少春宵夜里風流，你可曾在心底留存過她們之中哪一個人的影像？」元卿幽然的低吟。
沒有。他甚至連自己踫過哪個女人都不太清楚。
對他而言，女人像花。再美的花，也只能吸引他剎那間的流連與回顧。他不可能為了區區一朵小花，就改變自己隨心所欲的自在生活。
他記得自己經常與元卿四處游蕩，把酒高談闊論，談人生、談理想、談國家天下、談塞外躍馬，就是鮮少談及女人。
對他們來說，女人只是生活的調劑品，傳宗接代的工具。
日日深杯酒滿，朝朝小圃花開。自歌自舞自開懷，且喜無拘無礙。
這是他和元卿奉為座右銘的生活態度，曾幾何時，他竟然變了！他心里老浮現同一個女孩的影子，嘴里念的老是她的名字，隨時隨地心里老是想著她的事。
她吃藥膳了沒？懼馬癥好些了沒？連日來拼命操練馬術，她身子會不會太勞累？庭院里的牡丹很美，不知摘下來為她插在發髻上配不配？她現在在做什麼？是否也像他現在一樣，在惦記著對方？
思麟震驚的捂住嘴。他根本不是這樣的男人！這完全不符合他向來的生活方式。他什麼時候變了？
「你已經愛她愛得不可自拔了，你都不知道。」元卿邊揚嘴角，邊舉手逗鳥。
自詡風流情聖的思麟，不曉得經歷過多少女人的軟玉溫香，卻從不給予一絲一毫的真感情。沒想到一個小小的白玉娃兒，竟輕輕巧巧就將他的心手到擒來。
「你已經不再是自在逍遙的思麟貝勒了。」元卿笑著緩緩步向正廳。「海雅就是困住你的人，也會是你致命的弱點！」
而這正是敵人設立陷阱，打算徹底毀滅思麟的絕佳誘餌。
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海雅終于知道自己被嫁進碩王府的原因。
「阿瑪這麼做也是為你好。」海雅同父異母的哥哥海格溫婉的勸著，說盡好話也止不住她的淚。
佟海格原本是因為听說妹妹二度犯哮喘，心里一直擔憂掛念著，干脆親自上碩王府探視她。沒想到海雅一看到他，就窮追猛打的逼問佟王爺硬要將她嫁入碩王府的內情。
「阿瑪太過份了！」海雅兩眼哭得像兔子似的紅腫。
「他是舍不得你啊！」海格揮汗如雨的拼命安慰。「今年八旗選秀女，凡家有十四至十六歲女兒的八品以上文武官員，都得將女兒送入宮內听候挑選。海雅，以你的姿色，鐵定會入選為妃嬪。一旦你進入了宮中，就等于與家人生離。雖不是死別，但是阿瑪怎麼舍得？你是他的寶貝女兒啊！」
「阿瑪為什麼別人不選，竟選思麟家讓我嫁？」她任性的伏在海格胸前又捶又罵。
「你忘了嗎？」海格嘆了口氣。「阿瑪總是三不五時的套問你，心里喜歡的士什麼樣的公子。你可知道，阿瑪為了要順你的心，讓你嫁入四府美男子中的碩王府，花費了多少心思。」
「原來……阿瑪是為了我才把我嫁進碩王府？」她雙眸一片淚光，傻傻的抬頭望海格。
「阿瑪把能打動碩王爺心坎的奇珍異寶都盡力弄到手，就連自己最寶貝的三幅畫也狠心割愛，當作聘禮送出去，才讓碩王爺心動，答應讓你做他的兒媳婦。阿瑪太疼你，根本舍不得送你進宮，從此父女倆相隔，再難見面。讓你嫁進碩王府，至少他還有機會偶爾來探望你。」