當晚作了個夢，橘子爬進我的被窩，跟以前一樣靠著我的腿睡覺，我在夢中還疑惑了一下，生病的它已經完全好了嗎？醒來後，證明只是個夢。
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二十七日，一早我帶橘子去熟悉的那家醫院，醫生說它心跳很慢、體溫很低，這一、兩天將是危險期。後來抽血驗了月復膜炎，結果是弱陽性，表示有冠狀病毒，這是一種無藥可治的傳染病，對人和狗無害，但對貓是致命的。醫生說我既然在做義工，就該知道清潔和消毒的重要，自己要多留意。于是我明白，極有可能是我把病毒帶回家的，不管是最近或很久以前，是我害死了橘子。
醫生建議先讓橘子在醫院打點滴，從左前臂的血管輸入，六小時後我再來接回。在醫院時我沒哭，回家的路上才淚流滿面，回到家進了房間，打開電腦看以往的照片，拍了一千多張可愛的橘子，現在看來卻覺得不夠，我還看不夠它，實在不夠。哭累了躺到床上休息，根本不知如何是好，怎麼會這麼早、這麼快？它才十一歲，我一直以為至少還有五、六年，平常它那麼健康，雖是胖子卻很靈活，吃喝拉撒都沒問題，而今卻因病毒傳染而要離開。
這些年來，我在外接觸貓狗的機會很多，路上流浪的、寵物店、獸醫院、幫愛心媽媽拍照的，每次回家後是否有洗手，其實我都不記得了，還有那些裝貓的提籠，有時放到隔天才清洗，也不知有沒有消毒干淨。我太粗心大意，以為我家的貓狗都百毒不侵，其實只是自己懶惰，沒有足夠的警覺心，才會造成這遺憾的結果。自從養了橘子，我帶過不少貓狗回家，每一只都可能傳染疾病，病毒也可能潛伏多年，直到今天才爆發，總之，就是我的錯。
晚上六點，我去醫院把橘子接回家，雖然爸媽怕它的病傳染給小痹，但是坦白說，之前橘子和小痹都一起生活，要傳染的話或許早就傳染了。無論如何，我不能讓橘子死在醫院，關在那冰冷的籠子里，連上個廁所它都做不到，于是決定以我的房間做隔離，那是橘子最熟悉的地方，還有浴室地板可以讓它大小號，等它真的離開了，就徹底把我的房間消毒，不讓小痹進來。
我不知道橘子還有多少時間，也許一、兩天，也許一個星期，我該希望它撐久一點，還是早點解月兌？看它一直受苦我會舍不得，若它就這麼走了我也舍不得，生命真的太難取舍。
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八月二十八日凌晨五點，橘子在我家、我的房間、我的身旁過世了。
昨天傍晚我從醫院把它接回來，讓它回到自己的地盤，打開外出籠時，它沒辦法自己走出來，由我抱出來，它看來相當虛弱，幾乎無法走動，但不斷換位子躺，似乎每種姿勢、每個地方都讓它難受。
一開始它躺在浴室，醫生說要注意保暖，因此我給它放了件毯子，但它不肯睡在上面，緩緩爬到比較清涼的地板，它的呼吸聲很大，我開著風扇都听得到。我替它拍了幾張照，也對它說︰「如果很痛苦的話，沒關系，我可以接受的，你可以先走，我只希望你快樂，不要那麼痛苦。」
我不知道它是否听懂我的話，它的眼楮是半閉的，有時覺得它看著我，有時覺得它可能什麼都看不到了。我到熟識的寵物店買了些營養品，但橘子毫無食欲，于是我拿針筒從它嘴巴灌進去，過不久它吐了，一堆咖啡色的液體，它的頭就躺在嘔吐物上，連移開的力氣都沒有。
「對不起，我不會再勉強你做任何事了，對不起。」我一邊道歉，一邊替它擦拭干淨。若這是最後關頭，我不要再造成它任何痛苦。
一般說來，若寵物得了慢性病，需要長期灌水、灌食，對寵物和主人都是折磨，而我強迫它吃藥、吃東西，從周五以來大概只有十次，多謝它的體諒，我們之間沒有太長久的緊張關系，我始終只要它快樂。
晚上十點，我因為頭痛就熄燈睡了，天氣很熱，我睡在地板上，一邊留意它的狀況。橘子似乎想找最適合的地方，從浴室轉移到桌下，又爬到房門口，也就是我左手邊，後來從我頭頂繞一圈，來到我右手邊，我很高興它在我身邊，這時大約凌晨四點，我頭痛眼楮也痛，小睡了一下。
等我醒來時，它已經走了，四肢趴在地上，尿了一小灘，鼻孔有鼻涕。我不是第一次看到動物尸體，我還曾經親自火化狗兒遺體，我並不害怕，我只希望它走的時候不太痛苦。它走的時候我作了個夢，夢見我自己是個女鬼，還看到我自己的墳墓，死亡離我這麼樣的近。
我拿布沾水，替它清潔了身體，擦去因嘔吐和排尿留下的痕跡，闔上它半張的雙眼，最後一次為它梳理凌亂的毛發，找了個紙箱把它放進去，以前它很喜歡躺在里面，還有它的抓痕，我在箱里放了一串玉蘭花，它沒有玩具，至于項團我想留下當紀念。它看起來只像是睡著了，身體還軟綿綿的，毛發也柔滑，但我知道，過幾個小時後就會變得僵硬，它已經離去了。
「舍不得你要走……舍不得淚在流……我又能夠留住什麼……」幾句斷續的歌詞，在我腦中盤旋，而我要回答的是，我能留下的就是回憶，而且都是快樂的回憶，全部都是，和橘子相伴的每一天，我都感覺到快樂，它帶給我的實在太多，多到我不願相信就這麼結束。
「我知道世間種種，最後必成空……我知道世事多變，難以去捉模……」還有這幾句歌詞，也在我腦中不斷哼唱，盡避不能再像往日那般擁有，但就算重來一遍，我也要去愛，因為太值得了。比起此刻的傷心和淚水，橘子留給我的是那麼多美好回憶，多麼劃算的十一年。
你快樂嗎？親愛的橘子，你快快樂樂的度過了一生嗎？我只希望你不要受太多苦，謝謝你這一生的相伴，如果有可能，請跟我再見，我會更溫柔、更細心的對待你，更珍惜我們之間的點點滴滴。
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看我房間的燈亮了，爸媽在外面問貓的情況，我說它已經走了，于是媽媽進房來，也哭了，模著橘子的毛說︰「下輩子投胎，再給人養、給人疼喔！」
媽媽听我說了橘子最後的情況，她說橘子可能是要來找我，才會躺在我身旁死去，我說也許吧。不管它還有沒有知覺，我很慶幸我把它帶回家了，如果讓它孤獨的死在醫院里，我將不能原諒我自己。不久，媽媽去工作了，我繼續躺在地板上，就在橘子身邊，我頭很痛，眼淚無法停止，距離醫院開門還有幾個小時，這是我們之間僅有的最後時光，我知道它已經走了，但我仍感覺它的存在。
早上九點多，爸爸開車載我到動物醫院，我把橘子的遺體交給醫生，請他們轉交處理寵物遺體的業者，我選擇集體火化，我不需要拿回骨灰，也不用供奉靈塔，因為它就在我心中、回憶中。
回到家，我的房間暫時不能讓小痹進來，怕還存有月復膜炎的病毒，我一邊做消毒清潔的工作，一邊想著橘子真的離開了，房間顯得好空洞，昨晚它還在我身邊，現在它在哪兒？或許遺體已帶去冷凍，等到固定的時間就火化，其實我知道，沒有靈魂的身體，已經不代表什麼了，我也沒有信仰，不會念經或禱告。（後來我以橘子的名義，捐了點錢給一位義工前輩，希望我對橘子的愛，傳達到別的貓狗身上。）