傾听
不是風聲
也不是雨聲
那是什麼人在呼喚呢
興你相逢時我就會知道的
我將認也那聲音中的……寂寞
三月天，探花宴。
時間當然是良辰吉日，地點則在長安城里的曲江地．一場慶宴熱熱鬧鬧的展開了。
三十名新進士同游于杏園，並推選兩位最年輕的進士，騎馬摘探名花，稱為西街探花使，引來萬人注目。
除了皇帝親登紫雲樓．垂簾以觀．王室公卿也慕名而至，許多名媛淑女更與父母前來．借泛舟游樂之名，行擇婿選偶之實。
畢竟，年少得意的郎君可不易求啊！
今年的狀元郎名為雷仲違，和另一名進士盛銘偉本是多年至交，現在一為狀一元，一為探花，更可說是獨佔鱉頭。
他倆一同騎馬游園，接受眾人的夾道歡迎，來到曲江池前停下，另二十八名進士已在亭中等候．所有身當代青年才俊相會，彼此都是一陣寒喧祝賀之詞。
「恭喜！抱喜！」
「讓我們互相勉勵!互相提攜，」
這正是他們人生中最榮耀的時分，每位新科進士的臉上，都掩不住興奮之情。」
而身為狀元郎的雷仲遠，理應是最意氣風發的，卻仍然一臉平靜無波，宛如這只是他生命中的小小起點。
「仲遠，你也多少笑一笑吧？不知道有多少名門貴族在看著我們呢!」盛銘偉端起一杯花雕，才淺嘗了幾口，眼中已有醉意，這正是所謂酒不醉人人自醉。
「又不是來賣笑的!」雷仲遠冷冷回了一句。他根本不屑如此被當作玩偶，盡避考上狀元是生平快事，但這樣讓一干陌生人瞧著可不是他所願意的。
「你就這做脾氣，總有一天會給你惹來麻煩的!」盛銘偉搖了搖頭。
雷仲遠仍然不為所動，眼中透著輕蔑的寒光。
丙然，紫雲樓上，七位當今公主坐在簾後往下繚望，吱吱喳喳地談個不停，為的正是這位新科狀元。
他怎麼都不笑一笑？瞧他那一張俊臉，要是笑起來不知是怎麼個模樣？」
其他進士可都笑得合不攏嘴呢!雷仲遠這人倒挺特別，也挺高傲的!」
「這狀元郎究竟是怎樣的一個人物？我倒想知道!」
鮑主們的驚奇、疑惑很快就得到了解答，因為在任何一群團體之中，總會有幾個消息靈通的能人異士。
「且听我道來吧!」二公主咳嗽了一聲，確定得到所有姐妹的注意力後，才開始解說︰「听人家說，這雷仲遠是獨子，十三歲喪母，他父親雷柏蒼曾任御史大夫，幾年前解官退休，就等著兒子光宗耀祖。」
「而雷仲違從小被稱為神童，二十歲就考取狀元，自然是有些做氣的。不過，他最被人議論的，就是他一直不肯成親，以往不知有多少名門貴族想結這門親事，都被他以功名未成給婉拒」，他可是傷了不少姑娘們的心喔!
「哦！他有這麼了不起？」心高氣傲的三公主可不滿意了。
「那現在他功名有成了，應該可以成親了吧？」
二公主揮了揮小手，以專家口吻道︰「這可不然，據我得到的消息，雷仲遠從來不近，甚至討厭女人，他之前說功名未成只是借口罷了，其實他根本就是不想娶妻，听說他有斷袖之癖呢!」
斷袖之癖？同性之戀？所有的小嘴听了都驚呼一聲，卻也忍不住曖時一笑。
四公主調度地吐吐舌，「這樣子呀！那可是更有趣了呢！瞧他這麼俊俏的長相，在這群新科進土中．就不曉得是看上了誰，還是被誰看上了呢？」
五公主笑倒在四公主懷里，「皇姐，你說這話還真壞啊，呵呵
「姐妹們，我有個好主意，我們干脆請皇兄賜婚如何？」
六公主這話惹得大家咯咯嬌笑，所有捉弄的、好事的、湊熱鬧的情緒都翻騰了起來。
「妙極！我真想看看到時他臉上的表情。」五公主拊掌贊同。
「我們這也算是行善積德嘛，成就一樁姻緣，」六公主說。
年紀最小的七公主原本靜靜的坐在一旁，這時卻開口了，「若是……他抵死不從，讓皇上沒面子呢？听說他這人個性很烈的！」
所有的小嘴都閉上了，畢竟她們也不想招惹麻煩，但六公主隨即又開口了。「有了！听說過幾天是雷仲遠的及冠大禮，我們請皇兄送個侍妾給他不就得了？而且還要特地找他的恩師送去，這樣他就更難以拒絕了。」
「這主意不錯！想必他看在皇上和恩師的份上，是不敢也不能回絕的！」四公主道。
「而且，禮物都送到他家里了，在眾人面前，他要是敢拒收的話，那他可就是在拿自己的前途開玩笑了！」三公主說著，還哼了一聲。
「好，就這麼決定，但……要我哪位待妾呢？得要乖巧又機靈的才行啊！以後我們才好找她來問話，搞清楚那雷狀元到底是愛男生，還是女生？」
又是一陣遲疑思索，每個小腦袋瓜子都在想著適當的人選。
在這煩惱為難的時分，剛好一名宮女端著糕點上來，欠了欠身細聲說︰「公主們請用點心。」
鮑主們想得累了，幾雙玉手同時拿起精致糕點，送進櫻桃小嘴中。
大公主贊道︰「嗯！真好吃，這是難做的？我怎麼從沒嘗過？」
「是奴婢做的，希望公主們吃得合意。」
七公主眼神一瞟，瞟到了那名宮女的身上，「啊！我認得你是誰了，你有個表姐進了宮里，就果那位何昭儀嘛，你呢？你叫什麼名字來著？」
「奴婢叫何麗蓮。」
「你幾歲了？」三公主頗感興趣的問。
「十七。」說到這兒」二公主淘氣的眼楮轉了轉，「這麼大了。真是看不出來，我還以為你尚未及笄呢！來，告訴我，你都會做些什麼？可曾學過字、念過書？」麗蓮不懂自己為何會受此注目，但她也不敢不乖乖作答，「回公主的話，雨蓮只會廚藝、刺繡、彈琴，小時候爹爹教我念過四書，應該還記得一點。」
「
姐妹們，你們看她如何？說話挺得體的，人也長得很乖巧，而且，就在我們談話的時候走進來，這不正是老天的安排嗎？」二公主心中已經有了結論。
所有眉心中都畫著花鋼的臉龐全轉了過來，視線落到麗蓮這個小爆女身上，她跛看得有些緊張起來，小小的臉蛋也發熱了。
「挺有趣的，小不點一個!」
「和那高大的狀元郎放在一起，倒是有點讓人想發笑。」
「看她這麼溫順的模樣，一定會乖乖听我們的話，不如就這麼決定吧！」
一陣得意、打趣的嬌笑聲再次響起，麗蓮楞愣的站在原地，不知道就在這一刻，自己已經被決定了一生的命運。
***
探花宴結束當晚，皇上另賜國宴款待眾進士們。
雖說是皇上賜宴，但皇上只出現了一會兒，接受群臣朝拜，說了幾句勉勵的話後，就又回宮去了。
不過，皇上卻特地交代了身邊的隨從，要傳狀元郎進來面談。
雷仲遠接到聖旨，只是點了，點頭臉上沒有任何表情，即使雷仲遠內心一驚，再次跪下，「懇請皇上明察，相倩皇上不致勉強臣于。」
咦！難道他就只愛男人，不愛女人？是上覺得有點可惜，但也極感興趣。
「也罷，朕向來不喜歡強人所難，後天是你二十歲生辰對吧，到時，膚會送上一份好禮你的。」
「臣不敢多求。」
「這可沒有你拒絕的份，朕非送你不可。」
「臣道謝聖恩。」既然如此，雷仲遠也無話可說了。就這樣，即將及冠的雷仲遠曾自己決定了命運，雖然他一點也不自覺。