兩人邊斗嘴，邊走下長長木階梯，她才正奇怪滿樓子一絲味道都聞不到，來至二樓，仍是高朋滿座，而那些可怕刺眼的白盅依然在每個人手邊擺上一碗，她卻嗅不著令她作嘔的人參雞湯味。
她鼻子壞掉了嗎？
鼻翼努力翕動，吸進大口大口氣息，就是吸不進任何氣味。
她分心地想著，迎面撞上另一位從小廂房魯莽蹦跳出來，滿嘴急嚷「好餓好餓我要吃飯」的年輕姑娘。睚眥出手拉參娃入懷，免去她狼狽跌跤之險，可參娃不懂，為何他要按住她的後腦勺，不讓她從他胸口抬頭，掌心的力道足以稱之為強烈，她的臉頰完全密貼著他的龍鱗薄甲——那並不是一件縫上甲片的衣袍，而是貨真價實的青彩龍鱗，等于是他真身的一部分，更代表她此時肌膚熨上的，是他的身軀。不知怎地，這個莫名的胡思亂想，教她驀然感到燥熱。
「好香哦……」與參娃相撞的黑背紅裳姑娘不動如山，踉蹌不穩的只有參娃一只，姑娘圓潤臉上笑意好深，抽鼻聲大到毫不掩飾，猛嗅參娃身上馥郁參香，資深老饕的模樣，宛如嗅到了世間極品。
「睚、睚眥……」她快被睚眥壓進他的身軀里面，擠扁臉蛋，堅硬的龍鱗刮得她好痛，她出聲要他趕快松手。
「靈參的味兒——」圓臉姑娘又驚又喜，再聞一次，更加篤定。「是靈參的氣味！她她她她……」
「走！」睚眥不多加理睬，攬緊參娃便要會帳離開，參娃在圓臉姑娘一喊出「靈參」兩字時，身子早就僵硬不知所措，全由睚眥抱著走。
「等等嘛！是靈參對吧？」圓臉姑娘趕忙攔在兩人面前，嘰嘰喳喳︰「你在哪里找到的？我也一直好想吃看看靈參是啥甘甜滋味！靈參很會跑耶，我試過好幾次，怎麼都逮不到它們，你怎麼做到的？教我教我——再不然，我跟你買靈參好不好？別走嘛，先別走嘛——」
睚眥瞄都不瞄半眼，繞過圓臉姑娘，逕自下樓，而參娃不敢抬頭，屏著氣息，埋首睚眥胸前，嚇得不輕。
「我、我被認出——」她囁嚅。
「噓。」他要她稍安勿躁，他付完銀兩，加快離去的步伐，圓臉姑娘追趕于他身後，還在嚷嚷。
「那那那那你告訴我怎麼抓的嘛？它們咻地一下子就潛到土里面，我動作再快也快不過它們，我這輩子啥參都吃過，就是沒吃過靈參——小刀小刀你來得正好！我看到靈參了！」她挽住一名男子，要他幫她追靈參，男人手里托著盆大的湯面，驚訝于愛吃的她竟能無視于它，足見靈參對她的吸引力多強。
被喚做「小刀」的男子目光隨她手指方向落去，只能看到睚眥壯碩的背影，及他懷中之人的飄飄裙擺。
「我沒瞧見靈參。」
「那個男人懷里——不，他應該是條龍——」圓臉姑娘月兌口的「龍」字被小刀騰手捂蓋，沒能發出來。
他低聲告誡︰「你忘掉自己身處何地？」在西喜樓里口無遮攔喊龍叫靈參，是想暴露自己亦非人類的事實嗎？！
他們每過百年便回到四喜樓一趟，人事已非，物換星移，這里再無故友，熟識的那些臉孔早已壽終正寢。他們重新在此求得廚子灶頭一職，工作數年，再離去，下回重返，又是一個百年。
在這里，他們便是一對尋常夫妻，丈夫工作勤勞，刀工一流，做菜手腕高明，妻子……除了吃之外，一無是處。
「可是……靈參耶……夢幻極品耶……我抓百次也百次空手而回的靈參耶……」好不容易遇見珍品的這種時候，哪可能冷靜？
聞聞那香氣，好濃好迷人，帶些甜孜孜味兒，一般小參絕對沒這等能耐，她真的好想吃看看哦，一小謗參須也行。
「我只看見他抱著一個人。」是男是女則無法辨清。
「靈參會變成人形哦，听說超過一百年修行的參才有這種本領，也更加倍的補……」
小刀拉住她想追上睚眥的身勢，嘆了氣。
「何須吃靈參才能補?我一日照六餐喂你，費心為你烹煮的膳食，兼顧蔬果肉類五谷，營養均衡，要你吃得飽足又健健康康，仍是不夠嗎？非要靈參補氣養生?」
「你煮的很好吃呀，我都有吃飽飽，但人家嘴饞嘛……」上好食材由他手中做成美味藥膳，光用想的，她口水就不停泛濫。
「既已是人形，說法別再覬覦它，它要養到一百年，也不是簡單的事。」他的眼神在說「別追了」，將她領回四喜樓的員工用膳小廳。
那盆有菜有肉有蛋的湯面，熱氣騰騰，香煙裊裊，她嘟著嘴，雙眸仍是落往睚眥消失方向，心系美味靈參。小刀替她夾起面條，吹涼，喂進她口中。滋味當然仍是極好，可若有靈參熬湯，一定更鮮美……
唉懷抱遺憾及怨念想著，唇上傳來暖呼呼的觸感，她幾乎是立即地貪婪張嘴，吞噬唇上那抹炙熱，將它們嘗進口中吸吮咂弄。
嗯……沒有吃到靈參很可惜，但小刀的嘴也很美味。
不然，暫時忘掉香噴噴的靈參，認真享受起一口湯面，一口小刀的吻……
第3章(2)
***
「沒再追來了吧？為、為何會被認出來？是不是我哪里沒變好？露出參須了嗎？」參娃反復檢查自己渾身上下，不解為何與人擦肩而過便暴露身分。
「問題不是出在你身上，而是那個女人，她不是尋常人類。」
「唔？」
「她很眼熟，我應該在哪里見過她……」一時之間倒想不起來，睚眥托腮，很努力要從記憶深處挖掘來那個黑發札辨、紅裳黑背子的女人究竟為何人。
「這麼說來，我也覺得好似看過她耶！在天山……哪時呢？」參娃仿效他的動作，並肩坐在別人家台階上，他一手撐頭，她則比他多用一只，兩掌托著精巧臉胥兒，螓首還歪一邊，剛被他捏過的鼻頭紅通通——後來她才知道，他在她鼻上施法，讓她踏出四喜樓時，不會聞到她討厭的參雞味道，真弄不懂他這叫體貼或是不想再惹上麻煩事——認真思忖，看來天真無邪。
「憑你這小小參腦是能記住啥大事?」
「可你想了這麼久，你也沒想起來她是誰呀。」還有臉敢笑她，哼哼。
「至少我知道她是妖非人。」光這點就比參娃強上不知多少倍。
「我也知道呀。」她隨口亂說。
小臉痞樣教人為之氣結，真懷念剛剛縮在他懷里發抖的小可憐，那麼荏弱，那麼溫馴，那麼全心全意依賴著他。
「你這種渾身帶香的缺點，招惹來想吃參的妖物，絕不會只有她一只。」
最好的辦法，就是馬上帶她回龍骸城，省事省煩惱省後患——這一句，他竟能忍住不說，奇哉奇哉。
因為知道一說出口，又有人要哀怨地苦著小臉，嗚嗚地滴落參淚。
「誰教我們靈參功郊好，物以稀為貴，誰都想搶上一株。」她興有榮焉地挺高下顎。
「是呀，真驕傲吶。」他酸溜溜地附和。她以為他在夸獎她嗎？他是嫌棄她所帶來的困擾！
「睚眥睚眥，那邊在干嘛？」她的注意力很快被街道上的新奇事兒給牽引走，把遇上怪姑娘的經歷拋到九霄雲外。
睚眥非常佩服她這等善忘本領，應該說，她真像個孩子，哭與笑，來去一陣風，翻臉迅速。睚眥可和她不同，不會將要緊事暫且擱置一旁，只顧玩樂。
人類城里，當然不可能只有他與她這兩只異類，他們能冒充人類混進來，其他妖物同樣可以。對妖物來說，靈參是可望卻難逮的神奇聖藥，太多關于靈參的訛傳，將靈參捧得太高，尤勝仙物，諸如吃靈參一根，勝練百年功力；靈參治遍天下百病，死者食之，亦能蘇醒的見鬼奇譚……