「不要走……」她努力張開雙臂，將夏侯武威抱緊緊，小小的勁道，已經是她用罄的最後一絲氣力，她是真的怕，很怕很怕。
「我不走，我會在這里，等你睡了再走，好嗎？」夏侯武威放軟口氣，笨拙哄著。
「睡了也不走……」她鼻音濃濃，眼眶蓄滿目水，卻沒有放任它們決堤。
夏侯武威沒忘掉他抱她回嚴家時，她沿途猛哭，賞了他衣裳一堆的眼淚鼻涕，他以為她還能哭上好幾個時辰，但當嚴家大門近在眼前之際，她止住哭泣，胡亂用衣袖抹去小臉上狼藉的涕淚，他不解其意，她喃喃自語︰不能哭，爹會哭。
稚齡如她，竟也明白她的眼淚，會讓疼愛她的爹親心如刀割，所以即便她仍怕著、仍想痛哭著，她都能強忍下來，如同此時此刻，她被惡夢糾纏，但有她爹在，她不敢放聲大哭。
這娃兒，很懂事，善解人意。
「好，睡了也不走。」夏侯武威允諾她，一顆豆大淚珠滾出她泛紅的眼眶，沒人他的衣襟，消失無蹤。
夏侯武威在嚴老板忍痛的首肯下，和衣抱她躺上軟榻，為她蓋妥衾被，她小拳仍糾結于他腰際。
「你快睡吧。」
「你的頭……還痛不痛？」她悶在他懷里，悄聲問。
被她關心一問，他反倒驚訝她記得他的傷。痛當然仍是痛，卻不希望小娃兒太擔心他，于是，帶著微笑，說出慌︰「不痛了。」
「流血……」她空出一只手，像怕踫壞他一般，輕輕滑過他額際纏繞的白巾。
「不流了，大夫替我包扎好，只要休息幾天便沒事。」
「閉上眼，睡吧。」他斟酌手勁，輕拍她縴小背脊。他沒有哄孩子睡過，只能暗暗祈禱她快些睡沉。
顯然他的力道拿捏良好，小娃兒不一會兒就忍耐不住眼皮沉沉的壓迫，她歪著腦袋，長長濃濃的黑睫覆于眸前，小臉終于不再緊鎖著恐懼，酣呼聲緩緩傳出。
夏侯武威松口氣，想從她身旁起身，微微一動，她便睡不安穩地蠕動著，不得已，他只好維持側躺姿勢，成為她的大抱枕。他很擔心嚴老板會介意，畢竟尉遲義的告誡，他記得恁牢。
「皇……武威。」嚴老板站在床畔，險些要當著冰心與春兒面前喊出「皇子」。
「老爹，我不是故意的，抱歉。」夏侯武威已經跟著眾人一塊兒改口喊嚴老板老爹。他以為嚴老板是要斥責他摟抱嚴盡歡之罪，便先開口致歉，他今天抱嚴盡歡的次數，足以讓嚴老板將他挫骨揚灰，視他為輕薄愛女的大混賬。
嚴老板失笑︰「我都還沒開口向你道謝，你道什麼歉呀？」
「道謝？」夏侯武威困惑得忍不住翻過身去瞧嚴老板，換來小娃兒的不滿咕噥，夏侯武威已經很順手地輕拍她，哄她再睡。
「謝謝你平安帶回歡歡，我真不敢想像，要是失去她，我該如何是好……還害你受了傷，我好過意不去。」
「老爹，請別這麼說，你收留我的恩情，豈是區區小事所能回報呢？」
嚴老板揮手要冰心及春兒退下去休息，直到冰心關上房門，房里獨留兩人與睡娃一只，他才又道︰「皇子言重了，哪有什麼恩情？你是故友央托我照顧的孩子，你在我嚴家也是得以勞力換取溫飽，一切都必須自食其力，這是憑你自己的努力認真。可歡歡這件事不同，你不顧自身安危，與綁匪搏斗，護著我的心肝寶貝毫發無傷……」
「這件事無論是誰去羅阿海家，都會是同樣結果，阿義一樣，阿關一樣，謙哥亦然，他們皆會以性命去捍衛歡歡，並非只有我……」夏侯武威不敢居功，他不過是正巧成為那個踏進羅阿海屋舍的人，正巧救了嚴盡歡，著實不值得太歌功頌德，好似他做出多偉大的事。
「然而抱著歡歡回來的人，就是你呀，不是其他人，是你。孩子，謝謝你，真的，謝謝你。」嚴老板紅了眼眶。
「別這麼說……」不曾被人如此夸獎過，夏侯武威不自在極了︰「我只是不忍心看見一個心急如焚的爹親，承受害怕失去女兒的恐懼。我羨慕你與她之間的父女感情，我第一次知道，原來爹親也可以是這副模樣，不用威嚴、沒有距離，那般的慈愛。」
他羨慕著。
他沒有這樣的爹親。
他的爹，下令賜死他娘，以及他……
他的爹，高高在上，遙不可及。
他好羨慕嚴老爹與嚴盡歡。
夏侯武威和嚴老板無語凝視彼此，這話題沉重了，就此打住正好。
嚴老板拍拍夏侯武威的肩，說道︰「今晚，就麻煩你留在這兒陪歡歡，我怕她醒來沒看見你，又不安穩了。」
「嗯。」夏侯武威輕頷。
「早歇吧。」嚴老板沒離開娃兒的房，倒是一旁長榻早已備好軟枕與衾被，嚴老板就打算睡在那兒，不讓愛女與男人單獨共度一夜即使他家寶貝還是個女乃臭女圭女圭，他也不允。
燭火燃著，不滅是擔心嚴盡歡半夜醒來，見黑會怕。
榻上小娃滾了半圈，身子就塞在他臂膀間，軟軟的、小小的、熱呼呼的，近在咫尺。
好暖和，像個散發熱息的懷爐。
有多久，沒有感受到身旁有這般溫暖的體溫？煨得人發燙。
腦後的傷，似乎不那麼疼……
應該了無睡意的這一夜，夏侯武威意外睡得比誰都沉。
嚴老板似乎說錯了一件事。
不是他留在這兒陪歡歡，而是她在陪他。
他從母妃送他離開皇城的最後那個擁抱之後，不曾再被誰如此抱著，不曾真真切切感受到體溫和吐納，感受到，自己是活著的。
她真暖，軟綿綿的，像團雲兒。
夏侯武威思及幾日前的相處點滴，再俯首凝覷一臉芝麻的小粉娃，笑意更濃。
冰心本以為夏侯武威會感到不耐煩，他整日被一個娃兒綁在身邊，絆手絆腳，失去許多自由，光是夜里小姐不放他回房，非得要他陪，讓她當成抱枕緊緊偎著，尋常男孩早就吃不消，失去耐性，翻臉走人，沒想到他還能面露笑容。
「武威哥，要不要將小姐慢慢放下，你好起身舒展舒展筋骨？否則你維持這個姿勢很辛苦。」冰心很善解人意。
夏侯武威搖頭︰「我試過了，她睡不安穩，無妨，我抱著就好。」他現在是很認命的陪睡，盡忠職守，毫無怨言，有怨言的人，只有嚴老板，他開心擔心女兒被臭男人吃盡豆腐，但，他沒有這麼饑褐，對三歲娃兒吃得下口，她不只青澀，嚴格算來，她連女孩都稱不上，好嗎？
雖然不難想像她往後會蛻變為多美麗的女人，然而現在還太早，只有畜生才下得了手。
「或許再過幾天，小姐不那麼害怕，便不會再纏著非要你抱吧，武威哥，只能請你稍稍忍耐。」冰心這樣說著。
夏侯武威倒不覺得需要忍耐，畢竟不是苦差事。
冰心備妥藥匣，取出白瓷盅，仔細舀出藥粉，和著些許溫水，拌勻，要為夏侯武威更換新藥。
「武威哥，能不能聊聊你進當鋪前的事？為什麼你會被死當進來？是你的雙親嗎？冰心想多知道些關于他的事，一邊卸下他額上紗布，在傷處涂妥藥物，再輕手纏上干淨白布。
這事兒，日前公孫謙也曾問過他，他初初來到嚴家，被嚴老板安排與幾個大男孩一塊兒睡在一間房，床位是分開來的，各睡一張單人榻，他的床位和尉遲義靠得近，尉遲義很健談，天南地北都能聊，通常只要房里有人開口說了第一句話，尉遲義就可以接下去將話題做大。公孫謙亦善于應對，雖不如尉遲義心直口快，倒也風趣得緊。秦關聆听的本領比說話來得好，偶爾才會插上幾句。