你賣相不好啦！又不會說好听話，又問，又沒有付謙哥好看，又沒有謙哥厲害，又沒有謙哥愛笑！
謙哥人好好哦！一路上陪著我說話，怕我無聊啦怕我問啦，買東西給我吃，還怕我又摔下馬……
她不曾，在他面前，提及另一個男人的名，如此頻繁、如此滔滔不絕、如此贊不絕口，如此……雀躍開心。
以前，她三句不離「關哥」，今天，他還沒從她口中听見她叫他「關哥」他被取而代之？
秦關木然啜飲熱茗，茶湯下肚，未進食的月復腔緩緩疼了起來，他忘了自己空著月復，喝下清冽解膩的茶，自然傷胃。
又或者，在疼著的，並不是胃……
第4章(1)
昨夜並沒有不歡而散。至少，朱子夜和公孫謙之後轉往涼亭賞月，聊得很開心，默默退開的秦關，如她所願地不與她吵嘴，不成為她印象中，總是凶巴巴罵她的家伙。秦關過了五更仍無法成眠，決定起身燃燭，做些可以分心的事，卻一連做壞三條銀飾平安鎖，更錯把一只名貴的流當金鐲給熔掉……心神不寧，多做多錯，不如不做不錯，秦關放棄再弄砸第五件飾品，干脆坐定不動，睜著眼，平窗口外仍灰蒙的晨。
肢體是空閑下來了，腦子仍是忙碌不堪，想著看見朱子夜與公孫謙連袂出現于眼前的怪異感受。
老實說，就算朱子夜真的認為公孫謙很好，也不過是件小事，公孫謙確實值得那些贊揚，無論是相貌、人品、性格、能力，皆屬上上選的出色，他打從、心里敬佩公孫謙，視他如兄。
朱子夜算是公孫謙自小看大的小丫頭，兩人有好交情亦相當正常，他又何必庸人自擾，以為遲鈍的她會突然開竅去了解什麼叫「愛」？她仍是株含著花蕾的小花，尚未為誰艷紅了瓣色、尚未為誰掙月兌了萼的束縛，她離愛情還嫌早了一些，再過幾年，等她足以明了情愛為何物時，他才決定送上他為她量身訂做的整套珠貝首飾！這些年來，一點一滴累積了耳飾、指環、手煉、頸飾、珠花，全以她最愛的白色珠貝為主，他甚至在鑽研制作出類似捕獸夾的飾物，當然不能像捕獸夾具有殺傷力，而是咬合力不差又點綴了雪白珠子的虎口夾，方便不會用釵子綰發的她，可以輕松左右捉兩繒長發再夾緊，便是漂亮的發型親自上朱家牧場，向朱老爹提親。
他想娶她，從幾年前，便開始產生的念頭。
興許，她乍听之下，會驚訝地合不上嘴兒，更或許，朱老爹會比她更加驚嚇，原來野女兒也是有人想愛的，說不定，朱老爹會問他，是否需要雙手奉上幾千只羊當嫁妝才不會虧待他。
興許，她會大聲嚷嚷︰我們是哥兒們，怎麼可以婚配，那是！
他會讓她知道，哥兒們這三個字，不是像她與他這樣當的。
扮兒們不會魂牽夢縈、哥兒們不會無話不談、哥兒們不會樂見對方眼中出現了第三個人。
他沒有當過她是哥兒們，那是給了歐陽妅意和嚴盡歡的感情，絕不是給朱子夜的。秦關正放寬了心，便瞧見朱子夜托著滿滿一大碗的雞絲粥及幾碟配菜，步伐輕快地朝他這兒而來。她就是這樣一個率真女孩，幾乎沒有隔夜仇，說她遲鈍也好，說她反應慢也罷，甚至說她有點粗性子也可以，她不興冷戰那回事，不愛生悶氣，傷害她自己的身體，昨天和他有些不愉快，今早便全數拋在腦後，帶了早膳來求和。
這也是教他很喜愛她的一點。
「關哥。」好眼力的她，遠遠就透過窗，看見秦關坐在桌旁。
秦關在窗邊接過沉沉的膳食，朱子夜嫌麻煩地舍大門而直接跳窗進來，秦關本想數落她幾句，但隨即憶起她的埋怨，說他老是板臉罵她，他很識趣地閉嘴不峻，只讓「早」這個字從喉里滾出。
「你昨天晚膳沒吃耶，來來來，我盛了好多雞絲粥，你快吃。」她一進屋，托盤里的大粥盅捧到他面前，再送上調羹一支。
「妳怎麼知道我……」沒吃晚膳？
「謙哥說的呀。謙哥說，他去廚房泡茶時，看見灶邊留有兩人份的飯菜，灶上還有一鍋溫湯，猜想是你幫我留的，而且你應該準備陪我一塊兒吃，對不？」朱子夜很坦白，並不是她太細心去發現秦關的體貼，昨天依然氣著秦關不知是氣他失約，還是氣他愛歡歡，抑或是氣他好好一句話不肯慢慢說就先用罵的總之她氣嘟嘟的，和公孫謙喝了幾杯茶，只覺得苦，完全感受不到甘味，它們根本沒法子燒熄她的火氣。那時，公孫謙彷佛想到了什麼，才道出他在廚房灶上看見的猜測。她以為公孫謙是想幫秦關說話，撒了小謊，雖然她听秦關說過關于公孫謙「實話實說」的怪癖，還不曾親眼見識過。
于是，她跑一趟廚房，果真看見了飯菜。
別說是氣，連個屁也沒剩了好嗎？
要不是看見秦關房里的燭火已熄，她真的會半夜三更拉他起床吃宵夜。
即使肚子很撐，裝滿了飯館的美食沒消化，她仍是一口一口吃光飯菜，涼掉的酥炸雞腿啃得干干淨淨，她才不要浪費好哥兒們的心意，然後再趕著最早的清晨殺上門，拿食物喂飽他。他餓了一整夜，又喝了一杯茶，一定胃痛，這是他的老毛病，她曾在他的信中讀過，听說是他父親剛過世，繼母不願照顧他，放任一個孩子有一頓沒一頓，有時整日沒東西吃也是常事，他的胃，便是那時給弄壞了。
「原來如此……」秦關還以為她關心他，才會察覺這件事，是謙哥告訴她的。
「來。」她催促他吃，秦關默默舀一匙入口，她笑吟吟看著他吃，不停問他好不好吃。
「妳也吃。」
「昨夜吃得有點撐。」她拍拍肚，苦笑，她幾個時辰里吃下兩頓飯，飽到現在。是指公孫謙帶她去飯館大吃大喝一事吧。秦關略帶酸意地想。「關哥，我這次待了好久，再不回牧場去，我爹就會把我罵臭了吧。」她最近耳朵都好癢，定是老爹遠在山的那一端，照三餐罵她這個貪玩臭女兒。「所以，我差不多也該走了，明天吃完早膳，我就回去了。」
「嗯。」每年都會面臨分離，他不意外，也不覺得有依依難舍的悲苦，她走了，明年仍是會來，她走了，寫滿蚯蚓字的書信隨後就到。
「那你……」會送我回去吧？
回程的路不算短，有人陪，可以東聊西聊，打發馬背上枯燥的時間。
那條路上，只會有她和他，有時騎馬騎累，找棵大樹坐下來嗑饅頭、歇歇涼，若想小憩片刻，背靠著背就能閉目養神，不過大多數時間她不會將時間浪費在這上頭，她只要一想到今日一別，還得數過好幾百天才能見面，她便舍不得耗費在睡午覺上。
朱子夜正要多此一問，她很清楚，秦關一定會點頭同意。
「關哥？」春兒輕輕敲門扉，在外試探喚道，打斷了朱子夜的提問。秦關擱下匙，起身開門。
春兒見他早已清醒，便笑言︰「小當家請你過去幫她梳頭。」
「好，我待會就去。」達成主子叮囑的春兒走遠了，秦關關上門扉，轉身就看見朱子夜瞪著粥碗，粉唇緊抿，方才笑嘻嘻的模樣，已不復見，他甚至捕捉到她蹙了蹙眉。他以為她在深思著什麼天大難題，才會面容嚴肅。
「朱朱，怎麼了？」
她現在不想看見他的臉，所以大眼瞠著，只看粥，其余什麼也不看。