「臭小表，你想得美！」孟虎擰她。他老早就想試試她臉頰上那兩團女敕鼓鼓的腮幫子捏起來是啥觸感，果然是軟的、女敕的。
「原來是老虎的小小愛慕者？好難得有小孩子看到你卻不怕你耶。」藍冬青一掃方才在範家受的窩囊陰霾，恢復他向來的風趣，模模下巴，蹲低身和小女生平視，「你該不會那麼巧是姓範的大孫女吧？」
「不是，我不是。」她搖頭，她才不是大表姊。
「嘖，我還以為你是，剛好你又看上老虎，那我就解禁了。」藍冬青失望嘆息。
「你胡說八道什麼呀？！」孟虎捶他胸口重重一拳，「這種沒胸沒臀的小孩子我才看不上！你也是，快點回去，不準再跟過來！不然我捉你去賣！」他齜牙咧嘴恫喝她，小女生抽抽噎噎要哭了，卻不是因為他的恐嚇。
「干嘛跟小孩子說這種話？」藍冬青看不過去，制止孟虎，又笑笑地和她說︰「小妹妹，以後長成大美女再來找孟虎，你現在的確是太小了一點，看起來不美味可口。」
「孟虎？」她咀嚼這兩個字。那是他的名字嗎？
「對，孟虎。」
「孟虎。」她復誦，認真記下了。
孟虎與尹夜說話，不理會還死鉗在衣角上的小小拳兒。
「阿夜，我還弄不懂姓範的老家伙要你付的代價是什麼？」
「我也不懂，但似乎是說……將來他有事會找我，而我不能拒絕，但以一次為限。」
「殺人放火也一樣？」
「嗯。」
「去他媽的怪老頭。」也不管有小孩子在場，孟虎照罵。
「我倒覺得比起冬青，我不算太吃虧呀。」尹夜很看得開，至少他的麻煩事只有一次，可是藍冬青多慘，人家的大孫女是圓是扁也不知道就得斬斷身邊所有桃花，等待大孫女欽點，若大孫女看不上他還好，模模鼻子走人，從此橋歸橋路歸路，反正天涯何處無芳草︰看上了，更糟，一輩子就賣給那大孫女。
「別說這種讓人喪失活下去動力的話好嗎？」藍冬青苦笑。
「乖。」孟虎揉亂他的發，惡意的笑容一點也沒有安撫他的誠意。比起藍冬青，他也不過是喊了別人一聲爺爺，喊完之後連個屁也沒剩，除了損失一丁點自尊之外，嘿。
「我們也該走了，沒達成大哥的交代，我們還得回去好好說明，大哥還在外面等我們吧。」尹夜不認為現在是打鬧的好時候，正色道。
「說得也對，走吧。」藍冬青跟上，「老虎，好好跟小女孩說再見吧，畢竟她是第一個十歲以下卻敢賴在你身邊沒嚇哭的小家伙。」哈哈。
尹夜和藍冬青先走，但放慢了速度，孟虎只要大跨幾步就能追上他們，孟虎笨拙地搔搔短到不能再短的平頭，衣角傳來的揪扯力道一直沒放開，他要撇掉她很容易，但他沒有這麼做，因為……他媽媽提著行李跟男人跑時，五歲的他也是這樣捉著媽媽衣角，卻被惡狠狠地扯開，那種從掌心硬生生抽掉的感覺，那種被人拋棄的感覺，他嘗過，很干的——
他心軟了，去他媽的心軟了啦！
「你放開我啦，我不可能留在這里跟你玩辦家家酒，我很忙的，我事業做很大的，我要去打拚前途的，你听懂了沒？听懂了就自己乖乖放開我啦。」他以為自己是大聲吼她的，但沒有，他用非常無力的力道在嚇她，她低著頭，拳兒揪得更緊。
「賭輸留下來好不好……」她囁嚅央求。
孟虎抓抓臉，手足無措起來，以前遇到小孩，哪一個不是躲他躲得飛快，還沒有被人纏過的經驗，他不會應付。
「你長大之後再來找我好了，到那個時候我再跟你賭，賭贏隨便你，好不好？」這是緩兵之計。也是推托之詞，更是他唯一能想出來的安撫。
她直勾勾看著他，剛哭過的眼水水燦燦，清澄似星，仿佛听懂他的話，衣角上的拳兒松開，讓它滑出她的手里。
「好。」她回應他，用力點頭。
小孩真好騙。雖然在那一瞬間，他沒有騙她的意思。
「我會去找你，一定。」
童言童語，還滿可愛的。
「在我去之前，你不可以喜歡上別人。」
小孩子的誓言，就算他記得，她八成不用一年就忘光光了。
「賭贏隨便我，你說的哦。」
「我說的。」大丈夫一言既出，駟馬難追。
她終于又露出那種賭贏他時的笑靨，甜甜的。
虎哥，等我哦。
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孟虎忘掉了那個小女孩，她知道，所以很久很久以後的相逢，她沒在他眼里看到喜悅，心里是小小失望的。
不過，失望沒有維持太久，他忘掉了小女孩，卻仍是愛上她，兩相比較，她沒有損失。
哀模著孟虎的短發，他睡得很沉，一只粗壯手臂還鉗在她腰際，霸道意味十足，十四歲的少年轉變為成熟的三十多歲男人，但他的率直沒變、他的粗魯沒變，當然，屬于孟虎式的笨拙溫柔也沒變。
她貼在他胸口，喜歡他身上的體溫，總是暖烘烘的，他真像顆大太陽。
她蹭蹭他，他迷迷糊糊睜開眼，以為她睡不好，拍拍她的背，嘴里還含糊說著好寶寶乖乖睡之類的字句，不久又傳來熟睡的鼾聲。
她被他拍得昏昏欲睡，雖然瞅著他睡顏的視線舍不得太快離開，但被窩好暖，他的身上也好暖，她忍不住睡意，閉起眼。
這一夜的夢里，沒有討人厭的無臉男人逼她showhand，沒有令人不安的空白牌組，有的只是在那一片草皮上，少年跟小女孩，以及那顆草莓軟糖化在嘴里的甜味。
第九章
今天，賭場不營業。
大樓關掉八成以上的燈光，場內昏黃安靜，工作人員意外得到一日假期而竊喜，唯一沒假休的，只有場里四大龍頭，本該只是孟虎的家務事，其他三人還是義務幫忙，一方面是兄弟情誼，一方面是韓三月可是將他們賭場贏回來的恩人，她有難，他們義不容辭，兩肋插刀插到爆肝也不會有第二句話。
藍冬青倒著香檳，火燎原排著十幾張桌椅，尹夜核對名單，孟虎則摟著韓三月在一旁模擬待會可能發生的情況。
「這樣真的很干淨俐落……干淨俐落得讓我起碼壽命短三年。」韓三月抱怨，無奈地嘆氣，但右手拋下塑膠籌碼。「十萬。」
「一個小時就過去了，你忍一忍吧。跟你十萬。」
「你邀請函發給哪些人？五萬。」
「不知道，反正我寄了一大箱過去，誰想來就來。跟你五萬，再加五萬。」
「希望我大表哥沒收到……」唉。「Showhand，三張八，兩張六，Pullhouse。」
又輸了，虧他拿到三張K。
「輸掉也沒關系啦，我們也沒什麼損失。」孟虎瞄一眼放置在賭台上醒目的巨大物，輸掉那玩意兒他一點也不痛不癢。
「我說過了，面子問題。」要是能贏大表哥一次，她死也瞑目，偏偏她贏得過外公，卻永遠贏不了大表哥。
「老虎，有人來了。」尹夜打斷他們對談。
「來了。」
來了。
範家的「表哥們」，一共來了六個，個個西裝筆挺，面貌清秀，雖然各有各的味道，但每一張臉孔都稱得上英俊，除了「表哥們」之外，連「表姊們」也參上一腳，數數共有五個。
藍冬青招呼他們坐下，發送香檳。
「不用再多說明這次邀請你們來的用意吧。」
尹夜才對範家表哥們開口說了一句，孟虎馬上接口，指向賭台上的巨大肥老鼠，「你們要的東西在那里，賭贏的人就拿走，我們雙手奉上，賭輸的人給我離我老婆十公里遠，少再來惹她！同不同意？！同意的人就坐下來喝香檳，不同意的人還有別種選擇。」他扳扳手指，扭扭頸，渾身肌肉賁起，指了指自己，藍冬青、尹夜和火燎原。「我們四個任你們挑，打贏我們，肥老鼠也可以帶走。」