李淮安先喂了小皇帝一口飯菜，替他將嘴邊米粒拾起。「鳴鳳，好不好吃？」
「好吃。」童稚的嗓非常可愛，當今聖上李鳴鳳鼓著雙頰，咀嚼著飯時還分心在玩桌上的茶杯。
李淮安這時才回望伏鋼，「你能吃的食物我也能吃，我並不是非錦衣玉食不可。」說完，她也替自己添了青菜及腌瓜到碗里，和著米飯小小一口扒下。
「我不是那意思……」嘖，他到底在說什麼呀？他只是怕她吃不習慣而已呀……
「皇城的情況怎麼樣了？」她知道他一早跑了皇城一趟，眼下他心情的郁悶多多少少是受到皇城的亂象影響。
伏鋼看她一邊要喂坐在膝上的李鳴鳳，連頓飯都不能好好吃，他左手將李鳴鳳拎過來，右手端著李鳴鳳的碗，替她喂食小家伙，笨拙地塞了半口，掉出更多的米粒。
「你三皇兄準備把小皇帝失蹤直接當成死亡，要眾官改支持他為皇。」他將黏在小鳴鳳胸前的飯粒一粒一粒拈起。
「三哥這猴急的性子真是改不掉……這麼搶著出頭，也不先弄清楚後頭還有多少豺狼虎豹，馬上掀了底牌，真糟糕……」雖然三皇子李傲鳳與她是同父異母的兄妹，但畢竟兩人相差二十多歲，所以並沒有太深刻的情誼。不過當她預料到李傲鳳可能面臨的凶多吉少，心里還是會難受。
「五皇子和八皇子自然是跳出來反對。」又是兩個沖動蠢家伙。
「五哥和八哥與三哥不和已經不是秘密。」這一回，不知道她得失去多少名兄弟了……「丹芹她們不知是否平安？可千萬別波及到才好。」
「我有繞去看過了，她們沒事，知道這種時候躲在屋子里別到處亂走最好。」就是知道李淮安會擔心那群姊妹般的小爆女，所以他沒忘了替她跑這麼一趟。
「謝謝你，伏鋼。」就是這種小貼心，才會害得她把心也貼給他。
「有什麼好說謝的，順便而已啦！」他不習慣地撇開臉不看她，滿臉不自在。
「當然要說。我要謝謝你這麼擔心我的安危，也要謝謝你替我去看丹芹她們的情況，讓我放心。」
「我、我哪有！」就、就說了是順、順便嘛！
面對他的否認，她淡淡笑了。他嘴硬無妨，她有感受到他的用心就夠。
「我好難得才能離開皇城到外頭來，我要是穿上百姓的衣裳，你是不是能帶我四處走走？」她瞧見桌上的衣裳，突然閃過這個主意。
當然不好。也不想想，現在是玩樂的時候嗎？她一個被偷走的十八公主想大剌剌上街閑晃？吃飽撐著呀！
但她一臉希冀，要求也並不過分，她只是想看看皇城里見不著的景象……對他而言稀松平常的街景，在她眼中恐怕都是好玩極了。
他還沒來得及開口，她自己卻又沉吟了。
「還是算了，此時此刻乖乖待在屋里比較好，抱歉提出無理要求。」李淮安不想太為難他。她只是一時太雀躍，像是離了籠的小鳥，急著想展翅飛上寬廣蒼穹，他的片刻沉默讓她又立即冷靜下來，以大局為重。
「你想上哪去？」
李淮安抬頭看他，以為自己听錯了。
他這意思是……應允她了？
「如果是一兩個時辰的話，應該沒問題。」伏鋼仍是沒看她，故意想將話說得不情不願，偏偏還是露了餡。
「半個時辰就行了，在將軍府附近就行了。」有你陪著就行了——這句話沒說，怕又嚇跑了他。
「吃飽後我帶你去。」
她忍俊不住地歡呼一聲，手里還握著箸，卻高高舞動著，小鳴鳳見狀也學著歡呼，短短小手揮得好奮力。她知道這有失公主舉行，又羞窘地將雙手放下，以為自己能抿住毫不嫻淑的咧嘴大笑，但因為心里太開心而失敗。
「跟個小孩子一樣，丟不丟臉呀？！」他取笑她，她的回應是笑得更開懷。他催促她一句「快吃」，她溫馴頷首，動箸繼續喂飽自己。
「之前還叫我別再去煩你，現在被我偷回來卻不反抗，你也真奇怪……」
李淮安教養極好，嘴里有食物時絕不開口說話，直至吞咽下口中菜飯才緩緩回答伏鋼的咕噥。
「我是這麼說過沒錯。我討厭你打賭輸了才來找我，那種『不得不來』的態度，我不歡迎你。但如果你不是因為這原因而來，那就另當別論了。」
她見到他就開心，但無法忍受被視為賭注，她希望他是為了見她而來，專程為她而來……
「說什麼繞舌話，听都听不懂。」伏鋼覺得她像在念謎語，丟給他很難理出頭緒的說法。
她輕嘆口氣，對伏鋼而言真的得簡單點說。「伏鋼，如果你來找我喝茶，是因為你想見我，我會替你溫壺好茶，期待你來。」她不能再說得更明白了。
他好像有些明白了，安靜了一會兒，是否有認真思索她那句話她不清楚，因為他的表情看來很專注，覷著她許久。
「你還說不想讓那個尚書家伙誤會——」
哦，原來伏鋼這麼在乎她那時想激怒他的話。
「是不想讓他誤會沒錯。難道你想嗎？」她輕松將問題丟回去給伏鋼。
「……」他很想，但也知道不能想。
他是討厭那個尚書沒錯，因為那個尚書接近李淮安是有目的的，而這個目的並不是單純想疼愛李淮安，這讓他覺得心里不舒坦。最好是讓那家伙誤會到底，滾離李淮安遠遠的，甭再接近她——可是若讓人誤會他自己和李淮安有什麼，情況不是更加混亂嗎？
「我知道你也不想。那麼你還有什麼想質問我的？」她笑咪咪，實際上心里酸溜溜的。
「沒有了。」他的確沒任何立場質問她。他根本無權過問她任何事，就算她真決定讓那個啥尚書成為十八駙馬，又關他鳥事呀？！
心里那股越燒越旺的不爽快硬生生被他壓了下去。
「你真的好本事，幾句話就讓我食欲全失。」她咕噥，放下碗筷。
「你吃飽了？」怎麼不多吃點？
她氣都氣飽了，滿肚子全是窩囊氣！面對一個呆頭鵝，又不能直接拎著他的衣領大聲對他吼「柳揚是我故意找來氣你的，你到底懂不懂？！你為什麼不吃醋質問我？為什麼不跟我說你就是想讓柳揚誤會你和我關系密切？我求之不得呀！」所以她更覺得力不從心的窩囊——
為了避免內傷氣死自己，她還是轉移注意力吧。
「現在可以帶我出去走走逛逛了嗎？」
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李淮安沒有踏出過皇城半步，今日是她頭一回踩在城外的街道上。
這里和皇城內差別恁大，皇城里美輪美奐，琉璃磚碧玉瓦，廣湖郁林，一望無際，而小街巷老舊擁擠，不時飄來混雜著許多食物的味兒，有生蟹活魚的腥味，也有賣花姑娘籃子里的花香味，更有小鋪引人垂涎的豆腐香。
她換上與街上所有姑娘類似的粗布衣，長發挽在素巾之下，身上發間都沒有任何贅飾，臉蛋上也不撲胭脂水粉，素雅干淨。她跟在伏鋼身後，揪握住他的衣角，難掩好奇地盯瞧著從沒見過的種種玩意兒。
「好香……」她瞧見有個小鋪前好多人在排隊，隱約嗅得到餅香，她好奇引頸望去，發覺眾人在等待的正是撒上芝麻的烤大餅。
「芝麻大餅，想吃嗎？」伏鋼抱著李鳴鳳——當然他也被打扮成尋常孩童的模樣。沒人會想到失蹤的皇上及十八公主此刻正混在人群里「微服出巡」。